第四節 遮掩
過了不久，連遠在偏鄉僻野的愷都聽到消息，說女皇因愛侄在東蒼雪山上被瓦族人劫殺，
哀痛過度染上風寒，纏綿病榻數月不癒，如此下去恐怕危殆。各城市鄉鎮得到特使傳來的
消息，紛紛舉行祈福會，祈求陛下早日康復。
當著眾人的面，愷雖沒露異樣神色，心中卻半信半疑。雖沒說名字，那所謂「愛侄」，多
半就是指她。她從宮中逃走，的確有可能是逃進了雪山之中。劫殺一事因何而起？……她
太了解女皇了，風寒不癒有可能，為她傷心或許，但這種緣由大肆宣揚，要說沒有其他目
的，她才不信。
不過，她身居武職，直到今天也沒聽說有任何追捕的消息，忽然以此誘騙也顯得突兀。莫
非竟真有這麼一具無名屍體被誤以為是她？她回家將此事大概告訴賞青，道：「我畢竟是
她撫養長大……」
賞青目光溫柔的看了看她，繼續縫著手上的衣物：「所以妳想怎麼做？」
她十分猶豫：「……寫信，報個平安，這樣可好？」
「再怎麼說，那也是妳唯一的親人。」賞青點頭說，「好。」
愷端詳她在縫做之物，是件黃底白花的幼童小褂，剛做了一半。輕輕摟著她的腰，她說：
「妳將我想說的話都說了，從不反對，從沒對我說過半個不字。」
賞青輕笑：「我很真心的同意妳，怎麼反對，又怎麼說不？」
「那我寫信告訴她我已成家，安居樂業，願她康復，請她放心。」
「好。」賞青順口又答道，自己也發現這個字又脫口而出了，抿嘴低笑。愷朝她吹氣，令
幾縷頭髮落下擋住了她的眼睛，她放下針線，輕輕打了這人的手背一下。
愷捉住她手，又說：「我不具名，也不寫地址，可她自然認得出我的筆跡。」
次日，她果然早早的起來，將前一晚寫好的信細細收在箱籠中，預備當值完畢就想辦法送
去附近鄉鎮的驛局。賞青燒滾水，將麵糰揪成小塊下在黍米湯裡，又將雞子和了香蔥攤成
餅，兩人美美的吃了一頓早飯。正在收碗盤，忽然就傳來一陣急促的敲門聲。
愷前去開門，見是瓊枝。只見她兩眼泛紅，面孔煞白，急促的說：「淨誠出事了，長官！
請你快去救救他！」
「怎麼了？」
瓊枝嗚咽答道：「他們昨晚追著一隊瓦族人進了悠紀森林，一夜沒回來。剛剛巡邏隊回村
說中了埋伏，淨誠被瓦族人捉去了。長官，請你救救他！」
愷聽明白事情經過，立刻回身取了武器，對走過來的賞青道：「我馬上帶人去。小青，妳
跟瓊枝待在家，今天不要出門了。」
她牽馬出發，賞青追到門外叮囑：「妳也千萬小心。」
她點點頭，策馬急速而去。
一直等到她的身影消失在林子拐角處，賞青才進屋，合上並栓好了門。
瓊枝坐在桌旁，眼角的淚珠滾落個不停。賞青儘量安慰她：「妳且放心，隊長會平安回來
的。」
「我好害怕，」瓊枝低聲泣道：「萬一那些人會把他如何……」
「會沒事的，再說現在我們村的人也趕去了，我們靜候著消息就好。妳還沒吃早飯吧？來
，我替妳盛碗湯。」她語氣雖平緩，拿木勺的手卻微微發抖。雖說是為了救人，這一去畢
竟惡戰難免，要殺多少瓦族人才能把唐淨誠救出？眼看事情發生，竟是無可奈何嗎？
另一邊，愷頃刻便集合了村中民兵，趕到鄰村會合。那裡已有三十多人集結在村頭的大榕
樹下，好幾人身上還綁著繃帶，想是昨晚負的傷。鄰村巡值隊現以一個騎著黑馬的年輕人
為首，其人長臉窄頰，黝黑膚色，一雙眼睛犀利敏銳，腰帶上配著多柄飛刀，背上揹著短
弓。見他們趕到，這年輕人驅馬迎上，直接問道：「愷長官？」
「是。」
「我是唐長官的副手，名叫華鷹。」他打量著愷，頗有端詳之意，「長官率人來幫忙，多
謝了。聽說你武藝精湛，但這幫強盜可不簡單。」他掏出個竹管遞過去，「這是毒藥，塗
在箭頭上，小心不要劃破了手。」
愷卻沒伸手去接，道：「我們是去救人，不是去殺人。」
華鷹聽了這句，冷笑一下，收回竹管，朝左右說：「我們要去清剿匪類，有人卻講究婦人
之仁？長得像娘們，果然也有娘們的心腸，不如回家生孩子罷！」
他村裡的隊伍中有人哄笑，春霖林的人卻朝他怒目而視，儘管憤怒，卻無人擅自開口回罵
，顯見紀律凜然。
華鷹有些意外，制止了手下，抱臂冷哼，等了片刻，卻沒等到愷的反應，她就如全然沒聽
見，兀自握住韁繩，背脊筆直，神態漠然。
她自小到大，不知聽過多少此種責難，深知也不會是最後一次，開口說道：「多言無益，
整隊，出發吧。」
兩支隊伍合併，一起進入悠紀森林。林中光線幽暗，藤葛糾結，陳年腐葉上長滿了苔蘚，
馬蹄在上面直打滑。
華鷹指著交錯延伸的數條小徑，說：「此林中岔道甚多，若是外地人，轉頭就會迷路，最
好還是跟緊我。」
愷低頭巡視地面，好似完全不懂他的話外之音。
華鷹繼續道：「我們八人一組，三組往左，三組向右，經過的路口做上記號，若有發現鳴
哨為號，互為支援。」
「等等。」愷忽然制止他，策馬前去，伸手撥開正前方的樹枝藤條。只見幾根垂枝上掛著
一根青色布條。她取下來審視，認得是附近村民的手工，便將之遞與華鷹，「前方看似無
路，多走幾步說不定另有曲折，我們倆走中間看看，其餘的人就按你說的辦。」
華鷹也認得布的織法，名義上愷是最高長官，於情於理他都只得聽令，道：「是。」
他二人騎馬跨過倒下的樹幹，在濃密的灌木中艱難前進。小路狹窄，只容一人通過。縱是
打獵經驗老道的他，也被刺木刮出了好幾道傷口，但愷領在前方幾無停頓，似乎全不受影
響。
不多久便行到了樹蔭較為稀疏之處，一束陽光剛好照在他二人身上。這時旁邊陰暗的樹叢
中忽然傳來「哒」聲輕響。
愷立刻道：「小心！」
話音剛落，樹叢中咻聲疾射出一支木箭，飛向華鷹。他反應夠快，猛一側身，箭在肩頭擦
過，劃出道血痕。他沒受什麼傷，順手拔出飛刀，擲向冷箭來處。
愷想喝止卻已來不及，只聽飛刀落處傳來一聲慘哼。她拔劍下馬，沖入其中，只見一個膚
色暗白的男子倒在地上，髮色與長相明顯是名瓦族人。他右胸上插著華鷹的飛刀，手中兀
自握著短弓，緊咬牙關，臉上已浮現黑氣。
愷揪住衣襟把他從地上拉起，疾聲盤問：「你們的神廟在何處？告訴我，救你一命！」
那人瞪大雙眼，喉間喀喀作響卻說不出半字。忽然間他看清了愷的臉，表情頓時改變：「
你……你……」
「快說！」
「灰脈林南邊……」他抬起手指來，顫抖的指往某個方向，臉上卻露出奇詭的笑容，低聲
說，「我王……」
愷回頭朝華鷹道：「拿解藥來！」
「我只會製毒，從不做解藥。」華鷹在樹叢外冷冷的答道。
與此同時，她感覺自己手臂一沉，那人的頭頸無力後仰，已停止了呼吸。他死後臉色如墨
，十分可怖，可見毒性之烈。
她彎腰從那人箭筒中抽出一支箭，走到華鷹的馬前，把箭頭往上對著他的臉孔，冷聲道：
「你看，連這些被你認為卑賤的妖人，也不會在箭上淬毒。」
華鷹驚訝的看著她，被她盯視著，不禁露出心驚肉跳之色。他的馬不知為何也自動後退一
步，反倒令他從最初的愕然中恢復。舔了舔乾澀的上唇，他試探著說道：「你......為這
些瓦族妖人說話？覺得他們比我高尚？你既然看不起我，不如來比試看看，今天到底誰能
摘下最多妖人的首級，敢嗎？」
愷見他滿目探究，似乎期待著抓住自己的什麼把柄，頓感厭惡。自己何必與這種人廢話，
有什麼益處，浪費時間！她把箭往地上ㄧ擲，扶正腰上的佩劍，跳上馬背淡然道：「鳴哨
，帶所有人往灰脈林南邊走。」
華鷹在後面嘿嘿冷笑兩聲，依言吹響了哨子。
在家等了一整天，太陽落下又升起，賞青漸覺身體發冷。瓊枝見她臉色蒼白，趕緊摸了摸
她的手，被那溫度嚇了一跳，急忙說：「妹妹，妳身體發燙，不太對勁。妳有孕在身，萬
一有什麼，那可是大事，我扶妳進去休息。」
賞青搖頭：「我睡不著。」身體的衰弱她已習慣，可心頭的擔憂卻讓她不能忍受：如果阿
愷真有什麼不測……她心血浮動，呼吸不寧。
漸漸到了正午，陽光刺眼，屋外由遠及近，終於傳來一串急促的馬蹄聲。
瓊枝把門打開一條縫往外張望，然後無比驚喜的呼喊出聲：「淨誠！」
賞青也朝外看去，但她頭暈眼花，一時竟站不起來。她扶著桌沿，見瓊枝已投入一名男子
懷裡，那人長身而立，臉色疲憊蒼白，正是唐長官。
在他身後，愷剛剛下馬。她的左臂上纏著浸透了鮮血的棉布，抬頭望向屋內，臉色驟然一
變，顯是瞧見了她的情形。
愷大步走來，賞青見她的衣袖上有血，外衣下擺有血，劍鞘上也有血，血跡四處燃燒，腦
中頓時一陣嗡嗡作響，喉嚨哽咽，說不出半字。
在她面前半跪下來，愷把掌心貼著她的額頭，低聲說：「小青，妳先休息，等休息好了，
我再告訴妳經過。」她的聲音低沉鎮定，深黑的眼睛看不出有什麼不妥。
賞青的確也已支持不住，微微點了點頭，愷於是扶她到床上躺下。唐淨誠道謝後，也將瓊
枝送回家。隨後還有慶功宴，她婉拒了，留在家中照顧賞青。
賞青昏昏沉沉，直到傍晚才醒。愷這才打水自己清洗身上髒污，洗下了半盆血水。
賞青坐在床頭看著她，臉色蒼白，一言不發。愷也沈默著，自行處理包紮傷處，房內寂靜
持續。
她的肩頭雖然聳起繃緊，神態卻是若無其事。賞青見她嘴角線條平緩，ㄧ如往常鎮定，心
裡漸漸湧起一絲希望：她竟會受傷，定是因為不想多殺人，若要殺人，無人可近她的身，
她不應該錯怪了她。
窗外，夕陽正往湖面下沉去，暗紅的光投射進來。她小小的面孔被霞彩映紅，彷彿沐浴在
火焰中的花朵，眼底搖曳的閃光澄澈如水波。可這神采是霞光映出的假像，只持續了片刻
，夕陽隱沒後，她的雙頰就回復了蒼白和暗淡，眼裡的閃光也熄滅了。
她望著籠罩在夜幕下的湖水，心情漸漸的平復。情緒鬆弛後，身體上的不適就變得明顯，
她深覺疲倦無力、頭部隱隱作痛。
愷注意到她的臉色，走過來溫言詢問：「還是覺得不舒服嗎？」
「還好。」她雖然這樣說，愷卻摸到她額頭依舊發燙。這種時候她二人都沒有接待外人的
心情，再說醫生也在慶功宴上。愷蹙起眉頭朝窗外的悠紀湖望去。
「這個時候應該沒人會靠近這裡，」她說：「我們去湖邊。」便把賞青抱起，出了門。
湖水倒映著暗藍色天幕，一片寧靜。她把賞青抱到快跟胸口等深處的，讓她慢慢浸入水中
。賞青的面孔在水下微微泛藍，仿似只要她一放手，就會沉入並溶化在背後那片浩渺中，
消失不見。愷的兩手將她抱得牢牢的，神情專注。
許久之後，她終於睜開眼來，朝她點頭示意自己好多了。
愷扶她上岸，兩個人都濕淋淋的，看來格外狼狽。
愷自嘲道：「若遇到別人，只好說我倆失足落水，被笑也認了。」
「我幫你弄乾。」她微笑說，一面用目光注視她身上的水漬，她的目光所到之處，水漬就
漸漸消失。
愷打斷了她，攬她入懷低聲說道：「不要多費精神。」她把下巴擱在她頭頂，胸口的溫度
讓她覺得安心，又說，「妳要好好保重自己，妳放心，我不會有事，最擔心的還是妳跟孩
子。」
她嗯了一聲，由她扶著自己回去。
剛走到屋前，旁邊樹叢突然閃出一個人影。她大吃一驚，腳步不穩，愷扶住她的手也凝固
住了。
這人慢慢走到月光下，只見是個年輕瘦削的男子，那雙銳眼果決鋒利，嘴角還帶著一抹得
意的笑容。
賞青的心裡立刻感到一陣冰涼，看這人的打扮，是村中武官，態度十分不友善。
愷已叫出他的名字：「華鷹？你怎會在這裡？」
「當然是特意來瞧瞧。」華鷹答，微微冷笑：「巧也不巧，我想我看見了不該看的東西。
」
阿愷知道他經林中一事後懷恨在心，想方設法尋找自己的疏漏處，沒想到竟然被他得逞。
她暫不回答，轉身往後退了數步，先扶賞青走上台階，打開屋門後，朝她道：「妳先進去
休息，我和他一談。」
賞青入內後，靠在門上，輕輕喘息，聽見愷緩步走下台階，對華鷹說：「你要如何，說吧
。」
華鷹手扣廊柱發出「啪」聲，輕哂道：「真可笑，白日裡看起來十足英雄。同我相比，你
大有來頭，武藝高強，一身正氣又仁慈，哈哈哈。」