食人族吃腦「進化」 能抵抗腦退化疾病
蘋果日報
英國科學家在巴布亞紐幾內亞（Papua New Guinea）一食人族身上，找到一種可以抵抗傳
染性海綿狀腦病的基因，有助科學家研發庫賈氏症（Creutzfeldt-Jakob disease）、帕
金森氏症等腦退化疾病的治療。
《Madical Daily》報導，倫敦大學學院發現，福爾族（Fore）有進食死去親人的習俗，
由於他們進食人腦，因而導致大腦疾病庫魯症（kuru），在上世紀50至60年代迅速擴散。
這個病由變質蛋白朊病毒（Prion，又稱朊毒體）引起，這是一種能可以改變形狀並一直
累積，導致腦部受損的蛋白質。
不過，有部份族人即使身處疫區之中，卻未曾染病，研究員認為他們的身體已經「進化」
，發展出抗病毒基因。檢查他們的基因後，發現一種名為「纈氨酸」（valine）的氨基酸
，由另一種名為「甘氨酸」（glycene）氨基酸取代，是科學家前所未見。
科學家對白老鼠進行基因實驗，研究這變異是否與對抗庫魯症有關，發現白老鼠不但可抵
禦庫魯症，更可抵抗庫賈氏症等多種朊病毒病變。
研究員表示，雖然仍有更多研究工作尚待進行，但這項發現將助研究員理解變異蛋白的影
響，或有助研發針對腦退化疾病的治療方式。（余浚安／綜合外電報導）
http://www.appledaily.com.tw/realtimenews/article/international/20150613/628491/