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〔編譯管淑平/綜合報導〕迪士尼(Walt Disney Company)的著名動畫角色「米老鼠(
Mickey Mouse)」,1928年首次亮相版本的版權保護期限,將在2024年1月1日到期,屆時
初版米老鼠的版權將屬於公有領域,任何人都能無償使用。
「米奇」米老鼠1928年在迪士尼動畫短片《汽船威利號(Steamboat Willie)》首次亮相
,迪士尼公司擁有這個初版米老鼠的版權,將在2024年1月1日滿95年到期。杜克大學公有
領域研究中心主任、法學教授詹金斯(Jennifer Jenkins)對初版米老鼠即將對公眾開放
使用,表示「這是米老鼠,這很令人興奮,因為它具有象徵意義。」
迪士尼1928年申請初版米老鼠版權,依照當年版權法,有28年保護期,並可延長一次、28
年,因此該版本米老鼠版權期限原本應該在1984年到期。不過,在迪士尼公司遊說下,美
國國會在1970年代、1990年代兩度延長版權保護期限,使初版米老鼠版權期限長達95年。
也因此,修改版權保護期限的法律,被戲稱是「米老鼠保護法(Mickey Mouse
Protection Act)」不過,即使明年起所有人都可無償使用初版米老鼠,但是法律禁止以
欺騙性手法,利用該角色愚弄消費者,以為其產品出自原創作者。
迪士尼公司針對初版米老鼠版權即將到期,發表聲明指出,米老鼠1928年在《汽船威利號
》首次亮相以來,大家已經把這個角色與迪士尼的故事、體驗和正版商品聯繫在一起,「
這一點不會在汽船威利號版權到期後有所改變」,該公司也將努力防止,以未經授權使用
米老鼠和本公司其他代表性角色,混淆消費者,「我們將持續保護我們在更現代版本的米
老鼠和其他作品的權利,這些作品仍受版權保護」。