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Stadia上線不到3年就掰了,Google做錯哪3步?串流遊戲該如何討好玩家?
Google雲端串流遊戲服務Stadia成功克服技術門檻,告訴全球玩家隨時隨地遊玩是可行的
,但為什麼不到3年就黯然收場,吸引不了玩家芳心?
陳建鈞
吸引眾多玩家目光、被認為可能改變電玩產業的雲端串流遊戲服務Stadia,上線不到3年
卻面臨收攤命運,即將在2023年1月正式關閉。從這段時間的表現,外界如何看待Stadia
成為最快隕落的串流遊戲服務?
Google在2019年端出了Stadia,這款嶄新的服務可說開闢了外界對串流遊戲的想像,不必
擁有昂貴、最尖端的遊戲設備,就能享受極致的遊戲體驗,似乎消除了一般玩家對暢玩3A
大作的高聳門檻。
儘管雲端串流遊戲是早已出現過的概念,Stadia的登場讓外界知道,技術不是限制串流遊
戲發展的因素;各家外媒實際體驗後也都評論,Stadia在技術上毫無疑問是串流遊戲的領
導者,與Geforce Now等服務相比,Stadia玩起來更為流暢,將外界原先擔心的延遲影響
降到了最低。
然而,現在Stadia卻成了最先倒下的雲端串流服務。Google表示,他們沒能吸引到足夠的
玩家加入這項服務。
錯誤一:對玩家需求不夠了解、也不願意長久經營「現階段不賺錢」的服務
科技媒體《TechCrunch》評論,Stadia之所以關門大吉,最核心的原因是 外界並不信任
Google,認為Google對遊戲領域知之甚少,加上關閉表現不佳的服務毫不留情,因此不願
意投放金錢在這款服務上 。
對於遊戲領域而言,Google完全是個門外漢,不了解當前玩家的各種玩家與偏好,Stadia
剛登場時就顯露出了這一點:功能方面非常不完整,並且對玩家的需求不夠了解。
Google砍掉服務與產品的前科累累,也有人成立網站統計Google至今已關閉、停止了超過
270款服務與產品。
好比說,外媒《Tom’s Guide》就抱怨,Stadia剛推出時在多數平台上遊玩時都不支援無
線手把,必須透過USB連線才有辦法使用,該功能過了快6個月後才正式提供。
《The Verge》則提到,Google在自己設計的手把上,加入了兩個很不實用的按鍵,分別
是開啟Google助理和螢幕截圖,並且許多功能與設計非常不人性化。「顯示Stadia還沒完
工、是個半成品,並且沒有經過仔細思考的跡象無所不在。」《The Verge》如此評論。
再加上,Google對待非核心業務向來非常鐵腕,新創業務的夭折率極高,儘管並不急缺現
金,營運狀況不如預期就有可能被大刀砍掉。從Google成立至今,已有多達上百款服務與
產品被送進墳墓當中。Google員工甚至曾經建立墓地,為各項夭折的服務樹立墓碑。
Stadia如此迅速收攤,或許也驗證了外界的擔憂不無道理。
錯誤二:買遊戲還要付月費,哪個玩家會買單?
在許多玩家最初的想像中,雲端串流遊戲應是像Netflix一樣,只要付出少少的月費,自
己就能暢玩其遊戲庫當中的各種熱門大作,隨點隨玩不必等待下載,就像Xbox Game Pass
的終極進化版。
但現實卻沒有這麼美好。假如Netflix要求你必須在平台上單獨購買每部影集,才能在電
腦、手機上隨時隨地觀看,並且還要額外支付月費,恐怕不會有多少人買單,而Stadia的
商業模式就是如此。
不同於Netflix,人們想利用Stadia遊玩不僅要支付月費,還得自己額外購買一份遊戲。
在Google的設計中,Stadia反倒如Xbox、PlayStation一樣是個獨立平台, 用戶必須在平
台上購買遊戲,還得支付9.99美元的月費,才有辦法享受雲端串流遊戲的服務 。
玩家即使在Steam、Xbox等各個平台上早已買過遊戲,也沒辦法利用Stadia雲端串流;再
加上前述外界對Google能否長期營運Stadia不抱信任的態度,自然沒辦法說服消費者在
Stadia上重新花一遍錢。
錯誤三:目標客群預設失準、也缺乏「獨家」遊戲吸引玩家
另外,Stadia本身對既有玩家吸引力也不太足夠。Stadia剛推出時只支援22款遊戲,而且
想利用服務的玩家,一開始就得花上千元購買遊戲,以及支付月費才有辦法體驗——這樣
的限制自然使得許多人打退堂鼓。
後續Google意識到問題,也傳出他們花費數千萬美元與遊戲工作室簽約,將《刺客教條》
、《電馭叛客2077》、《碧血狂殺2》等知名遊戲搬上Stadia。至今Stadia上已可以遊玩
近300款遊戲,但仍舊缺少了「獨占遊戲」的賣點,吸引玩家加入這個平台。
對於資深玩家來說,大多感興趣的遊戲早已擁有,也有足夠暢快遊玩的電腦設備或遊戲主
機,即使登上Stadia再花一筆錢的動力也不大。獨占遊戲是吸引玩家加入另一個平台的重
要因素,Xbox、PlayStation等各大平台長久以來也積極爭取獨占遊戲也是如此。
先前Google砍掉自家的遊戲工作室,也代表著Stadia恐怕沒有推出獨占遊戲吸引玩家的機
會。
2021年2月,Google便大刀砍掉了Stadia的遊戲工作室,某種程度上宣告了Stadia恐怕不
會有更多獨占遊戲,僅存的獨占小遊戲也難以從現在早已成熟的遊戲市場中,搶走各大平
台的用戶。
先前曾有報導指出,Google曾與知名遊戲製作人小島秀夫接洽,小島曾有意將《死亡擱淺
》的續作出在Stadia上,但Stadia負責人菲爾.哈里森(Phil Harrison)知道這是一款
單人遊戲後,雙方就沒有進一步的討論了。
多家媒體評論都指出, Stadia設想的目標客群,是那些對他們服務根本不感興趣的玩家
,最喜歡Stadia裡遊戲大作的人,也最不需要Stadia的服務 。在必須另外購買遊戲這個
前提下,他們唯一能滿足的只有想玩各個3A大作,卻苦於沒有硬體設備的玩家,而實際情
況顯示這類玩家並不足以支撐Stadia存續下去。
另外有看法指出,遊玩3A大作現在已經是種沉浸式的體驗,玩家需要好好空出一、兩個小
時,在擁有環繞音響、高畫質螢幕的空間裡享受,能夠隨時隨地遊玩對玩家可能不是那麼
有實際的吸引力。如果只要支付少少的月費或許還能夠說服玩家,但必須重新購買遊戲的
前提下,或許很難讓人願意付款。
Stadia的出現確實開闢了雲端串流遊戲的浪潮,激發了外界對於隨時隨地遊玩的想像,並
且在大眾知道技術上絕對可行,但外界的不信任、商業策略上的問題,服務本身存在的弊
病,仍然斷送了這款嶄新服務的未來。
雖然Stadia即將壽終正寢,但並不代表雲端遊戲發展無望,Xbox、Nvidia的雲端遊戲服務
都還有調整、進步的空間,PlayStation也在重新規劃其訂閱服務,遊戲產業並沒有放棄
這個方向,或許有一天,仍會有更契合市場、吸引玩家的雲端串流服務誕生。
一個要持續服務的東西由老愛說砍就砍的公司做誰有信心買?