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2020年3月26日07:38 鍾辰芳
華盛頓—
在新冠病毒疫情中,中國解放軍近來在台海周邊活動增加,同時期美國軍機、軍艦也數度
出現在台灣東、西部海域,美中兩軍頻繁的軍事活動可能增加衝突的風險已經引起擔憂。
有防務專家認為,新冠肺炎疫情可能改變美中長期競爭態勢,疫情后台海安全環境可能出
現4種假想情況。
解放軍在嚴重的疫情中仍然出動多型戰機,在2月9、10、28日及3月16日四度在台灣周邊
演訓,其中還包括越過台海中線和夜間飛行訓練。台灣國防部官員說,中國對台灣的軍事
威脅越來越大。
不過中國對台灣軍事活動增加,美軍也在同樣時期被發現在台海周邊活動。台灣媒體報導
,美軍運輸機、轟炸機、反潛機和戰艦都出現在台灣東、西部海域,似有反制解放軍的意
味,分析人士認為美、中兩軍在台海周邊的頻繁演訓可能成為一種新常態。
美國喬治華盛頓大學國際事務實踐教授薩特(Robert Sutter)近日受訪時對美國之音表示
,雖然解放軍在疫情中持續對台灣的軍事作為,但美軍也在台海周邊有軍事活動,美中兩
軍其實都在通過審慎的軍事活動對彼此發出信號,他不太擔心兩軍會發生衝突。
薩特說:「中國正試圖在新冠病毒疫情中發出什麼信號?我不認為新冠病毒疫情與中國正
在採取的作為有什麼關聯。中國試圖要對台灣做的事是經過縝密思考過的,他們正在按照
他們的計劃進行,美國也是一樣。所以我不太擔心會發生衝突。當然我認為雙方都不想要
與對方戰鬥,雙方正在有節制地通過軍事力量就彼此的立場向對方發出信號。」
美國企業研究所外交防務政策研究員馬明漢(Michael Mazza)認為,在美中兩國都面對自
己內部公共衛生危機的情況下,台海安全環境也將受到影響,他在全球檯灣研究所星期三
發布的最新一期《全球台灣簡報》中,分析了疫情后未來四個可能發生的「假想情況」
(scenarios)。
第一是中國的復原不順利。雖然中國數據顯示,中國正在從新冠病毒疫情中逐漸恢復正常
秩序,封城也將慢慢解除,不過如果第2波疫情爆發,習近平可能會面臨更大的困難,無
論是來自共產黨內部對他領導能力的挑戰或是人民的憤怒,這可能使習近平採取轉移目標
的行動,在美國也在應付自己國內疫情而分心時,「台灣可能看起來像一個讓人有胃口的
目標」。
第二是健康恢復但沒有恢復財富。即便中國從疫情中慢慢復原,但經濟活動是否恢復卻無
法確定,因為全世界經濟都受到疫情重挫,對中國出口的需求也會受到影響,經濟無法復
原將使習近平難以實現「小康社會」的計劃,他也可能有理由對台灣採取行動。
第三是習近平可能試水溫。他可能利用美國及其盟友專注於應對自己國內疫情的機會,測
試美國的戰備能力和防衛台灣的意願與反應。
第四是新冠疫情可能耗損美國的國防開支。美國政府可能花費近2萬億資金幫助人民和企
業渡過疫情帶來的經濟困境,這個開支也將為今後的預算帶來後果,「華盛頓有效與中國
展開戰略競爭的長期能力將受到限制」,在美國可能更注意自己國內事務的情形下,「解
放軍併吞台灣的可能性更大。」
解放軍在疫情爆發後還持續繞台演訓已經引起台灣不滿,不過中國國防部發言人吳謙2月
底在一個聲明中說,解放軍的戰備巡航等軍事行動“針對的就是'台獨'勢力及其分裂行徑
」,他警告民進黨「不要玩火」,並稱,任何企圖把台灣從中國分裂出去的圖謀都注定失
敗。
對於新冠病毒疫情是否影響美軍備戰能力,美軍參謀長聯席會議主席米利上將(General
Mark Milley)星期二說,疫情蔓延可能導致對軍方人員行動上的限制,不過目前看來對戰
備影響不是很大,國防部發言人伊斯特伯恩(Lt. Col. Dave Eastburn)也告訴美國之音,
疫情並未影響到美軍致力於地區及全球的和平安全,美軍持續在世界各地部署和操作,以
保衛美國的國家利益,以及盟友和夥伴的安全利益。