南極西部冰川融化速度加倍
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南極洲目前的冰川融化速度達到每年1600億噸，這是上次調查的融化速度的兩倍。
這是通過專門監測冰川體積的 歐洲宇航局的地球觀測衛星（Cryosat）的雷達系統得出的
結果。這個雷達系統用高度表來追蹤冰川的高度。
南極冰川融化將會導致全球海平面每年上升0.44毫米。這個數據是在地球物理研究快報（
Geophysical Research Letters）上發表的。
這項新的研究對2010年到2013年的冰川進行了檢測，並把有其它衛星在2005年到2010年期
間所觀察的數據進行了更新。
這項研究把南極洲分為三個部分，南極西部冰蓋、南極東部冰蓋、和南極主島冰蓋。
這三部分的冰川融化量分別為1340億噸，30億噸和230億噸。
南極東部冰蓋在之前的調查中冰川量有一定的增加，主要是緣於降雪量的增加。而現在最
新的調查顯示，這一部分的冰川基本處於穩定狀態。
正如人們所預料的，南極西部冰蓋的冰川融化是最嚴重的。長期以來，科學家們都認為這
個部分的冰川是最易融化的。
歐洲宇航局於2010年發射了地球觀測衛星，以監測極地的變化，該衛星被賦予新型的衛星
系統。
這個雷達系統擁有兩個略有偏移的天線，這樣就可以使雷達系統不僅能夠測出冰川的高度
，而且能測出冰川坡和冰川脊的形狀。
這也可以讓地球觀測衛星能夠更精確地測出對冰川的陡峭邊緣。