https://zh.wikipedia.org/zh-tw/%E5%88%80%E5%8A%8D%E7%A5%9E%E5%9F%9F
艾恩葛朗特篇（アインクラッド，Aincrad）
第1部。小說版：第1、2卷、第8卷圈內事件，Progressive（プログレッシブ）、網路漫
畫ME01攻略者們；動畫版：第1－14話（第1季）
桐人（桐谷和人）是使用NerveGear遊玩VRMMORPG「Sword Art Online」的玩家之一，很
幸運的參與過封閉測試Beta Test和成功買下了正式版。在正式營運當天（2022年11月6日
），包括桐人在內的約一萬名玩家就馬上「完全潛行Full Dive」進入正式版的SAO，享受
著虛擬世界的樂趣。
然而，四小時多後部分玩家們發現登出的指令消失了，認為只是系統暫時出錯的桐人以及
開始陷入混亂的所有玩家都被傳送到起始城鎮的大廣場，但空中傳來的不是衆人等待許久
的故障公告，而是自稱是SAO遊戲設計者「茅場晶彥」的人淡淡開始的死亡遊戲說明：不
能登出是遊戲的正常現象，只有打倒位於「艾恩葛朗特頂樓第100層的最終頭目」——達
成完全攻略——才是離開這個世界唯一的方法。並且，在遊戲內死去或是在強行現實世界
中脫下NerveGear，玩家在現實世界中的腦部會被NerveGear所發出的高頻率微波破壞而死
亡。
由於恐懼的影響，最初的一個月內死亡人數就突破了約2000人，但玩家們終究習慣了這個
真實存在的異世界。兩年後的今日（2024年10月16日），尚有6000多名玩家存活，最前線
已推進到第74層，桐人在第74層中，在隊友撐住10秒鐘後，使出了二刀流，並打倒了頭目
——閃耀魔眼。在第75層中，桐人發現血盟騎士團的團長——「希茲克利夫」就是最終頭
目「茅場晶彥」……