台灣人意識至少早在日治時期就出現了
1918年，第一次世界大戰結束後，「民族自決」、民主思潮及社會主義思想澎湃，留日的
台灣學生受到這股思潮的影響， 開始關心台灣身為殖民地所遭受的種種不公平待遇。
林獻堂召集了在東京的台灣留學生，包括林呈祿、蔡式穀、蔡培火、石煥長、彭華英、黃
朝琴、陳炘、吳三連等20 餘人，創立「啟發會」，以廢除殖民體制的《六三法》做起，
展開對台灣留學生的政治啟蒙運動，以積極關心殖民地台灣的命運。
1920年7月16日，《台灣青年》雜誌在東京創刊發行，蔡培火擔任編輯兼發行人
，提出「台湾は......我等台湾人の台湾である（台灣是台灣人的台灣）」的主張，成為
台灣民族運動中最重要的中心思想。
1923年4月15日，《台灣民報》在東京創刊，林獻堂擔任台灣民報社長。以《台灣民報》
作為宣傳工具，為了激起台灣人的民族意識。