「派蘭得隊長,既然你熟悉此地,不知有何良策?」
說話的是白馬團隊長丹馬克。派蘭得欠身致意,說:「我也贊成巴克卓隊長的想法,必須
要盡快收復僧院。」
他向巴克卓點點頭;巴克卓不無得意地嗯了兩聲。
派蘭得繼續說:「然而,在進攻僧院之前,有一些地方必須要先清除乾淨,否則一旦營地
失守,我們將腹背受敵。」他伸手拿了幾枚修女準備的兵棋標記,把一個紅色的小棋子放
在營地外的舊礦坑。「今天早上我們剛到營地時,便遭遇了沉淪魔的突襲。阿卡拉修女懷
疑這個地方已經成為惡魔的巢穴,必須優先清除。」
這是當初歐梅卡深夜來訪時轉述的話。阿卡拉深深地看了派蘭得一眼,說:「確實如此,
我原本就想今天去拜訪巴克卓隊長,請他們協助肅清此地。能夠光復此處,營地的壓力就
可以減輕不少。」
派蘭得接著把二個紅色棋子放在修女公墓,說:「第二個關鍵地點是冷水原的修女公墓,
卡夏老師已經派遣斥候去探查過情況。此處出現了大量殭屍與骷髏;蘿格戰士們使用弓箭
,對牠們效果很差;但對我們聖騎士來說不成問題。巴克卓隊長,你說是嗎?」
巴克卓樂呵呵地點頭。沙洛特驚訝地說:「派蘭得隊長你初來乍到,情報卻掌握得如此精
確。不過這裡不是修道會尊貴修女們的埋骨之地嗎?為何會突然出現大量不死生物?」
派蘭得看了看卡夏;卡夏嘴唇微張,但沒有說話。派蘭得說:「因為有一個非常重要的人
物:就是從前去過崔斯特瑞姆,參與斬殺恐懼之王的血烏;現在他已經成為惡魔的爪牙,
要利用這裡大量的...遺體,建立不死大軍。因此這裡不乏會使用弓箭的敵人,尤其是血
烏本人箭法非凡。」
說最後一句話時派蘭得看向奧佛利;當初奧佛利手臂中了血烏的火焰箭,好幾天不能出戰
。弓箭對不死生物效果薄弱,但對身披重甲的聖騎士來說卻非常危險。恰西聞言驚訝地說
:「渡鴉姐真的在那裡?你真的曾經......」
為了避免恰西多言引起眾人議論,派蘭得截斷恰西的話頭,說:「其實這只是推測,但修
女公墓確實不平靜,很有可能成為惡魔攻擊營地的基地;因此也是必須收復的地點。」
「然後就可以攻打僧院了嗎?」白馬團副隊長古里蘭問。對於白馬團的人,派蘭得都沒有
留下深刻的印象,今天是初次面對面交談。派蘭得搖搖頭,在五指原的五根石柱處放了兩
枚棋子,一紅一白,卻不說話。
巴克卓瞇起眼睛,問:「這裡有俘虜?誰?」
派蘭得一時間不知該如何解釋。當初派蘭得與歐梅卡收復了修女公墓後,帶回了該地頭領
魔化女戰士的紅色大弓,由卡夏認出那是血烏的愛弓。血烏曾經前往崔斯特瑞姆對付恐懼
之王,所以眾人才興起了到崔斯特瑞姆一探究竟的想法;否則其實沒有必要大費周章地尋
找艾弗尼斯聖樹,開啟前往崔斯特瑞姆的傳送門。而若不到崔斯特瑞姆,根本就不會碰到
迪卡凱恩。
一道熟悉的悅耳聲音,從眾人背後響起:「盤踞在僧院的怪物,是遠超過各位想像的強大
敵人。如果沒有赫拉迪姆的協助,只會遭到全軍覆沒的命運。」
眾人紛紛回頭,看向來人;幾位男性不禁輕輕哇噢了一聲。歐梅卡的倩影,映照在派蘭得
的眼中。
藍艾蘇的女巫輕移蓮步,儀態萬千地走向一眾聖騎士。包括派蘭得在內,無人不屏住氣息
,看著歐梅卡黑白分明的雙眼,與玫瑰般嬌豔的紅唇。
阿卡拉展露出微笑:「歡迎,歐梅卡。」他轉向眾人,說:「歐梅卡是藍艾蘇的法師,我
特別請他也來商議。」
奧佛利興高采烈地說:「哇,學長,這位就是--」
還不待派蘭得反應,伊諾克低喝了一聲:「奧佛利!」嚇得小聖騎士立刻噤聲。
歐梅卡走向橢圓桌,眾人為他在阿卡拉旁讓出一個位子。歐梅卡的視線在地圖上逡巡。「
這些棋子是?」
派蘭得沒有作聲;沙洛特看了看派蘭得,說:「是派蘭得隊長放的。」
歐梅卡的眼光掃過諸位聖騎士。「派蘭得隊長是?」
派蘭得微微抬頭,視線和歐梅卡對上,內心百感交集,聲音乾澀地說:「正是在下。」
歐梅卡看了看派蘭得,微微點了一下頭,沒有說話。白馬團副隊長古里蘭說:「歐梅卡小
姐,你剛才提到赫拉迪姆?」
歐梅卡點點頭,看向阿卡拉。阿卡拉說︰「很明顯地,我們面對的邪惡力量比以往更為強
大,也更加危險。如果有赫拉迪姆法師的協助,憑藉他們對神祕歷史與知識的理解,或許
能 ...... 給我們一些建議。」
雄獅團隊長巴克卓和白馬團隊長丹馬克對望了一眼;沙洛特猶豫了一下,說:「尊貴的修
女,就我們所知,赫拉迪姆已經解散很多年了。」
阿卡拉看向歐梅卡;歐梅卡微微點頭,說:「赫拉迪姆這個組織確實已經銷聲匿跡,但他
們當中還有一人,始終堅信惡魔將會大舉重返我們的世界。」他伸出嬌嫩的玉手,指向圓
桌上的崔斯特瑞姆。「據說這位赫拉迪姆的最後一人,依然還在迪阿布羅最後出現的地方
,尋找證據。」
派蘭得聞言不禁抬頭瞪著歐梅卡。伊諾克和麥爾斯看向學長,使得眾人都紛紛看向他。
「派蘭得隊長,怎麼了嗎?」阿卡拉問。
派蘭得勉力壓下心中的震驚;歐梅卡知道赫拉迪姆的最後一人並不奇怪,但當初他們抵達
崔斯特瑞姆時,根本沒有料到還有活人,更沒有想到會遇見迪卡.凱恩;是凱恩自己報了
名字,歐梅卡才認出他來。那為什麼現在的歐梅卡已經知道凱恩在崔斯特瑞姆?
歐梅卡沒有情緒地看了看派蘭得,然後看向地圖,說:「如果我猜得沒錯,紅色是敵人,
白色是朋友,那麼一紅一白就是需要救援的對象了。」歐梅卡又看向派蘭得:「看來派蘭
得隊長也得到了赫拉迪姆的情報?」
有了之前的騷動,派蘭得不敢再輕易說出自己的奇遇,只是點點頭。伊諾克、麥爾斯和奧
佛利看向彼此,伊諾克對奧佛利打了一個代表「盾牌」的手勢,表示要奧佛利別輕舉妄動
。
巴克卓渾厚的聲音說:「所以赫拉迪姆的法師在這裡?可是這裡看起來只是幾根石柱子。
是監獄嗎?」
阿卡拉說:「那是赫拉迪姆傳送門的所在位置;崔斯特瑞姆離此十分遙遠,但你們只要有
今天的傳送門鑰匙,就可以利用赫拉迪姆的技術立刻到達那裡。」
「那就請給我們鑰匙吧。」丹馬克說。
阿卡拉正要開口,一直沒說話的卡夏說:「那並不是普通的鑰匙。派蘭得隊長應該知道是
什麼東西。」
赫拉迪姆傳送門是目盲之眼修道會的秘密,當初是由阿卡拉親自告訴派蘭得等人。卡夏這
麼說,自然是要考驗派蘭得是否真的如他所說來自未來。派蘭得點點頭,手指向靠近阿卡
拉等一側的聖樹原地區,說:「我們要去帶回一片艾弗尼斯聖樹的樹皮,讓阿卡拉修女解
讀上面的符號;然後再到這五根石柱的位置,依照順序啟動。」
阿卡拉和卡夏聞言都深吸一口氣,卡夏探手牽住阿卡拉的手,阿卡拉緊緊回握。
沙洛特驚奇地說:「派蘭得隊長,你的情報蒐集能力真是令人驚嘆。」
派蘭得報以苦笑,不禁看了看歐梅卡;歐梅卡正巧也看了他一眼,但依然沒有什麼特別的
表情。
「對不起打斷你們。」恰西終於開了口。「你們什麼時候才會去找我親愛的馬勒斯呢?」
「馬勒斯?」丹馬克說:「赫拉迪姆的法師叫馬勒斯嗎?」
恰西搖搖頭,正要開口,巴克卓說:「不是不是,馬勒斯是一把受過神聖祝福的鐵鎚。」
他轉頭向恰西說:「我們肅清僧院時就會找到它了,我懂你對它的感情,放心!」
「這也是派蘭得隊長洗清嫌疑的機會。」卡夏說:「被惡魔污染的人是不可能接近馬勒斯
的。」
丹馬克靠向沙洛特,詢問派蘭得的惡魔嫌疑是怎麼回事,沙洛特低聲向他簡短解釋。
「好,看來我們確實有許多工作,不過只要團結一致,很快就可以全部解決了!」巴克卓
振臂說道。
「派蘭得隊長,如果我們兵分三路呢?」沙洛特說:「由白馬團清理舊礦坑,我們雄獅團
去肅清修女公墓,尋找艾弗尼斯聖樹的任務就拜託你們,這樣如何?」
這原本是合理的安排,只是巴克卓和沙洛特完全不知道他們將在冷水原遭到魔化女戰士伏
擊。現在冷水原與碧血原的分界河不復存在,巴克卓獨自立於橋上斷後之事不會重演;但
在開闊的地形中,聖騎士們可能更容易被靈活運動的魔化女戰士分化後各個擊破。派蘭得
清楚巴克卓的脾氣,不讓雄獅團單獨行動相當於挑釁;但難道又要告訴大家這些事情早就
發生過了,雄獅團下場會很慘嗎?何況眼前地圖的方位和記憶中完全不同,派蘭得不禁更
加迷惘,難以釐清現實與記憶的關係。他看大家都望著自己,一時不知該如何回應,決定
再確定一下自己的記憶到底正不正確,便指著地圖說:「卡夏老師,請問通往冷水原的道
路,是由哪一位蘿格戰士領隊看守?」
卡夏說:「是佛拉維。怎麼了嗎?」
派蘭得點點頭,正猶豫要怎麼預先提出警告,突然一個修女門也不敲地衝進房間。
「大修女!佛拉維隊長傳來急報,大量惡魔出現在冷水原,請我們立刻救援!」
卡夏聞言立刻衝出房間,巴克卓、沙洛特、丹馬克與古里蘭也隨即離開去召集聖騎士們。
阿卡拉和恰西看了看派蘭得,也出去了。奧佛利正要說些什麼,然後就被伊諾克與麥爾斯
夾著帶出會議室,留下聖騎士與法師,分別站在大橢圓桌的兩側。
派蘭得迎上歐梅卡沒有情緒的目光。兩人對視,派蘭得心頭略過無數想法;在他的記憶中
,冷水原之戰是抵達蘿格營地第三天的事情,現在卻已經發生了;顯然這一切並不是歷史
重演那麼簡單的事情,他所認識的人物依舊,但環境和事件卻有了重大的變動。派蘭得決
心先冷靜下來,也不要再說什麼奇怪的話,好好面對當下的狀況。想到這裡,他邁開步伐
,走向門口。
「喂,」歐梅卡的聲音在背後響起。「你這笨蛋。不要隨便透露自己來自未來啊。」
「這到底是怎麼一回事?」派蘭得轉身看向微笑著向自己走來的歐梅卡。
「現在只能猜測。大天使摧毀了被巴爾污染的世界之石,這是前所未有的事件,肯定對我
們的存在造成了影響。」
派蘭得還想說些什麼,歐梅卡的纖指已經按住他的嘴唇。「別急,我們先去廣場吧。」
歐梅卡拉著派蘭得的手,離開會議室。步出教堂大門,歐梅卡放開派蘭得,兩人並肩走向
營地的廣場。已經有聖騎士們牽著馬匹來到廣場中央,對裝備作最後的檢查;廣場邊的平
民們見到越來越多聖騎士從住宿區湧來,無不交頭接耳,指指點點。
派蘭得環視四周,沒見到自己的學弟。他對歐梅卡說:「我們該怎麼辦?」
「別急,如果這不是一場夢,那麼我們很快就會遇到凱恩、大天使,也會再度見到塔拉夏
。」歐梅卡頓了一下,說:「眼前這些凡夫俗子是不可能理解我們的遭遇的,不必驚動他
們。」
派蘭得不禁微笑;這副說話的樣子確實是他熟悉的歐梅卡。
廣場另一邊的巴克卓、丹馬克與卡夏,兩個隊長與蘿格戰士的領隊正在討論著什麼。兩個
副隊長沙洛特與古里蘭也已經率領大部隊抵達廣場,開始各自整頓隊伍。有些已經檢查好
裝備的聖騎士見到藍艾蘇的女巫,不禁好奇地往這邊張望。
伊諾克、麥爾斯與奧佛利牽來五匹駿馬,伊諾克看了看派蘭得,說:「學長,你看起來心
情好多了。」
派蘭得笑了笑,沒有作聲。奧佛利把其中一匹馬牽往歐梅卡,用學長們前所未見的標準儀
態向歐梅卡施禮。「法師閣下,馬匹備妥了。」
歐梅卡還沒回答,只聽到一聲悶雷似的巨響。「派蘭得隊長!」
巴克響徹全場的音量吸引了所有人的目光,連廣場邊的攤販都停下動作。派蘭得向歐梅卡
與三個學弟點了點頭,走向巴克卓。聖騎士們紛紛轉頭看向他。
派蘭得來到隊伍前方。「巴克卓隊長。」
「傳送門的鑰匙就交給你們了!」雖然派蘭得已經來到他不遠處,巴克卓的音量還是如雷
貫耳。
「沒問題,巴克卓隊長。」派蘭得看了看附近的聖騎士,以及他們牽著的馬匹。「不過,
有個新情報。冷水原出現的惡魔,是被腐化的蘿格戰士們。」
巴克卓身後的卡夏深深地看了派蘭得一眼。
「唔,遠程攻擊型嗎。」走過來的沙洛特說:「那我們就不適合騎乘馬匹了!」
「倒也不至於。」派蘭得說:「只是我們千萬要小心,一有動靜就要下馬應戰。」
沙洛特點點頭,轉身去安排斥候小組。巴克卓舉起大手,拍了拍派蘭得的肩膀。「兄弟,
你也小心!」
派蘭得看了看巴克卓搭在肩膀上的巨掌,想到當初雙方初見面時的劍拔弩張,心想也許現
在這樣的發展是更好的選擇。
「聖騎士,出發!」
在巴克卓與丹馬克的率領下,雄獅聖騎士團、白馬聖騎士團與赫里聖騎士團,在蘿格營地
眾人的目送下奔出營地。