第三章 騎士的國度<7>
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怎麼可能？
阿波菲普走進狹小破敗的房子。
怎麼可能？
在他用上所有資源封鎖鬱離城，監視那一窩沒用的城市老鼠，最後依然
一點收穫都沒有。夜騎士還是逃走了，帶著他的信徒，用阿波菲普不曾
預見的方法逃了。
這怎麼可能？
巨大的共鳴一瞬間掃倒他的佈旗兵，連沒學過魔法的普通士兵也腳軟下
跪，慌得不知所措。阿波菲普和賽諸內越過東倒西歪的人群，全速衝刺
趕到溫室，據報夜騎士和他的信徒就被困在裡面。
雖然力量消失了，但是留下的痕跡還在。阿波菲普踢開歪斜的溫室大門
，賽諸內舉高燈籠為他照明。綠色的光圈照出一片混亂，圓形的淺坑中
央有個螺旋狀的小土堆，彷彿有隻巨獸吞掉他的獎賞，只從牙縫裡漏下
些許殘渣嘲笑阿波菲普。
夜騎士不見蹤影，現場只留下一只沾滿鮮血的左腳。
這不是普通的左腳，或者說，截下這只左腳掌的方法不普通。賽諸內撿
起腳掌，捧到他眼前讓阿波菲普檢查。在腳跟的斷面上，還看得出凝聚
封死血管的影響，鞋子被逆向的波動分解成粉末。
夜騎士殺了他嗎？不，阿波菲普不這麼想，夜騎士殺人不會用這麼迂迴
的方法，也不該在費盡心思保護他之後殺人。這隻左腳有什麼秘密？
「長官？」
「說吧，賽諸內。」
「他打算滅口。」賽諸內說：「寧可殺掉費心保護的人，也不肯讓長官
窺視分隔日夜的秘密。」
「這種猜測毫無根據。」阿波菲普狠瞪他一眼。「我是這樣教你思考的
嗎？」
「抱歉，長官，屬下失言。」賽諸內低頭說：「屬下只是提出一個看法
。」
一個可能性極高，但不符邏輯的作法。殺掉信徒就為了阻止阿波菲普，
這說不通。但為什麼不？他都能浪費生命，和阿波菲普互相追逐二十年
，殺掉一個初相識的鄉巴佬有什麼困難？夜騎士已經被逼到角落，開始
做出違背常理的舉動。只要持續針對他的弱點，他勢必要露出破綻。
「報告。」
這個闖進溫室的人是誰？
「屬下歐特，是馬托斯大隊長特別指派進入夜境，供長官差遣。」
歐特，對，他還有一個醜陋的夥伴叫盧斯。阿波菲普握緊拳頭，賽諸內
等在一旁。
「你能為我做什麼？」
「報告長官，我們已經抓到那個出賣我們的叛徒。」
叛徒。
「喂！把人帶過來。」
醜陋的盧斯抓著一個瘦弱的男孩，他身後的人們死命的掙扎，想要掙脫
士兵的掌握。夜境沒有植物纖維繩，只能用鐵線和膠蕈黏合。這種繩子
就某方面來說，比植物纖維更牢靠。夜境的士兵夠聰明，有把嘴巴塞住
，阿波菲普聽不見他們吶喊。
「你就是隨夜騎士回夜境的孩子？」
那孩子抖得說不出話，抬頭仰望阿波菲普，眼睛裡滿是淚水。
「我聽說你是一個叛徒。」
他用力搖頭，想要否認顯而易見的事實。
「赫蘇馬容不下叛徒，這世界也同樣。」
阿波菲普舉手握拳，搖頭否認的叛徒動作立刻僵住，慢慢變成由白變紅
。阿波菲普等著他期待的效果出現，可是事情卻不如他預想。龐大的凝
聚掐住他的脖子，散射出來的波動瓦解他身上的衣物，像破碎的蛇蛻片
片剝離。阿波菲普期待的效果沒有出現。
叛徒雙眼突出，由紅轉紫的臉龐黏上絲絲白霜。
「費因！」
阿波菲普沒有理會那聲尖叫，他正在進行實驗，卻始終沒有等到期望中
的結果。賽諸內的眼睛倒映出瘋狂的光芒，實驗讓他興奮難抑，如果不
是阿波菲普多年來的訓練，此時的他應該已經揚聲大笑。阿波菲普聽見
骨骼粉碎的聲響，然後是血肉收縮斷裂的觸感。
叛徒沒了氣息，阿波菲普同樣沒收到期望的結果。同樣的事他做過千百
次，這一次只是即時做個實證。阿波菲普的印象沒錯，那只左腳上不只
是凝聚這麼簡單。腳掌是被某種未知的力量卸下，比他所能掌握的凝聚
更強大，能像利刃一樣整齊切下血肉。扭曲變形的屍體在阿波菲普腳邊
，這是他不如夜騎士的證據。
「你負責燒了屍體。」阿波菲普把腳掌丟在屍體旁，指著歐特說：「在
所有人看得見的地方，公告給所有人知道，這就是叛徒的下場。」
依附在叛徒身邊的蠕蟲跪在地上，彷彿他們的靈魂也被奪去一樣。這一
幕重演太多次，實在了無新意。賽諸內偷偷打量那四個沒有靈魂，信念
空洞的可憐蟲，阿波菲普收到他的暗示了。
「你覺得呢？」
「報告長官，如果夜騎士願意千里迢迢將這個小叛徒送回夜境，也許會
更願意為兩個女童冒險。」
「很好。」阿波菲普點點頭。「代達，照賽諸內的話去做。」
「長官？」剛從魔法震撼中恢復的代達小隊長一臉迷茫，顯然還沒從打
擊中恢復。沒用的傢伙，阿波菲普不該繼續用他。
「你。」他轉向歐特的醜夥伴。「帶走那兩個小的，關進地牢裡，同樣
放出風聲。」
「請問長官，我該放出什麼風聲？」那醜人諂媚地問。
「讓所有人知道，背叛赫蘇馬的信念，試圖擋下太陽榮光的人，要付出
什麼代價。把熱油澆進地洞裡，逼出那些為非作歹的寄生蟲。」阿波菲
普說：「我們要放火照亮黑夜，現在是太陽的時代。」
太陽的時代來了，騎士的年代過去了。是時候粉碎虛假的信仰，建立真
正的權威。陳舊的教義如果不願隨時代成長便該摧毀，如果最後的羯摩
騎士選擇頑抗，阿波菲普也不介意將他一併毀滅。成王敗寇，這才是真
理，如今的阿波菲普擁有力量，他才有權力宰制世界。聖白殿、日濟會
、羯摩騎士，那些過去否認他的，如今他要徹底根除。
這是他服下不死靈藥時對自己發的誓，從今往後，天幕下的世界只容許
一種信仰——他，阿波菲普建立的信仰。
他的信徒緊隨在身後，阿波菲普大步跨出溫室的廢墟。溫和懷柔的手段
終止，接下來要用強硬的手腕，展現魄力。靈巧的手腕、炙熱的信念，
兩相結合才是力量的藝術，統治的秘方。
※
「屍肉蕈？」
「不對，這是另外一種亞種，叫附生膏。」齊格保持耐心向布魯托解釋
。「屍肉蕈能幫人複製出一具同樣的身體，保持身心靈不死。但是附生
膏只對人體殘缺有用，健康的人碰到反而會長出毒瘤。這就是為什麼學
者將之命名為膏，膏在過去指稱有毒的蕈類。」
照理來說，他的解釋應該不難懂，可是布魯托卻皺起了眉頭。
「又怎麼了？」
「從你嘴裡聽到將之、指稱這樣的詞很怪。」布魯托回答。
「有那裡奇怪？」
「我也不會說。」
說句老實話，這些青少年的心思比萬有和百碁的秘密還難猜。九大神王
在上，要想猜透布魯托腦袋裡的想法，可能得等到他學成墨蘇羅那壞傢
伙的每一分精明狡詐，才有辦法成功吧！
嘖，他是怎麼了？墨蘇羅那老囉嗦死了，和他所有的老師一樣，都沒辦
法再給他任何指引。
「所以你還有什麼問題嗎？」他問布魯托。
「有。」布魯托說：「所以我可以長生不死嗎？」
「不行。不過好消息是一等你死掉，附生膏會立刻長出蕈傘，如果你有
小孩受傷斷腳的話，這時候就能派上用場了。」
「天生畸形也能用嗎？」
「我說過只有受傷，附生膏才派得上用場。」齊格說：「如果是疾病的
話，附生膏會直接把你毒死。」
布魯托瞪大眼睛。很好，總算有點危機意識了。
「廢話說得夠多。」齊格把他從白日夢喚醒。「現在，試看看我昨天說
的感應。」
布魯托撿起一塊石頭放在掌心，片刻後像捏黏土一樣揉了起來。泥團從
他的指頭間漏出來，齊格不得不承認他確實有天分。
「那屍羅魚呢？」布魯托問：「除了那隻馬之外，我在這裡沒有看到其
他動物。屍羅魚又是怎麼跑進來的？」
「我不知道，這件事黑蒂也說得模糊不清。我覺得最合理的版本，是牠
們原本就是湖中的生物，只是因為和外界隔絕而發展出不同的品系。死
海因為封閉環境成了恐怖的毒物湯，屍羅魚自然也要追上食物的腳步，
演化出能對付它們的手段。」
「屍肉膏也是出自死海？」
「機率很高。」齊格說：「順便提一下，你可別發神經到湖邊洗腳。」
「為什麼？」
「首先水有毒，再來，你的腳現在對屍羅魚來說是最好的餌食。」
「我才沒有那麼笨。」布魯托白了齊格一眼。「我已經會把石頭弄碎了
，接下來呢？」
「再多揉幾顆。」齊格說：「記得我說過的話，不要隨便做魔法實驗。」
「我知道啦！」布魯托不耐煩地撿起下一顆石頭揉了起來。不一會兒，
他們身邊就堆滿了變形的小石塊。
不過人再聰明也有極限，和波動比起來，布魯托對凝聚的掌握就沒有這
麼純熟。齊格猜測這和個性有關，老囉嗦是兩者兼備，葉沙赫擅長凝聚
，老是砸壞東西的布魯托則特別擅長波動。
唉，瞧瞧他這是怎麼了？不只想起老囉嗦，連葉沙赫也出現了。為了抒
發挫折感，齊格從樹林裡抱了一捆枯枝回到練習魔法的地方，通通折斷
之後混在一起。
「晚餐前把所有東西恢復原狀。」
看布魯托深惡痛絕的神情，齊格就知道自己這個老師成功了。想以前幫
鷥旺教授熬夜磨葛根粉的時候，他也常常用同樣的眼神瞪那些腸胃不適
來求藥的學生。
他知道布魯托在急什麼，只是急著回寧國一點好處也沒有。外頭時間飛
快流逝，這兒卻是遲緩寧靜。當他們踏入死國的瞬間，做什麼都太遲了
。就算布魯托有平常學徒五倍聰明、十倍努力，等他們回到寧國依然趕
不上任何事。他們是追逐太陽的騎士，在故事裡總是會慢那麼一步，眼
睜睜看地平線吞掉最後一絲陽光。
齊格不能讓他去送死。過去有許多人身體力行告訴他這個道理，現在他
完成不了的事，未來得交棒給布魯托。日夜的疆界崩毀之後，還有許多
事會發生變動。必須要有人及早因應，布魯托也許不是最好的人選。但
是諸神見證，他的標準早就降低到有人能夠願意正視這個問題，他就願
意——
布魯托？
這下事情糟糕了，他居然在考慮要怎麼教布魯托怎麼幫狼豆育種。
「都怪你，老囉嗦。」齊格自言自語。「你在三十年前說了奇怪的話、
做了奇怪的事，現在輪到我嘗這個苦果。」
齊格走過塔群，在一座別緻的石塔下找到黑蒂。她靠在石牆上，閉著眼
睛像座雕像，在夢中回到那個只剩她還記得的年代。不知道那個年代是
不是比現在單純快活，沒有這麼多煩人的日夜問題。
齊格坐到她身邊。布魯托得原諒他的私心，難得有這麼一段時光能夠安
靜一下，齊格想多陪黑蒂一陣子。他有預感這段時間不會太久，布魯托
進步神速，他們很快又要回到擾嚷的現實世界。他閉上眼睛傾聽布魯托
練習施法的回音，雖然不太想承認，不過他其實滿喜歡這個聲音。雖然
布魯托擅長的是波動，但是他施法的聲音不像阿波菲普那樣惱人，反而
有種讓人莞爾、長笛走調般的雜音。
世界安靜下來，布魯托開始練習凝聚，感覺好像聲音離齊格遠去，光影
隨之微微扭曲。齊格睜開眼睛。事情不大對勁，這傻小子什麼時候進步
到可以扭曲光影？
「該死！」
他從地上跳起來，放開腳步往布魯托練習魔法的湖邊直奔。
前方傳來一聲波動的回音，齊格突然間感覺眼前一黑，時間、聲光、腳
步暫停瞬間。萬物回復時他險些被自己的腳絆倒，好在齊格反應過人，
只有一個踉蹌又回復奔跑的速度。今天想起那個追逐太陽的傳說真是個
詛咒，該遭天譴的騎士，他慢了一步。布魯托該用來練習凝聚的樹枝全
消失了，一個草皮被拔光的圓形土坑留在石塔下。
齊格要殺了這隻書蟲。
<待續>
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