「就算需要交手也會手下留情是嗎……嘿，這可真夠挑釁地。」
就算已經離開對話的現場，萊特依然對方才會面的情境念念不忘，嘴上喃喃細唸。
相反地，與其同行的塞蕾西婭則是一言不發，只是持續踏步向前保持慣性前進，直到撞上
前方停步的萊特。
「妳在想什麼，塞蕾西婭。」
尚未開口，塞蕾西婭補捉到的是萊特臉上片刻即逝的訊息……活像是鎖定獵物的惡狼，那
裂嘴而笑的表情下絲毫不加以隱匿的貪婪。
「那個男人，激發你的戰意了嗎。的確，以魔導師來說……那副體格反而才叫人記憶深刻
。」
塞蕾西婭評量起對手：「無法否認的是，在那男人身上擁有屬於格鬪家才具備的鬪氣，只
不過……」
「以前不是沒有體術與魔法兼修的魔導師存在，只不過都玩不出什麼把戲，但他不同，這
是直覺告訴了我。」
沒有被萊特的亢奮感染，塞蕾西婭只是低垂視線，默默地盯視他緊握槍身的手。
「我與他、註定會有交手的一天到來……妳不這樣認為嗎？塞蕾西婭。」
「嗯？嗯……」
從沉默被喚醒，無法迴避的是萊特那掃蕩全身的銳利目光，像是要把她所深藏的全部剖開
般灼熱。
「妳還沒告訴我妳在想什麼。」
「……那個男人是為了什麼，而要我們將公主帶到白城去。」
「竟然是為了這種事在苦惱嗎。」
眼前的人語氣露骨地，表露出他的不屑。
「將人平安帶到白城，然後領取我們該獲得的報酬，就是這麼簡單的事，沒有什麼好為難
的。」
「……」
「為了那個真身不明的公主憂心，怎麼回事，妳不會是輕易就被對方說詞蠱惑的人吧。」
萊特將自己的臉貼近塞蕾西婭，但這樣親熱舉動下包含的是攝人的寒凍。
「不對，打從在小鎮地底那時候開始就不對勁了妳……然後在沙原中自曝真名……妳到底
腦袋裡在想些什麼，柯多莫斯的大小姐──」
萊特最後的尾音語氣，直接讓塞蕾西婭回到被塵封的過往。
「哼，總算是有點像樣的反應，這樣的表情才是當初那個讓我欣慰的塞蕾西婭。難聽話就
不要再讓我說第二遍了，這個世界不存在救世主，早點死了妳那個天真的心吧。」
萊特話說完轉過身去，將槍架上肩膀雙手隨性攬住，跨出幾步後又再度止步。
「不要怨懟我挑起妳討厭的回憶這件事，好好想想當初的妳是怎麼走到今天的樣子，最後
跨過對方屍首的人是誰……我還是會期待這件事的。」
「……這算是你難得對我的溫柔嗎，萊特。」
「如果妳是直接提槍往我身後刺來，我會更為滿意。」
「你要上那去？」
「跟那群人交涉不是我在行的事，由妳負責帶公主等人去人肉市場。」
「海蕾娜跟亞流士不會同意我帶公主去人肉市場的。」
「那麼，就叫那個魔導師小姐冒充公主交差，這我想他們不至於會反對才是。」
「帶他們去人肉市場這件事還是由你來得好，公主則交給我看顧。」
「哦？」
「人肉市場必定有那位魔導師看守，他到底抱持什麼樣的動機要求公主前往我們一無所知
，最差的狀況就是當場直接揭穿你們一行身份發動攻勢，這剛好讓你可以滿足跟那個男人
交戰的欲望。」
「嘿，好像妳說得很有道理……這不就等於又要再上演一次大逃亡的戲碼了嗎。」
「也有一個可能性就是對方拆穿你所帶去的公主身份，畢竟從剛剛對話中似乎那個男人對
海蕾娜這個名字是有反應的。這樣我們或許可以知道這兩個人的關係……總之，不讓公主
直接前往人肉市場才是對我們最有利的一步。」
「好吧人肉市場這趟就包在我身上，至於妳塞蕾西婭……」
萊特走了，最後丟下這段話：「跟那位自身不保的公主相處，別再抱著虛假的幻想。」
「我所知道的柯多莫斯家族的大小姐，打從那個暴風夜後就再也不存在這個世界上。」
　　記憶回溯身處於暴風呼嘯的家中，依稀印象中還殘留著年幼的派恩因吵鬧過後疲憊枕
於自己腿上的場景……
急促的敲門聲驚醒了閉目禱告中的塞蕾西婭，當她要起身前早已有迫不及待等著迎接主人
的管家僕人們開啟那道門……
風從門外的世界瘋狂竄進，來人的身份是塞蕾西婭再熟悉不過，但他的神情卻在這時讓她
與之相視會感到心驚。
「你們幾個怎麼……呀啊！老爺……這不是老爺的頭嗎！」
從跌倒在地的僕人所露出的空縫間，塞蕾西婭見到無法置信也不願確信的現實。
浮現於來人臉上的露齒之笑，為這個已然破碎的家拉開第二幕的悲劇。
為了保護柯多莫斯最後的血裔，管家僕人們不惜以自己生命拖延對方，剩餘者各自帶著少
爺與小姐分路逃生，眼見派恩在他人懷中哭喊，伸出的手怎樣向彼方延展卻再也無能觸及
。暴風雨中，在野草漫漫的荒野小徑中無法分辨方向的奔跑，縱使身上衣棠浸滿雨水而更
加厚重，塞蕾西婭也只能拉著長裙襬尾隨僕人身後……
然而，身後的疾行聲依舊，不見五指的當下無法分辨來者，是人？是狼？塞蕾西婭無法得
知也不願知曉，無論如何都不能停下腳步！
風雨聲中，依稀夾雜著急促的喘息與驚呼聲。
在視線幾近被剝奪的黑闇中，唯一能依賴的前方可靠身影消失了。任憑塞蕾西婭怎樣呼叫
，再也得不到回音。
跌坐於地的塞蕾西婭喘息著，在傾盆的大雨好不容易才讓紊亂的心緒稍微冷卻下。因為女
僕長的犧牲，讓塞蕾西婭可以確認到一點就是，前方是懸崖……
沒有退路可走，然而，後方逼迫的未知危機卻尾隨而至……
「怎麼？已經跑不動是嗎……對了，我差點就忘記前方是斷崖呀。」
從聲音聽起來是個年輕的男子，語氣輕薄，隨附於話語之後的輕蔑笑聲更是比這雨還更加
地濕冷澆灌在塞蕾西婭心頭上。
「本來以為這場貓抓老鼠的戲碼還可以再演得久一點，難得我生起了點興致，既然如此的
話──」
從那男子手中丟出一個金屬狀的物體，一路滾到塞蕾西婭腳跟前。
「──我讓妳自己選擇自己要走的路吧……這是一柄短槍，妳是打算用它結束自己生命嘛
……」
男了嘿了一聲，又說道：「……還是要用它為自己爭取生機向我殺來，自己想想。」
狂風呼嘯，大雨持續無情地滴落，現實的世界仍同凝結地只聽得到雨聲風聲，近乎窒息的
環境中，沒有多少時間與空間可以讓塞蕾西婭作出最理智的抉擇。
「為……為什麼……」
「呀？」
「……我跟父親……還有派恩……要遇上這種事情……明明、明明就沒得罪任何人的父親
……」
塞蕾西婭的泣訴，在風雨中是如此單薄凋零。
「……我、我不要這樣呀！把父親、把父親還給我！」
「妳的父親不會回來的。」男人毫不留情地向塞蕾西婭宣告：「亞爾弗列得‧柯多莫斯的
人頭，是我取下的。」
不可置信，比任何的風雨更加淒厲地傷害重擊塞蕾西婭，掩面的手緩緩放下，她呆滯地雙
目死盯著站立身前的男人。
那個男人，即使在這樣的風雨依然坦露胸脯，頭巾被風拉扯地近乎筆直搖晃，他的武器橫
於肩頭，即使在這樣暗淡無光的黑夜中，似乎仍然兀自放光。
「為……為什麼……」
明明就得不到任何答案，不對，即使得到了答案又能怎樣……對現在的塞蕾西婭來說，不
管說什麼做什麼，其實已經都改變不了什麼……
「因為我要活下去！」
男人話說得語氣堅決，對已接近死亡邊緣的塞蕾西婭來說，如同當頭棒喝。
「只有活下去，我才能選擇屬於自己的未來。」
「選擇……未來……」
「在這片安格納的大地，只有自己與手上的武器才是唯一可信任，妳也是一樣，躲不過的
。」
男人又踢了一腳地上的短槍，槍身滾動碰撞到塞蕾西婭膝頭。
「所以我破例，給本來不屬於安格納的妳一個機會，讓妳以安格納人的身份作出自己的決
定。」
在恍惚間，塞蕾西婭的手已垂至膝前，慢慢拾起短槍。槍頭尖對準的是，自己的喉頭。
嘖的一聲咂了咂嘴，男人似乎對自己這個舉動表露出失望的態度。
可是這樣的自己，如果不選擇死亡，又能做什麼……打不贏的，怎麼可能打贏眼前這名殺
父兇手。
可是──
瀕臨死亡，回憶自動地在腦海中上演，記得在某一個黃昏下，父親站在屋簷下的身影。
「塞蕾西婭，派恩要交待給妳了。」
「呀？」靠在父親身旁觀賞黃昏風光的塞蕾西婭不明所以：「父親大人，您在說什麼……
」
在塞蕾西婭眼中，從沒見過垂下頭的父親露出片刻的疲憊神色。
「也許是我多想了，不過……這次去礦場巡視可能不同以往……所以。」
回過頭來的父親，見到自己女兒臉上露出的疑慮，從嘴角擠出一絲微笑出來。
「不管怎樣，塞蕾西婭已經扮演姊姊跟母親的角色很久，也很熟練了……是不需要我擔心
才是。當我不在的時間內，我想塞蕾西婭依然會繼續這樣撐持著這個家才對。」
「父親大人……」
「哈哈，別放在心上，我只是突然間……想表達對妳的感謝之情，我這個任性的父親，給
妳添加了不少麻煩。」
「妳母親當年在世，最疼愛的就是妳，她也相信著妳，所以將剛出世不久的弟弟託付給妳
。」
「記得，塞蕾西婭。當我不在的時刻，這個家的女主人就是妳了。」
「依照傳統，派恩遲早會成為這個家的主人，雖然對妳很不公平，但妳要知道、要相信─
─」
「──我跟妳的母親，永遠會為妳的幸福祈禱，塞蕾西婭──」
「──要勇敢地活下去。」
「太慢了。」
男子不耐的嘀咕引爆了情緒潰堤，風雨聲中，比這更憾動的是塞蕾西婭的啼哭嘶叫。
「父、父親大人！──」
塞蕾西婭哭得不能自己，身軀前後劇烈擺動搖晃，近乎是進入歇斯底里的狀態。
「太難看了。」
男人已經失去耐心，肩頭的槍身挪動，擺出投射的勢態，他決定一槍將這個女人射下山崖
。
「派恩……派恩……」
「什麼？」
男人因為塞蕾西婭的起身動作而停下手邊的作業，搖擺不定如風中殘燭火的塞蕾西婭，忽
然──
豁盡最後的一己之力，塞蕾西婭起身、舉槍、足動……將所有的悲傷、痛苦、憎恨……隨
著手頭上全力的刺擊要傾注至眼前這名奪走她最重要一切的人身上。
「我想見──我想見派恩呀！──」
最後一眼的印象，是那個男人的露齒一笑。
　　少女選擇了屬於自己的未來，而現實的當下，她已立身於涅普頓市集的一角，熱鬧吵
雜的喧囂中，一點一滴將她的思緒拉回。
「我的未來嗎……」
甫一抬頭，她發現人來人往中有兩名熟悉的身影站在那邊。是華爾達王國的公主殿下跟她
身邊的女魔導師。
不動聲色地挨近到她們周遭，她聽到的是──
「是，不過話說回來，她給我感覺並不是本身心存邪惡者，只能說生活在安格納這塊土地
上……」
「……那位塞蕾西婭。」
心頭一熱，自然而然地靠上前去。
「公主，您有事需要我嗎？」
原本她兩人的場合因為自己意外的到來而變得尷尬，心頭此刻非常清楚的塞蕾西婭只知道
──
自己心中那最渺小最不起眼的單純，仍然未曾消逝在這安格納的大地上，僅只這樣就好。
這樣就可以了。
Chapter.52 Payne