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我們都在找尋成功的要素，期待某個神秘的關鍵能改變既有的一切。
標準答案並不存在，因為只要學會一種就能脫胎換骨的能力有很多。
但是我相信有一項能力在現在這個時代特別重要，同時也是大多數人所缺乏的：自制力。
捫心自問，沒有人希望自己不健康或有不良嗜好。
但是看看周遭的人，他們每天都在摧殘自己。
死亡或許不會突然降臨，但是常常出乎意料的快；
想想看，糖尿病和癌症可比便利商店還要普及。
收益是公司的首要課題，但健康不是，所以你是唯一有責任約束自己的人。
人們把自己最珍貴的資源——時間——不斷地浪費在生活瑣事上。
要知道，時光一去不復返。
這就是因為缺乏自制力，所以慾望——現代社會的經濟正是以慾望為基礎——變得比理智強大。
於是乎人們不再表現得有條不紊，反而變得恣意妄為。
我的意思不是說嚴以律己到極致是件好事。想必不是。
過分的自我要求給自己帶來的傷害，也許和死亡相差無幾。
想像一種生活：
你學會了怎麼自律，所以環境加諸的障礙變得無關緊要，你只管朝著目標前進。
你不再吃垃圾，取而代之的是各種健康的食物；
為了獎勵自己，你讓自己想吃什麼就吃什麼。
這對你的健康將有極為驚人的助益。你就不用去嘗試什麼減肥餐了。
只要你適量地吃真正的食物，而不是那些長得像食物的食品，想變胖也難。
你開啟一種積極正面的生活方式，不再是過去那個在二週後就會放棄新年健身計畫的人。
除了每週上三次健身房外，還會每天散步幾哩路。
就這樣自我要求飲食和運動這二點一年，改變的將不只是你的身材，還會涵蓋整個生活。
現在讓我們更進一步。
我們正被各種視聽娛樂轟炸：
電視、遊戲（現在可以隨時隨地打電動，謝謝智慧型手機）、網路等等。
如果沒有自制力，這些事物將帶來非常不良的影響，
而且你也知道，大多數人並不具備這難能可貴的能力。
所以與其打 game、
當電視兒童或是失心瘋般的掛網
（這些事有個共通點，就是浪費你的時間），
你應該閱讀。
每天撥二小時用來閱讀，聽起來好像很多，
但可以想想你本來花多少時間在剛剛提到的三種時間殺手上。
書是智慧結晶。我們都從經驗中學習，但是一生中能夠體驗的事有限。
透過書本，可以觀摩前人的生活經驗，並應用在自己的人生旅程中。
高度成功的人士都不會反對書本的力量。
而且他們之中的多數，會鼓勵你像吃垃圾食物和甜點那般地消化書本的內容。
又過了一年，你已經持續十二個月每天閱讀二小時。
我不會試圖去估量你看了多少書，但有一件事可以確定，
這已經高於大多數人一生的閱讀量。很多人一生讀不到你半年的份量。
但是光讀不練並不能完全改變生活，你必須身體力行。
任何一個你在生活中遇到的問題都能在好書中找到解決辦法。
而其中大多數，甚至有多達幾打書提供了應對之道。
所以你開始學以致用，因為透過自制，你不再是那種愛拖延的人而是個行動派。
可以想見因此跨越了多少障礙。