作為一位音樂治療在學生，觀看第四季的過程中除了和大家一樣被Max的戲份感動不已，也感覺音樂做為對抗Vecna解方的設定其實和音樂治療某些概念很相似，故想嘗試從音樂治療和創傷觀點切入分享～
～～～～以下有雷～～～～
自從第三季最後目睹哥哥Billy死亡之後，Max陷入了創傷後壓力症候群，她易怒但又冷漠麻木，因而被喜愛以受創青少年為目標的本季魔王Vecna盯上。即將成為第三位犧牲者之際，在外負責調查的Nancy和Robin從過去唯一一位倖存者的話語中得到線索，認為音樂是逃離Vecna心靈控制和殺害的一線生機。守於Max身邊的Dustin、Lucas和Steve便立即找出Max最愛的卡帶－《Running Up That Hill》播放，為內心置身於Vecna血紅世界的Max開了一扇通往現實世界的門，最後Max憑著與伙伴的美好回憶、音樂的力量和過人勇氣成功逃離回現實。
那扇通往現實世界的出口具像化了內在與外在、內心與現實的連結。對受創者來說，他們的時間和人生或許仍停擺在創傷那一刻；對失智症患者來說，大腦的損傷和退化讓他們逐漸失去記憶和自我；而精神疾患個案受症狀干擾而困在與現實失聯的世界，這些人與外在的通路常常都是關閉的。但不管多重度的患者，感受和回應音樂都是與生俱來、難以被疾病奪走的能力，音樂幫助拉回他們並與現實重新連結，聚焦在此時此刻。
失去至親的傷慟是人之常情，但當時間拉長都還未走出時就成為了病症。第三季結尾Max還開心的唱歌鬧Dustin，但獨處時帶到她若有所思的模樣。到了第四季，她變得沉鬱並推開所有人，一再經歷創傷回憶的flash
back，讓我們知道她其實還沒痊癒。她向Lucas說她試過正常生活但無法，就像其他幾位受創傷所苦的青少年繼續參與社團一樣，Max照常吃飯、睡覺、上學。情感性疾患者、PTSD個案也許可以在人前假裝自己還「活著」，也讓他人難以真正理解他們的苦痛，但夜深人靜或獨處時，恐怖畫面和回憶便不被控制的湧現。設身處地地想，在沒有證據只憑自己所見、所感的狀況下，有多少人敢開口求助？不像外顯的生理疾病，身心疾患者就是須背負這種有苦難言的狀況。
但還好Max的求生意志還是很強烈，她願意在發現不對勁時先去找朋友求助，也許一直到浩劫重生前她都難以用口語表達需求，但行動已顯露她還是需要他們，而這群摯友也真的不離不棄且全心相信她，才能在緊繃的時間內找到解方。
前幾位受害者的慘死固然可憐，但也為後面Max的倖免於難增添了合理性，遭到Vecna攻擊時身邊是誰以及個人的求生欲也會決定是否能存活。校花和眼鏡仔被攻擊時不是獨處就是泛泛之交在旁，對身心疾病來說，重要之人的陪伴無比重要。而前幾位面對Vecna時直接freeze，對比後面Max進入血紅世界後仍保持fight or flight的行動力，甚至還能稍微思考盤算並嘗試反擊。
而音樂到底起到了什麼作用呢？我們看到輔導老師說的話難以打動Max，並非她不夠專業盡責、不夠同理接納，既然Max願意固定乖乖去輔導室報到，或許治療性關係建立得不錯。而是對受創者來說，有時單靠語言本身難以起作用，他們的大腦和身體「冰凍」或過度緊繃，音樂的動力幫助身體重新解凍，進而重開機大腦，當理性腦的部份重新上線時，才有可能好好處理語言和思考。
Robin提到「音樂觸及言語難以到達的大腦」，一般來說，掌管語言區的優勢腦為左腦，音樂區為右腦。對一些語言功能損傷的腦傷個案來說，音樂協助解除傷後被抑制或損傷的語言區，幫助功能回復，將要說的話加上旋律變成歌曲時更容易表達；研究指出，自閉症個案對於口語互動的接收與回應較一般孩子弱，但當我們用歌唱的方式和其互動時，他們反而更能回應。在Max這個例子來說，也許是當語言的諮商或呼喚行不通時，音樂作為另一個選擇開啟了通路，並非鼓吹音樂是萬靈丹，而是它剛好適合Max或適合對付Vecna，就像第二季時Will用擅長的繪畫代替口語描繪了藤蔓
怪物，沒有萬能的媒介，只有適不適合。
當然對個人有特殊意義的歌曲也很重要，也就是治療中「以個案為中心」及「以人為本」的概念。還好Lucas足夠了解Max的音樂喜好，才能在第一時間找出她最愛的歌曲塞到她耳朵上。就像1996年的《星戰毀滅者》中，地球人最後用《Indian Love Call》擊敗了外星人。在治療中，適當的歌曲能事半功倍，但在科幻作品中，甚至還能救人一命、拯救世界呢。
而《Running Up That Hill》的歌詞搭配Max奔向現實出口的畫面也許只是一種讓觀眾更能帶入的拍攝手法，在電影、戲劇中也很常見。但在音樂治療中，也很常將動作和音樂、歌詞連結，藉由節奏的共乘性以及歌詞誘發動作。在那個奮力奔跑的當下，我相信那一句句"Be running up that road. Be running up that hill…..."的確也鼓動了Max邁開步伐、克服創傷。
Max身為強悍獨立的青春期少女，一直不讓觀眾和朋友太了解她的內心世界，前兩季嘻笑嘴砲、第四季憤怒與自我孤立，作為第二（或第三？）女主角，她的人氣在前三季其實有些不上不下（個人主觀認為）。但透過這一整段和《Running Up That
Hill》，可以說我們更了解Max了，回頭聽完原曲後似乎較可以理解剛強自主的Max為何喜愛此曲。從歌詞上來看，她也許有許多質疑和呼求，但本質上仍有著堅強的自我；看似推開所有人，其實希望被看見，也看重與重要之人的關係；看似冷漠憤怒，其實內心充滿激情。或許有些超譯的部份，但我相信有時在語言的表達或介紹之前，從音樂的選擇和參與方式也能拼湊出一個「人」。這也讓Max在這一季人氣大爆發，甚至在上半季比女主角Eleven更有存在感。因為唯有當我們了解一個人，才可能真正發自內心的喜愛他，我想這點在影視作品中也適用。
我們期待Eleven用念力打爆各種壞蛋、怪物，這也是《怪奇物語》的一大看點，但當看到沒有任何超能力的Max單獨直面Vecna還全身而退時，對於同樣身為平凡人、或多或少有自身議題的觀眾而言，著實驚喜不已，感動也更甚以往。
一直以來因為其復古風格、演員們精湛表現、角色間的火花和合作而喜愛《怪奇物語》，也很高興這一季還能從不同角度欣賞這部影集。