清粥小菜為什麼這麼貴？其實這要從它的營業區位與主力客層說起。
台灣人觀念中所謂清粥小菜，通常指的是夜間營業，或者是二十四小時營業的那種。
如果觀察台灣這種清粥小菜店開店的位置，不難發現它大多都在特種營業區的周圍，
例如台北的復興南路清粥小菜街、萬華廣州街到和平西路之間、大龍峒延平北路等；
台中就是中華路，近期的文心路；台南的話很多都在五期，而高雄則在六合夜市的後
面一帶。
這是因為清粥小菜，至少在比較早期的時候，主力客層是夜遊型的人。要不就是特種
營業的小姐，要不就是恩客，要不就是應酬續攤的人。我想特種營業逢場作戲的生態
大家都有耳聞過，台語有一句俗話叫「一錢、二緣、三媠、四少年」，要追小姐手面
就要闊。而要捧小姐，帶出場吃宵夜是必不可少的儀式，只是三杯黃湯下肚，大家都
醉得差不多了，就算有那個錢可以上館子吃鮑魚魚翅，也沒有那種食慾了。於是夜半
營業的小吃順勢而起，而既能清腸胃又能解酒醉的清粥小菜，自然成為夜遊人的寵兒
了。當然，要你花個三五百，去吃一碗地瓜稀飯配醬瓜，我想就算是大爺也不幹。所
以夜間型的清粥小菜，勢必要多下點功夫。首先檯面上的菜色要多，一字排開，林林
總總幾十樣甚至上百樣，光是看著就漂亮、夠排場。其次，現炒類的菜不能擺在檯上
就是一整天，要時時小炒，讓客人吃進嘴裡是又熱又香。再來，菜單的設計是以喝醉
酒的人為對象，所以小量別緻、開胃解酒、高單價的菜色比較多，像漬蚋仔、海瓜子
、辣椒小魚都在必備之列。而且客人想吃什麼特別的手路菜，跟廚房吩咐，也可以幫
你炒好呈上來。
其實不只是清粥小菜，台灣現在普及的夜市文化，最早也都是依附著特種營業來的。
台灣比較歷史悠久的夜市，像台北的華西街、廣州街，舊圓環；台中的中華路；台南
的舊民族路、沙卡里巴；高雄的六合等，附近都有很多夜間營業場所包括戲院、酒家
、查某間等。其實也不難理解，在民風保守的早期台灣社會，大家都是日出而作日落
而息，規矩嚴謹的家庭根本不會沒事晚上跑出來吃夜市。在那個年代裡，夜市是做夜
遊神、浪蕩子的生意為主的。
台灣夜間交際應酬的高峰期，大概是民國六、七十年代那時美國與日本產業外流到台
灣的時期。而近年來台灣產業外流嚴重，很多交際應酬的活動也都外移掉了，清粥小
菜也不得不改變或增加營業型態。像大家詬病的九六，很少有人注意到它中午也賣便
當，而且一個才五十塊錢。沒辦法，畢竟現在光靠夜遊神的生意，已經很難支持了。
講起廣義的清粥小菜，台灣其實分兩種。一種就是上面講的夜間營業型的，另一種剛
好相反，是日間營業型。這種清粥小菜大多依附在菜市場的附近，專門給上菜市場的
婆婆媽媽與市場攤販們吃早餐的；這種清粥小菜就很便宜，不到五十塊錢可以讓你吃
得撐。而且很多都是素食，為的是滿足吃早齋的人的需要。
※ 引述《psyclon (請Q我的名片)》之銘言：
: 24小時的餐廳
: 除了菜小粥清
: 還有好吃的自助餐
: 隨時都有主廚師父
: 價格貴了點，但是便當很便宜
: 如果是當體力勞工
: 很適合當早餐隨時有五榖飯
: 冬天還有小火鍋
: http://www.968.com.tw/news.php
: 重點是，裡面賣的東西統統都可以吃，都沒有雷
: 而且超好吃
: 不像天龍國，再強的自助餐，還是一堆雷
: 請問天龍人有去吃過嗎？