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Switch面臨賞味期限 微軟分享Xbox遊戲 手握日企最多現金,任天堂怎麼抉擇?
任天堂Switch遊戲機熱賣多年,2022年度業績表現卻不如預期。Switch上市7年普及率可
能接近極限,遊戲機後續發展讓玩家密切關注。
微軟總裁史密斯2月21日在推特上宣布,已經和任天堂簽署了十年的合約,將把《決戰時
刻》等Xbox平台上的遊戲,分享給任天堂的玩家。消息一出,在遊戲玩家之間引起轟動。
難題! 硬體跑得動遊戲?
一般認為,微軟去年要收購動視暴雪公司,為了消除監管機構對於微軟壟斷市場的疑慮,
因此決定和任天堂合作。不過,對任天堂玩家來說,下一個問題是:任天堂的Switch主機
很難負擔《決戰時刻》等高畫質、大容量的遊戲內容,開發團隊要如何解決這個問題。
任天堂遊戲機的特色之一是操作簡單,容易上手。前社長岩田聰曾說,任天堂要讓5歲到
95歲的人都能玩;Switch主機不講究高性能,而是用普及的技術來壓低售價。例如,
Switch繪圖處理器的能力不及索尼的PS4,每秒顯示影格數更只有PS5的一半。
任天堂的商業模式受到廣大消費者的支持,例如《瑪利歐》、《動物森友會》等,都是適
合闔家同歡的遊戲。《瑪利歐賽車8豪華版》上市將近6年,仍持續熱賣,去年12月底為
止,累計已銷售5千2百萬套;《動森》則已賣出4159萬套。Switch遊戲機更是上市邁入第
7年的長壽商品,去年底為止累計銷售了1億2255萬台,超越1989年問世的遊戲機「
Gameboy」。
不過,也有分析師擔心Switch「賞味期限」將至,它的普及率差不多已經達到極限,本年
度的財報數字也向下修正。任天堂2022會計年度(2022年4月到2023年3月)預估營業額減
少6%,為1.6兆日圓,淨利比前一年減少23%,僅3千7百億日圓。主因之一是晶片供應不足
,Switch銷售量預料減少22%;除了硬體之外,儘管新作品《寶可夢 朱/紫》大賣2061萬
套、《斯普拉遁3》也賣出1013萬套,估計軟體仍會減少13%。
2月7日公布第三季財報時,任天堂社長古川俊太郎指出,通貨膨脹導致消費動向改變,解
封後娛樂的選項也多樣化,外部環境變化衝擊了業績。另一方面,財報預估日圓兌美元匯
率,由1美元兌135日圓升值為125日圓,而任天堂海外銷售占比將近8成,外幣計價的現金
很多,壓縮了匯兌的利益。
加薪! 備戰次世代機種?
《日本經濟新聞》指出,從任天堂下給供應商的訂單來看,今年Switch的出貨量應該在2
千萬台左右,新機種最快也要到24年下半年才會問世。事實上任天堂五月分即將推出新作
《薩爾達傳說:王國之淚》。古川指出,將透過新軟體等方式,刺激Switch銷路。不過被
問到下一代機種的策略時,他只回答「會提供和別人不一樣的娛樂」,但應該已經和供應
商在討論生產體制。
《東洋經濟Online》調查指出,任天堂是現金部位最多的日本企業,金額達到1兆7108億
日圓;即使一年研發費用達到1千億日圓,未來仍有足夠的財力開發新機。此外,任天堂
還決定4月起所有員工調薪1成,積極爭取遊戲業界的優秀人才,為研發新1代機種預作準
備。
任天堂7日調降2022年度淨利的消息傳出後,8日股價出現約一年來新低,於是沙烏地主權
基金(PIF)瞄準時機,再度加碼投資任天堂。PIF去年5月以4千1百億日圓買下任天堂650
萬股,持股比率五%,今年一月持股提高到6.07%,2月又兩次加碼,目前持股已占8.26%。
《彭博》指出,這個比率已經高於日本政府年金投資基金(GPIF)的7.71%,成為除了任
天堂之外的最大股東。
日本媒體指出,PIF看好任天堂的原因之一是,PIF主席穆罕默德.沙爾曼王儲是日本遊戲
和動漫迷,他也努力在沙國推動娛樂產業。雖然PIF表明持股的目的是「純投資」,但一
般認為,王儲也可以從中學到如何經營內容產業。
遊戲機賣得好可以帶公司上天堂,賣不好就下地獄,曾經歷過天堂和地獄的任天堂,正在
審慎地打造可以媲美Switch的下一台遊戲機,希望繼續留在天堂。