國高中的理化/化學告訴我們,許多香味的來源是酯類,羧酸+醇類=酯類,例如香蕉油=乙酸異戊酯,而乙酸乙酯聞起來像微帶果香的酒香。酯類雖不溶於水,卻可溶於醇類等溶劑。
西班牙伊比利火腿油脂非常豐富,除了豬的品種之外,最主要的原因是這些豬跟魯夫一樣,吃的是橡樹果實,所以伊比利火腿吃起來香味非常豐富。
威士忌和葡萄酒釀造時須存放於橡木桶中,主要原因是要讓酒精(乙醇)將橡木桶的香味(酯類)溶出來。主打味道強烈的威士忌使用新橡木桶ok,但是葡萄酒就不行了,所以葡萄酒多使用舊的橡木桶。
台北有一家餐廳只賣一鍋湯,叫「運鈍根湯」,它使用了很多中藥材,經過「九蒸九曬」,製程最特別的地方是泡酒,就跟我們煮中藥常常要加米酒一樣,目的就是要利用醇類(乙醇)將中藥裡不溶於水的酯溶性成份萃取出來。(無咖啡因或低咖啡因的咖啡也是利用類似的原理,利用二氯甲烷和乙酸乙酯等有機溶劑,「只」把咖啡豆裡的咖啡因萃取出來去除掉)
高中化學第十三章、十四章告訴我們,醣類在有氧環境下會變成(羧)酸、無氧環境下會變成醇類,所以日曬或水洗法出來的咖啡豆不會有酒味,但是低氧或無氧發酵處理後的豆子會有酒香。
再來談到牛排,有所謂的乾式熟成和濕式熟成,不管哪一種,都是在控制溫度(低溫)、濕度的環境下,不讓外來的「雜菌」去干擾牛肉內部的化學(熟成)反應。所以,東京銀座「琥珀」的年份豆絕不是買回家放三年之後再泡來喝就可以一樣了,你必須在有溫濕度管控的乾淨環境下儲存才行,否則只是放到發霉。
好,回到主題,前面有人在問什麼莫札特,就像我上次煮綠豆(咖啡)湯的實驗精神,我立馬上網去買了半磅莫札特回來。一喝,果然味道很吸引人,根據我上面講了一大堆的化學常識,它的process一定有特殊之處,只不過我無法分辨是否有添加人工的化學物質。