今年US Figure Skating national qualifying series的規則又改了(花滑就是這麼愛改
各種規則),最近三年每一年規則都不同,今年改成從七月到九月間全美國有24場national
qualifying series,所有選手可以跨區參加任何一場比賽,最後依全美國三個section排名
前24名的選手,可以晉級到十一月舉辦的sectional competition,這三區前四名的選手,
Juvenile, Intermediate, Novice三個級別可以參加一月份在San Jose舉辦的National
Development Camp, Junior和Senior兩個級別的可以參加一月份的US Championship. US
Championship和National Development Camp在同一週舉辦,旨在培養有潛力的年輕選手.
我之前提到的年輕一代,我在今年一月National Development Camp見識到他們的實力,基
本不分男女,擁有三周跳已是基本款,這在四年前是看不到的情況.整體技術已經跳升另一
個層級, 最近甚至看到八歲男孩和七歲女孩已經能成功完成double axel. 隨著訓練技術
的進步,下一代技術層次逐年提高也是可以預見的.
因應national qualifying series,選手們在暑假會緊鑼密鼓加強練習,我們在比完第一場
qualifying series,成績已達標,便安排到Niagra Falls和Toronto來個家庭旅行輕鬆一
下.上次來到多倫多已是十二年前,這次就算是舊地重遊吧!
練習花滑如果一週不上冰,技術就會生疏,既然人已經在多倫多,想說來Cricket club朝聖
一下溜個幾個session,我們的教練和Brian Orser有聯繫,便透過教練引介到cricket
club,club表示可以配合我們的時間,提供周二到周五參加他們暑假的skating camp.原本
我們只想輕鬆練習,沒想到變成緊湊的camp.我們有朋友三年前也到cricket參加過兩週的
skating camp,當時朋友還跟羽生還有Jason Brown同場練習,對那裡的教練很有好感,我們
便抱著度假的心情去參加camp.
今年cricket club的summer skating camp從6/27到8/20,將所有參加者依年紀和級別分成
藍,紅,黃,綠四個顏色,實際上課時分成三個組別,課程內容包括art of edge work,
performance, interpretation ,technical elements. 每天有on ice和off ice
session,週五會有一個小時特別的seminar.
我們參加的那週,在高級組別約有7位參加者,中級組別約有17位,低級組別約有20位.
Cricket club的環境我相信花滑觀眾都查的到介紹影片,不須我贅述,整體俱樂部非常典雅
有歷史感,除了花滑和curling以外,還有游泳,網球,槌球,草地保齡球等等運動項目,在主
要過道陳列許多獎盃(都不是花滑獎盃),感受到濃濃的俱樂部歸屬感和榮譽感.冰場底下是
沙地,所以冰質偏軟,適合花滑練習,缺點是容易產生坑洞.冰場並未用欄杆包圍,這對花滑
練習是極大加分.
每天的訓練課程,off ice部分都是團體課, on ice部分都是私人課,教練群會依學生狀況
分配合適的教練,例如當週我們最常見到的專門拉pole的教練Geoffrey,擅長spin的Paige,
指導dance的Andrew,負責跳躍的Oula.
參加skating camp的學生,有原本就在cricket club的學生,也有外地甚至外國來的,我側
面觀察感覺教練一視同仁,並不會特別偏袒本地或外來學生
幾天下來,我感覺cricket club很大的優點是教練群之間的團隊合作,當學生在練習時,教
練會互相幫忙指正,不會分這是你的或我的學生,這在很多別的club是看不到的現象,很多
club教練群之間是互相競爭的關係,不會互相幫忙,甚至深怕互搶學生.整體在cricket
club感受到很和樂的氣氛,我和在cricket club的家長閒聊,其實cricket在本地並不是成
績最好的club,但因為整體教練指導風格和風氣受到喜愛.
關於費用部分,一週的價格約是350加幣,依級別稍稍有不同,另外加上私人課的教練費用,
每個教練收費約是一小時加幣一百元.一週下來約是1000到1300加幣左右.
和cricket club本地花滑家長閒聊,這裡的課程並不如外界猜測的高高在上,報名也不若想
像中困難,如果是成人初學者想學習,只要加入會員會能上課,Brian也是成人課的教練之
一, 有興趣到多倫多度假的朋友,想來個花滑long stay可以考慮