Mercedes非執行主席Niki Lauda聲稱“半數現役車手”已經毛遂自薦,希望在2017年頂替突然宣布退役的新科世界冠軍Nico Rosberg。
Rosberg在拿到世界冠軍僅僅五天後做出退役決定,震驚了所有人,哪怕Mercedes車隊也措手不及。Lauda本人僅僅在上周五FIA在維也納舉行年度盛典的上午才獲悉。如今,誰將在2017年填補德國人的空缺,搭檔Lewis Hamilton來幫助Mercedes爭取衛冕制造商年度冠軍,是車隊高層面臨的最棘手的問題。
Mercedes運動主管Toto Wolff在維也納時表示會考慮“所有選項”。Rosberg的決定公布後,社交媒體立即炸開鍋,就連Max Verstappen也參與到了一些真真假假的玩笑中。
雖然不具有最終決定權,但是已經擔任車隊非執行主席多年的Lauda認為,雖然Mercedes一直在培養帕斯卡爾‧威爾雷恩這樣的年輕車手,但是在關鍵時刻扶正,還是有風險。
“我們已經失去了一名世界冠軍,而且2016年最佳車手,”Lauda對《米蘭體育報》說,“要找到替補他的人選可不容易,因為在這個水平上的車手都與其他車隊有合約在身。”
“選擇年輕車手有風險,我們不知道他是否足夠強。事實上,半數現役車手已經向我們做了自我推薦。”
法拉利和紅牛的四名車手以及McLaren的Fernando Alonso都與車隊有著合約,但是否存在特殊的跳出條款,並不清楚。
值得一提的,是Wolff在周六回到斯圖加特參加Mercedes與車迷的見面活動時,開玩笑地說“除了Raikkonen和Kvyat之外,每個人都打了電話”。
Lauda坦言,Rosberg的決定讓Mercedes猝不及防,因為車隊沒有任何應急預案。他本人起先還以為是開玩笑。
“發布公開聲明前幾小時,他在電話裡告訴了我們。我很難接受。我沒有想到會這樣,Mercedes上下沒有人想到他會已經滿足了,”奧地利人說。
“一開始我不相信。我說:’Nico,你對我們說的話,是開玩笑嗎?’但是他回答說千真萬確。相當難以置信。”
“當我自己第一次贏(世界冠軍),立即就想再贏一次會怎樣?但Nico不是這麼想。”
“他的決定讓我們一時間找不著北、毫無準備,那些幫助Nico贏下世界冠軍的人都非常難以接受。”
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