花了一整年追這部HBO出品的<Boardwalk Empire>，身為一個三寶爸，
對於這種龜速追劇也是無可奈何。
(但你整個夏天都在玩薩爾達傳說又是怎麼回事?)
最早是因為第四台播映時看到Michael Pitt這名我很喜歡的演員，
又剛好對於題材與時代背景特別有興趣而去買了DVD收藏，
沒想到一擺就是好幾年才有時間看。
有鑑於這部劇在台灣的討論度甚低，還是特別紀錄一下感想。
當然有大雷，不想被雷的快按←離開。
劇集的時代背景是1920年代的美國禁酒令時期。
關於美國禁酒令的始末，可以找到非常多探討的資料，就不多談。
簡單說禁酒令最大的影響，就是製酒、販酒的通路轉為地下經濟以後，
龐大的利潤反而壯大了各地黑道。
主角Nucky Thompson正是這個背景下，雄踞大西洋城Atlantic City的一方之霸。
本劇的製作非常用心(馬丁史柯西斯掛名監製耶!)，大至時代場景的還原
(天啊他們真的重建了一整條當年Atlantic City最有名的Boardwalk)，
小至每個人物的服裝配飾都非常細心也肯定燒錢。
但如果不是最後一季整個串起Nucky Thompson這個人物的前後因緣，
並且將全劇的藝術性昇華至一個高度，
前四季我會說只得88分左右的佳作以上、經典未滿。
看完第五季後，雖然結局我不太滿意，但可以給到超過90分了。
(參考對象Breaking Bad我給到98分)
但這部戲的悶其實有些非戰之罪，之所以這麼說，
是因為Nucky並不是一個性格非常強烈的角色。
本劇很高程度上可說是群像劇，周圍角色事物都要圍繞著Nucky來推動劇情。
這麼一來，主角在選角上不能太搶眼，
也正適合波西米大叔這種很有特色的硬底子配角來擔綱。
波西米大叔的演技沒話說，但大多時候一張苦瓜臉跟尖銳的聲線，
有時候還真是有點令人煩躁就是。
另一方面，圍繞著Nucky的各種角色，
不論是有歷史障壁的真實人物如大名鼎鼎的Al Capone、Luciano
或Arnold Rothstein，或是劇本原創的Jimmy Darmody、Richard Harrow、
黑人頭子Chalky White等等，任何一個都比主角Nucky更搶戲更有存在感。
第一季我覺得就有一點不容易消化了，雖然首集由馬丁史柯西斯親自執導，
頗有平地一聲雷的震撼；但是全季下來，要引出一堆主要角色出場，
從紐約、費城、芝加哥一幫眾黑道，都要讓觀眾熟悉每個角色的性格與背景勢力，
稍嫌吃力也是可以理解。
季末以Jimmy為芝加哥老大Torrio策畫的一場談判大屠殺帶起高潮，
頗有<教父>那場經典大屠殺的氣勢，不只精彩也宣示了Jimmy這個角色的重要性。
第二季的重點延續首季，聚焦於Jimmy這個悲劇人物，
末尾回憶Jimmy的短暫大學生活，
同時隱晦地點出他與妖嬌母親(真的是超正熟女)間不尋常關係這段拍得很美。
最後安排他領便當我有些錯愕，但想一想不這樣的話戲演不下去—
這個英俊小生實在太過喧賓奪主了。
包括Jimmy妻子的死，都讓我覺得這是讓人心痛的一季。
第三季我覺得實在有些悶了，前探員Nelson Van Alden這一支線開始跟Nucky完全脫節，
新來的帥哥Owen Sleat太過奶油沒個性，發了便當也覺得不太有感。
整季差不多就是看Gyp Rosetti這個瘋子耍狠。不過依循往例在季末安排了高潮，
這次讓半臉哥Richard Harrow來了個槍神無雙實在超過癮呀!
第四季持續悶下去，Gyp這個瘋子雖然掛了，又來個陰險黑人Narcisse有夠顧人怨。
但前三季讓我覺得很必娶的Margaret這季變得討喜多了，
果然想談女權要先能經濟獨立才行啊(?)
另外，Nucky本季將生意觸角拉到邁阿密，還順便交了個新女友，
只是跟這戲裡面的前三個女友比起來...
Nucky你到了坦帕灣就不挑了，吃個粗飽就行是嗎?
這季的Ending繼續讓半臉哥Richard Harrow擔綱，雖說他的便當是意料之中，
但還是看得很揪心。
這個海濱帝國的殺手之王，其實早在戰場上被轟掉半邊臉時就已經死了吧，
就讓他安息也不啻是種仁慈。
第五季不知是否製作方的考量或是口碑迴響不如預期，份量刪到只剩下八集。
但正是這一季的安排，讓我覺得整部劇是顆深水炸彈，沉到深深海裡才會引爆。
這季的時空一下子跳了六、七年直接來到禁酒令的尾端，
這樣的安排有點人事全非的感覺...Arnold Rothtein竟然就在這段空白間掛了，
這便當不是歷史之壁而是歷史之淵呀。
敘事交錯穿插Nucky的童年與青年時期回憶進行，
找來飾演這兩個時期的演員，
都非常神奇地讓人覺得是根本波西米大叔吃了返老藥自己來演。
窺探Nucky的過往，更能了解他日後得勢的行事原則，
也能明白他對於家庭與穩定關係既嚮往又怕受傷害的態度。
最後那個宿命式的結尾我其實不太欣賞，
仔細回想起整個Gillian支線都覺得牽強難以自圓其說。
我很喜歡這戲的Opening，Nucky站在海灘上看著浪頭一波波捲來，
使我想起<大亨小傳>的最後一句：
"So we beat on, boats against the current,
borne back ceaselessly into the past. "
「於是我們繼續奮力向前，如逆水行舟，被浪頭不斷地向後推入過去。」
但是Nucky並不是<大亨小傳>中執迷過往而賠上性命的Gatsby
(巧的是小說中其實也暗示Gatsby是販酒致富的)；
相反地，Nucky的一部分早已經埋葬在過去，他只有拾起教訓，
藏起自己僅存的良善不再回頭，在剩餘的人生中用市儈與現實偽裝自我。
Opening每次音樂奏完的最後一幕，都是Nucky瀟灑轉頭，
雙腳不沾塵砂地離開這片海灘。
這畫面看了56次，如果結局能呼應這個畫面讓他安然離去，
即使孑然一身孤獨終老，那該是更有餘韻的休止符吧!
綜觀五季下來，這其實是一部非常有野心的作品，
那個年代的美國風起雲湧，政府的權力也沒還那麼穩固，
各方勢力包括女性、黑人、來自歐洲各國的移民等，
都在尋求自己的出路，
劇中的Margaret與Nucky即是一個縮影。
但有些支線我覺得就不是那麼成功，
最突兀的是禁酒探員Nelson這劇情線一路演到第五季，
我實在覺得完全拿掉也無妨，
甚至懷疑製作方會不會只是認為請到Michael Shannon這種好萊塢大(中)咖就捨不得放棄?
Gillian這一線算是與Margaret遙遙呼應當時代的女人宿命吧!
但是以前四季Nucky對Gillian的態度，
完全不覺得兩人之間有像第五季回憶片段中那樣強烈的羈絆，
連帶著結局的孫子伏筆也有些措手不及。
(年齡上有些說不通吧，更看不出他為何還會為阿嬤尋仇。)
真不知第五季的結局安排是且戰且走或是編劇長遠埋梗的計畫呢?
其他像弟弟Eli從第三季後突然洗白，
Capone與Luciano稍嫌單調的臉譜化描寫都是我覺得未竟之處。
相較之下，唯利是圖的Arnold Rothstein與老謀深算的Johnny Torrio就刻畫好多了。
邊寫邊回想這56集的龐大劇情與人物群，
要在虛構與原創人物間找出平衡實在也很不簡單。
很多細節一時也模糊了，但總歸來說還是很棒的觀影歷程。
首先推薦給對這時代背景有興趣的人，
再來就是不怕悶、不怕人物多、喜歡享受複雜劇情的觀眾了。