這部紀錄片影集,描述Steven Avery在1985年因性侵及殺人未遂入獄服刑,
當時他年僅23歲。
直到2003年用DNA證據推翻判決並出獄,已過18個年頭。
正當他的人生準備重新開始,
2005年再次因謀殺罪被捕(其外甥Brendan Dassey也被以共犯逮捕),
並於2007年定罪,至今仍在服刑。
整部影集耗時10年拍攝,詳實記錄出獄、再度被捕、庭審、定罪的整個過程。
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Steven第一次被定罪的過程中,
有調查人員以誘導式手法取得證人的證詞,程序上有重大瑕疵;
某位參與辦案警察的眷屬,與Steven有私人恩怨,也違反利益迴避的原則。
而Steven第二次被捕後,因為上次冤獄事件被指控辦案不公的警察,居然還參與調查,
整個調查方向也很快就鎖定Steven,
除了再次違反利益迴避,也有忽視「無罪推定」的疑慮。
另外,Steven的外甥Brendan有學習障礙和社交能力低下,卻被單獨審訊,
調查員的問話也充滿暗示與脅迫,導致Brendan說出對Steven不利的供詞,
在在顯示警方與檢調單位偏頗且違反程序正義的辦案手段。
而檢方在審判前的調查過程,就釋放很多訊息給媒體,
營造一種Steven是犯人的輿論氛圍,加深了民眾對Steven一家的偏見,
也影響到陪審團的後續判斷。
確實Steven在年少時期有前科紀錄,但他不該為此蒙受公權力的不當侵害,
也不該為自己沒做過的事負責、甚至牽連其他無辜的人。
和檢調單位相比,Steven的律師們為他所做的努力,實在令人感動且由衷敬佩。
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為了維護社會秩序,我們透過法律賦予少數人高於一般民眾的權力;
然而這樣的法治精神,卻被某些握有公權力的人濫用,反過來加害人民。
制度的不完美來自人的不完美,
因此才會有各種改革組織的出現(例如我們的司改會、體改會)。
而我們除了平常多吸收各方面的知識,也要培養批判性思考,
不但保護自己,也能幫助他人。
畢竟,沒有人活該成為制度的犧牲品。
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P.S.非營利法律組織「清白專案」(Innocence Project)
已著手調查Steven和Brendan的案件,
希望不久的將來,無罪的人都能重獲自由,
也讓該受罰的人都得到應有的制裁、而不再只是寄望縹緲的良心譴責。
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