火星測得甲烷 可能有生物
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蘋果日報
美國
【李寧怡╱綜合外電報導】美國航太總署(NASA)最新研究指,火星探測車「好奇號」確
曾在火星測得甲烷,濃度數次突增突減。由於甲烷在地球上普遍由牛、羊等動植物釋出,
此發現為尋找火星生命的任務帶來希望,NASA科學家表示這是「令人振奮的消息」。
也可能化學作用
前天發表在《科學》(Science)雜誌的研究指,2012年在火星蓋爾隕坑(Gale Crater)
附近登陸的好奇號(Curiosity),在當地探勘一個「火星年」(687天),測量火星大氣
12次,多次測得的甲烷濃度不到科學家預估值的一半,但有4次突增多達10倍。
早在2003及2004年,就有數個研究團隊利用天文望遠鏡等設備測得火星上有甲烷,但好奇
號登陸後,NASA先前發布測得的甲烷濃度均遠低於預估值,NASA甚至一度表示,火星沒有
甲烷。
參與「好奇號」任務的密西根大學科學家艾翠亞(Sushil Atreya)表示,甲烷突增又突
減,顯示它必定是在火星當地產生,其來源可能是微生物活動,但也可能只是岩石與水產
生的化學作用,一切待進一步探究。