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1.9億年前恐龍化石 出現最古老軟組織蹤跡
法新社巴黎31日電） 科學家今天宣布，在1億9500萬年前的草食性長頸恐龍的肋骨化石中
，發現現存最古老的軟組織殘留物。
研究團隊在刊載於「自然通訊」（NatureCommunications）的最新研究指出，這項發現讓
他們有機會獲得罕見線索，可望對這種絕種已久的動物生物構造與演化有更進一步了解。
現今保存的恐龍骨骸中，這類存在於化石內的線索多數都已逸失。
研究共同作者、多倫多密西沙加市大學（University of Toronto Mississauga）研究人
員瑞茲（Robert Reisz）說：「我們在1億9500萬年前的恐龍化石中發現蛋白質，比當前
任何類似的發現都要早至少1億2000萬年。」
他進一步說：「這種蛋白質是構成動物軟組織的單位，能夠了解如何保存下來，讓人非常
興奮。」
瑞茲與團隊利用台灣國家同步輻射研究中心的光子束掃描早株羅紀（Early Jurassic）時
期常見的祿豐龍（Lufengosaurus）肋骨骨頭化石內部，特別是其化學成分。
他們在肋骨細小骨管中發現膠原蛋白證據，推斷這「可能是這隻恐龍活著時用來供應骨頭
細胞血液的血管殘留物。」
不過，這是否讓人們有機會發現恐龍DNA，有一天可以進行複製？
瑞茲說：「不，現在根本都還是空想。」（譯者：中央社許湘欣）
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