1.媒體來源:
※ 泛科學
2.完整新聞標題:
※ 邊緣人不只人緣差，免疫系統也差？
3.完整新聞內文:
※ 千萬別再說「我寂寞寂寞就好」，因為邊緣人再不翻身、突破社交困境，免疫系統就可能
會出問題！
在人類社會，一個人的社會地位和他的健康狀況經常有所關聯。以美國人為例，社經地位
最高與最低的成人壽命可以相差到十幾年[1]。一般認為社會地位較低的人壽命較短，可
能是因為他們較容易暴露在危險之中，像是酗酒、抽菸、藥物濫用、飲食品質不良或是環
境毒素的威脅。但在今年11月一份刊載在《科學》（Science）期刊上的動物免疫行為學
研究卻發現：就算照護資源和食物供給都相同，光是社會地位較低就可能會讓免疫系統出
問題。[2]
封閉社群裡，恆河猴的「母猴幫」
還記得一度風靡台灣的宮廷劇《後宮甄嬛傳》嗎？劇中後宮的世界就像是個階級的牢籠：
在宮中地位較高的寵妃們擁有更多的時間和資源與妃子們社交，而且只跟地位高的人來往
；新加入的妃子，則較不受青睞、地位較低，也經常受到其他資深妃子的排擠和惡意攻擊
，如果不想辦法提升自己在宮中的地位，就準備抑鬱終生。
在封閉的社會群體中，社會地位高的人往往只跟階級相近的人有密切來往。在《後宮甄嬛
傳》裡，剛加入群體、地位尚低的嬪妃往往會受到地位高的妃子欺負。
而恆河猴（Rhesus macaques，學名 Macaca mulatta）母猴群的社會階級，和《甄嬛傳》
的後宮生態有些類似，但稍有差異。在圈養環境中，母猴在族群裡的地位尊卑是由先來後
到的順序所決定，而且社會地位會影響一隻母猴如何和同伴互動：那些較早加入「母猴幫
」的元老級母猴會有較高的社會地位，而且彼此之間會有較為頻繁的梳毛（grooming）行
為，互動較為親密；相反的，新來的母猴們沒什麼猴緣，社會地位較低，容易受到較為頻
繁的侵擾（harassment）。
研究團隊找來了 45 隻母猴，平均分成 9 組、每組各 5 隻，進行兩階段的操作實驗，如
下圖所示：
實驗操作說明圖，每個圓圈代表一隻母猴，深度不等的藍色／紫色代表其族群內社會地位
的高低，箭頭指示母猴在族群間搬移的方向。本圖改製自原論文。
利用先前文中提到「母猴幫」社會地位的內規，依序加入猴群的母猴形成了尊卑階級，而
且階級越高、越有親密行為，階級越低、越會受到侵擾。等到階級形成的三個月後，研究
團隊為母猴們第一次抽血，並且將目光集中在五種免疫白血球身上，並檢驗與其相關基因
的表現差異，看看地位高和地位低的母猴們血液中隱藏著什麼樣的免疫訊息。
一年之後，各組中母猴們會再按照階級依序抽出進行重新分組。某些高階的母猴在重新分
組之後淪為「邊緣人」，有些低階的母猴則因此順利的晉升「大姐頭」。此時，研究團隊
再次為這些社會階級重排的母猴們抽血，分析地位的變化會對牠們的免疫系統造成什麼樣
的影響。
不只人際關係變好，免疫系統也提升了呢！
抽血結果出爐，研究團隊發現社會地位與免疫系統的表現息息相關，特別是這兩種白血球
：會破壞被病毒感染的細胞或腫瘤細胞的「自然殺手細胞」（Natural killer cell）和
負責調控免疫系統、協助抗原辨識的「輔助型T細胞」（helper T cell）。
階級高、有親密梳毛行為的母猴，血液中的自然殺手細胞有較良好的免疫反應，能抵禦病
毒的入侵。階級低、容易受到侵擾的母猴的免疫狀況則比較差，經常處於組織發炎、隨時
警戒著細菌入侵的狀態。雖然發炎本身是屬於免疫反應的一環，然而失控的發炎反應對身
體並非好事，除了使組織長期腫脹，也和心臟病、糖尿病等慢性病有關。在更進一步地用
脂多醣（lipopolysaccharide）模擬細菌感染、處理不同血液樣本中萃取出的白血球之後
，研究結果也顯示低階母猴對抗感染的免疫力較弱。
這項研究告訴我們，光是長期的社會壓力就會讓免疫系統的表現較差。然而有趣的是，在
第二年的階級重新洗牌、階級低的母猴在升級之後，免疫表現竟也順利改善，變成近似於
高階母猴的免疫表現！而原本的高階母猴在失去地位之後，免疫狀況也會隨之變差。也就
是說，社會地位的提升確實會改善母猴的免疫力。
母恆河猴實驗的啟示
從母恆河猴的身上，我們看見了什麼啟示？在這篇動物研究裡，即使供給資源、健康照護
和風險行為都差不多，社會地位還是影響了母猴的免疫反應。「如果你能改變你的社會條
件，你的免疫相關基因表現會更像你現在的樣子，而不是你過去的處境。」本文的共同作
者 Jenny Tung 表示 [3]。此外，另一位共同作者 Luis Barriero 更認為，在社會地位
低的母猴身上的發炎反應，可能解釋了為何貧窮和工人階級，有較高的機率罹患與發炎有
關的疾病，像是心臟病和糖尿病。
「雖然強烈的免疫反應在面對感染時能救你一命，但相同的機制如果控制不好也會造成傷
害。」[4]
其他科學家又是怎麼看待這份研究的呢？表觀遺傳學家 Michael Kobor 認為「研究團隊
並未控制這些母猴成年前的生活史，而許多研究顯示：成年前所發生的不幸，能夠對往後
的健康造成長期影響。」此外，他也指出本研究未考慮到母猴個體之間的遺傳差異，某些
猴子天生就是比較對不幸的遭遇比較敏感[5]。而且就算人類和恆河猴都是靈長類，但社
會地位的建構方式和個體的反應方式可不見得完全相同，不能輕易畫上等號。
雖然尚不能直接將母恆河猴的研究結果套用在人類身上，但至少我們可以相信：提升自己
的社會地位，有助於改善健康。如同本研究的第一作者．演化人類學家 Noah
Snyder-Mackler 所說：「我認為這是個正面的社會訊息。如果你能帶著某人離開他所處
的惡劣社會環境，至少以成人來說，免疫細胞功能所受到的影響是能夠被逆轉的。」
4.完整新聞連結 (或短網址):
※ http://pansci.asia/archives/111149
5.備註:
※ 誰來跟邊緣人交交朋友 健康一下啊