搭配本田引擎的McLaren賽車始終飽受低可靠性和性能不穩定的困擾。針對過去三年的問題，
McLaren車隊決定在2018賽季的賽車設計中避免賽車性能忽高忽低的問題，他們正在致力於提高賽車的可操控性。
McLaren希望更換引擎供應商之後，車隊能夠結束長達5個賽季的冠軍荒。McLaren車隊的技術總監蒂姆-格羅斯表示，車隊設計的首要目標是保証賽車特性的能夠服從於車手的需要。
“現代F1賽車的設計宗旨是讓車手能夠發掘更多的潛力，”格羅斯告訴《汽車運動》，“給他們一輛性能忽高忽低的賽車沒有意義。我們要做的是給車手一台在所有調校和設置的範圍內都能發揮出好成績的賽車。”
格羅斯透露，2017賽季McLaren便使用了這種方法。“一開始我們並不擔憂賽車的性能，我們要做的是理解氣流的物理特性，並爭取讓賽車在不同的配置下都能有良好的表現。隻有對這樣的表現感到滿意之後，我們才會考慮繼續提高賽車的性能。這些年來我們考慮更多地是讓車手們建立對賽車的信任。在我們看來，變化的賽車性能不能通過為車手研發更快的空氣動力學套件或者賽車動力的變化而解決。
格羅斯說，McLaren 2017賽季的F1賽車設計使用了低阻力進氣道的設計和相應的調校。但到了賽季中後期後期，McLarrn已經決定不考慮通過賽車設計的修改來補償本田引擎在直線上的速度損失。
“即便我們略微減少賽車的下壓力水平並使用更低的定風翼水平，我們仍然無法讓賽車在直線上達到我們想要的速度，”他說道，“我們的解決方法一直是尋求最快圈速﹔比賽周末的戰術也是盡可能獲得好的排位賽成績，通過我們的圈速來守住排名。在一些比賽中，這樣做是極為困難的﹔
“我們在匈牙利大獎賽對賽車進行了滿意的改進，在匈牙利我們獲得了理想的成績然後夏休之後來到了比利時大獎賽。我們的成績倒退不是因為圈速下降，而是因為我們在直道上根本沒有能力防守任何對手。從比利時Spa到意大利Monza的那段時期我們備感挫折，因為我們知道賽車有實力卻無法讓他發揮出來。McLaren在F1的目的就是要贏得冠軍，贏得錦標，我們設計賽車的方法也是圍繞著如何獲得成功。
“我們也會面對現實，因為我們的引擎缺乏動力。所以過去我們的設計思路就是將賽車本身做到最好，等待著更好的引擎降臨。”
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