走近狼隊,來自中國的投資和C羅的經紀人
作者: Evan Coughlan
作為每年的傳統,在過去的一周,我們可以看到許多關於英超新賽季的前瞻報導。普遍的
共識並不出人意料——曼城將再次輕鬆奪冠;儘管新帥烏奈-埃梅裡執教,阿森納仍無法
改掉他們的老毛病;而伍爾弗漢普頓流浪者(狼隊)最終將確保獲得一個聯賽上半區的排
名。
現在對於那些很少關注英格蘭聯賽冠軍榜的人來說,有些出乎意料的是,狼隊的輝煌歷史
可以追溯到50年代。當時,他們在6年間獲得了3次頂級聯賽(譯者注:當時是老英甲聯賽
,1993年改制為英超聯賽)冠軍。而對於那些
30多歲的人看來,說起狼隊就會想起斯蒂夫-布林的進球表演(譯者注:他為狼隊效力13
年,期間打入250粒聯
賽進球)。
對於狼隊的忠實粉絲來說,現在一定是自簽約亨利-卡馬拉(Henri Camara)以來他們最
激動的時刻。當然,那是開玩笑的(譯者注:2003年狼隊首次殺入英超,簽下卡馬拉,但
是當賽季結束排名20遺憾降級)。但是,隊的球迷過去幾年確實壓抑了太久,這些外國金
主的到來一定會讓那些狼隊死忠的球迷興奮不已。
所以,為什麼狼隊這樣一支長期以來起伏不定的球隊,會被如此寄予厚望?
那就讓我們先來看看為什麼一個中國的財團和C羅的經紀人(譯者注:指的是門德斯)要
在狼隊打造一個葡萄牙王朝。
新紀元的開端
在2015-16賽季收官之後,狼隊在英冠積分榜上最終僅以第14位黯然收場。當時,許多球
迷認為他們的球隊在未來的幾年裡都只能碌碌無為。
然後時間來到2016年7月21日,經過幾周的收購流言後,俱樂部最終迎來了來自中國的買
家。複星國際以4500萬英鎊收購了狼隊,而這次收購也符合習 主 席擴大中國足球在國內
外的影響力的理念。
克利斯蒂亞諾-羅納爾多(Cristiano Ronaldo)、德赫亞(David de Gea)以及其他許多
足球巨星的經紀人豪爾赫-門德斯(Jorge Mendes)是複星國際的合夥人。毫無疑問,複
星國際選擇狼隊作為潛在投資對象也聽取了他的意見。
在俱樂部的收購完成時,複星集團宣佈他們將在未來兩年再投入3000萬英鎊。
收購俱樂部的一周之後,複星終止了球隊主教練肯尼-傑基特(Kenny Jackett)的合同,
並聘用前義大利國門沃爾特-曾加(Walter Zenga)來取代他。同時,狼隊分別從本菲卡
和摩納哥簽下了海爾德-科斯塔(Helder Costa)和伊萬-卡瓦萊羅(Ivan Cavaleiro),
其中科斯塔的轉會還打破了球隊的轉會紀錄(1300萬英鎊)。
曾加的執教時間並不長,僅僅14場聯賽過後就被開除,當時球隊在積分榜上的排名為第18
位。
保羅-蘭伯特(Paul Lambert)臨危受命來穩定戰局,然而在蘭伯特的帶領下狼隊進步甚
微,最終僅排在聯賽第15位,比前一個賽季還低一位。儘管得到了俱樂部總監的支持,蘭
伯特還是在5月30日被解聘。一天后,前波爾圖主帥努諾-桑托( Nuno Espirito Santo)
被任命為新主教練,而他的經紀人正是門德斯。
超級經紀人登場
雖然門德斯參與了複星集團收購狼隊的交易,但在許多場合,門德斯都曾表示不會參與莫
利紐克斯球場(譯者注:狼隊的主場,這裡指的是狼隊俱樂部)的引援工作。
然而,在過去的兩年裡,狼隊所簽下了的大部分球員,都是來自門德斯旗下的Gestifute
(譯者注:歐洲知名體育經紀公司)。
隨著努諾成為球隊主教練以及有門德斯作為引援的幕後參與者,許多重量級葡萄牙球員開
始湧入。2017年夏季轉會窗,狼隊一共簽下七名葡萄牙球員,其中就包括備受熱捧的魯本
-內維斯(Ruben Neves)。狼隊從波爾圖簽下他,花費了1500萬英鎊。
在此期間,俱樂部的執行董事之一施瑜(Jeff Shi)被任命為俱樂部執行主席,並離開中
國前往伍爾弗漢普頓工作,以便更好地開展俱樂部日常工作。
經過一個夏天的鉅資引援,狼隊志在沖超!
制霸英冠
隨著這些重量級球員的加入,狼隊被認為是直接沖超(譯者注:意指不用參加英冠附加賽
)的大熱門球隊。
在一個完美開局之後,很快狼隊就意識到他們已經基本穩獲英冠附加賽席位。那時聯賽僅
僅踢了十輪。
10月底,狼隊攀升至聯賽榜首,然後就再也沒有讓此旁落。剩下的32場聯賽中,他們僅僅
輸了4場。狼隊被認為是2017-18賽季英冠聯賽的奪冠大熱門,諸如內維斯和迪奧戈-若塔
(Diogo Jota)這樣的球員,憑藉著他們的天賦和門前技巧,點燃了球隊對冠軍的渴望。
在奪冠的道路上,狼隊有不少讓人眼前一亮的表現,而且主教練努諾因其對隊內年輕球員
的培養而受到好評,
他們中的一些人甚至在努諾執教之前就已經在狼隊。像科納爾-科迪(Conor Coady)和馬
特-多赫蒂(Matt Doherty)這樣的球員在努諾的帶領下重新振作,其
中多面手科迪被安排在後防線三中衛的中間,他閱讀比賽和分配球的能力對球隊最終沖超
起到關鍵作用。
下一步?
所以現在狼隊又回到了英超,並且這是英格蘭足球自10年前曼城以來(阿布達比財團收購
曼城)最令人興奮的的財團收購行為,但是,他們真的能證明專家們的預測正確,並真正
在英超取得成功嗎?
總之,是的,捲土重來的他們很可能會迎來一個非常出色的賽季,在轉會市場的表現也表
明他們確實是認真的。
努諾已經設法搞定了葡萄牙國門派特裡西奧(Rui Patrício)以及穆蒂尼奧(Joao
Moutinho)的轉會,而這兩筆或許是目前為止最大的簽約(譯者注:其實轉會截止之前狼
隊又有幾筆大手筆)。
現在,儘管所有這些投資都很棒,而且與像門德斯這樣的足壇大鱷合作,只會幫助俱樂部
品牌發展顯得更為國際化,但如果泡沫破滅,會發生什麼呢?
複星國際已承諾他們將長期投資,短期內不會離開狼隊。不過,複星的投資與否最終取決
於習 主 席。如果他決定終止中國足球對外發展的嘗試,那可能會給狼隊帶來麻煩。
所有前任老闆在任期間,狼隊始終都可以保持贏利。甚至當他們降級到英甲,前任老闆史
蒂夫-摩根(Steve Morgan)仍能保持俱樂部健康運作。在任期最後一年,他留給俱樂部
的是可觀的580萬英鎊盈利。
在複星治下第一版帳目出來後,狼隊稅前虧損高達2320萬英鎊。複星集團對這一虧損做出
的解釋是,如此巨大的虧損是有必要的,這樣才能晉級英超,並有能力與頂級俱樂部競爭
。
對於複星入駐長期意圖的未知、對門德斯缺少瞭解,再加上最近中國資本在阿斯頓維拉引
起的恐慌(譯者注:2016年中國資本收購阿斯頓維拉。現已虧本拋出),無疑會使狼隊球
迷為他們心愛的俱樂部感到擔心。而且,英超聯賽及財政公平當局也在密切關注複星國際
以及門德斯的交易往來。
另一方面,毫無疑問,狼隊的球迷正享受著複星國際以及豪爾赫-門德斯所帶給俱樂部的
超高人氣。然而,也肯定有一些球迷會對這種美好時光能持續多久產生一些潛在的擔憂。
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