昨晚一篇黑馬公司的文難得引起美漫討論,這邊就針對些提到美漫時常見的討論內容來聊
聊。
很多人都喜歡說美漫銷量下滑,賣相慘淡,銷售額變差之類的。我不知道都是哪裡看來的
數據,這邊提供個足以參考的網站,美漫銷量跟銷售額整理的滿詳細的。
https://www.comichron.com/monthlycomicssales.html
comichron真是一個很不錯的網站,在這裡,你可以輕鬆查到歷年諸多美漫的月銷售量,
年銷量,以及銷售總額等等。還會分析可能的原因。
當然這網站也有一些可惜之處,比方這裡只看北美市場資訊,累積銷量的資料較為缺乏,
09年以前的資料只有銷售總額沒有銷售數量,還得扣掉2020-2022疫情期間部份資料不全
的問題等等。總的來說還是有一定的參考價值,下文也以2019年以前的資訊為主。
https://www.comichron.com/monthlycomicssales.html
另外在繼續下去之前還得先說說美漫的分類問題。
美漫有所謂的「漫畫」以及「圖像小說」分類,不過本質上兩者其實是差不多的東西,分
類也不甚精確。有點類似「輕小說」一詞在小說業界的概念,就是個商業名詞。
詳細一些說明的話,comic books指的是約30頁左右,通常只在小賣店或書報攤販賣的連
載刊物。
將之集結成冊為合刊、合訂本之後,才會出現在書店販售。舉個例子,目前台灣引進的少
數幾本美漫,像是近期的閃電俠,就是合刊。
再講的白話一點,comic books內容量相當於日本的雜誌連載,而合刊則可以視為與單行
本相當的刊物。
Graphic novel則通常指那些單獨成書,可以擺進書店直接販賣的漫畫。所以也不用抱有
什麼「Graphic novel」一定就是畫面裡塞了一堆字的畫冊這種刻板印象,這不一定。
而網站統計的銷量,涵蓋上述的所有分類,但明顯可以看出來,大部分熱銷上榜的都屬於
comic的分類。
純看銷量的話,單本美漫每月「最佳」銷量歷年大約都在十萬上下,年銷量「最佳」則可
以到50萬本左右。比方經典的蝙蝠俠偵探刊第一千期(註)。
放眼整個產業鍊的話,這是一個年銷售總額可達500Million,五億美金上下的產業。
https://www.comichron.com/yearlycomicssales.html
這裡也有提供每年各大出版社的銷售總額數據,不過因為這個數據包涵美漫以外的其他書
籍,所以建議還是自行點入每年銷售頁面去看會比較準確。
如果根據comichron數據,美漫年總銷售額其實大部份時候都是往上升。尤其2012年漫威
的復仇者系列電影大幅帶動整年度的總銷售額。至2019期間多少有幾次下降,但最終整體
幅度依然可說是持續成長,並維持在前述的五億鎂左右的銷售額。
開頭提過,在這個網站中也會去分析哪些作品帶動銷量,並且分析出版商的政策如何考量
,導致市場變化。
比方在我剛剛提到的蝙蝠俠偵探刊第一千期,因為期數值得紀念而成為了21世紀目前為止
銷量第二高的漫畫。以及因為驚奇隊長的電影,帶動其漫畫銷量微幅上漲的情況。加上星
戰IP的復甦帶動一系列星戰漫畫的出版與銷售等等,這些都構成美漫銷量與銷售額成長的
原因。
整體來說美漫銷量和銷售額當然輸給日漫,這點我想沒有人會否認。但應該也不難看出來
,至今依然能夠維持成長表現的美漫市場,跟日漫市場多少有所區隔,不能單純的認為「
日漫一定會吃掉美漫市場」,甚至取代美漫。
會讓人覺得美漫相對日漫幾乎苟延殘喘的原因,主是日漫的銷量與銷售額成長幅度極大,
遠遠拉開美漫的銷售量所造成的錯覺。畢竟,在市值可達70億鎂的日漫市場之前,市值五
億鎂的美漫即使逐年有所成長,依然是顯著的弱勢。
當然我們不能只看銷售額,還得考慮扣掉成本之後的利潤。版上稍早那篇黑馬公司的文中
就提到美漫的成本佔比遠比日漫高出許多,利潤卻遠低於日漫。這也成了美漫最主要的死
穴,畢竟,商人就是要賺錢的,自然會趨向明顯比較好賺的那邊。
美漫也不是不賺錢,但即使不看一路下來的各種數據也知道,賺得遠遠沒有日漫那麼多。
除了銷售量低於日漫外,考慮到編劇、畫師的薪資,還有印刷,美漫成本偏高也是導致利
潤下降的因素。
而這也只是眾多原因之一,美漫整體的衰弱很早以前就開始了。
很多人認為,美漫的衰落大約是50年代反漫畫運動下,美國漫畫協會CMAA出現並開始審查
漫畫內容後開始的,並說此運動結束了被稱為黃金時代的美漫巔峰期,進入白銀時代。不
過這不代表白銀時代以降,美漫銷量就開始下滑。事實上,白銀時代以後,單純明快的英
雄漫畫得以復興並大幅崛起,美漫史上銷售量最高的X-MEN 第二期第一集,已知銷售總量
達8,186,500本,就是在90年代的美漫摩登時期達成的。
反漫畫運動造成的影響是讓美漫在之後很長一段時間,不得不盡量避開一些家長和教育體
系不會喜歡的題材,比方血腥或者恐怖。不過隨著時間過去,社會風氣開放,70年代起漫
畫不須經過CMAA審查即可出版,2011審查準則也正式廢止。這些過去不受衛道人士歡迎的
作品也逐漸回歸市場。
可從網站的銷售排名不難看到,大部分名列前茅的作品依舊是經典的超英漫畫,這些超英
老IP靠著影視等載體繼續維持、強化名氣提高銷量與銷售額,並拓展向其他相關產業。
因為超英題材賺錢,結果就是導致非超英題材得到的資源相對稀少,知名度也難以抗衡,
但這從來不代表美漫只有超英題材。版上已經有人提過搜尋非超英作品的方法,這邊就不
再贅述。
翻看每年的漫畫銷售名次,其實也多少可以翻到非超英作品。比方星戰系列,蠻王柯南,
Fables系列或者改編成影集後在台灣較具知名度的Walking Dead。
如果想找找有哪些非超英題材的話,出版社那邊直接排除DC跟漫威比較快。雖然這兩家出
版社也會出版非超英題材的作品,不過上版的幾乎都是超英。
所以很多人一提到美漫,只會想到超英,這雖然不意外,但卻不公允。差不多跟提到日漫
=少年戰鬥漫畫一樣的道理。
綜觀多數人對超英以外美漫題材的陌生,除了刻板印象以外,網路神奇版稀少也是因素之
一。雖然這樣寫有些人可能看了不太順眼,但盜版對於作品的推廣力道差異,從此處就可
見一斑。大量的漢化日漫流竄網路上,自然華語圈對日漫的熟悉程度就高。
比方,即使我剛提到,在歐美長期銷量不差,名氣也不低,一系列下來出了上百本相關作
品的的Fables系列,恐怕知道的人也不多,搞不好還會第一時間先想到寓言殺手來著。被
改編成影集的Walking Dead和Locke & Key甚至還聽過被人以為是反過來由影集改編漫畫
的說法。更遑論尼爾蓋曼參與的Sandman,搞不好還會被認為是小說。
這些誤解的根本原因,就是很單純的陌生罷了。陌生與不理解逐漸變成刻板偏見,也不是
什麼稀罕事。美漫只有超英就是這麼樣一個現象。
我知道很多人看不慣歐美畫風,不喜歡歐美分鏡,討厭歐美漫的大量文字什麼的。個人喜
好歸個人喜好,這沒什麼好說的。但那些因為對美漫陌生而產生的誤解,像是重啟什麼的
,像是這篇提到的銷量跟營收什麼的,我這陣子也算發了幾篇文在說明,希望能解釋一個
算一個吧。
(註):蝙蝠俠偵探刊,即Detective Comics偵探漫畫。1937年發行,第27期時蝙蝠俠誕生
並初次登場。此後蝙蝠俠逐漸成為偵探漫畫的要角。
偵探刊的編號在N52時期一度歸零重新計算,但2016年N52結束並軟重啟後,又回歸舊編號
,如今已來到一千多期。