中央情報局探員納森莫爾（勞勃瑞福飾）和他的搭檔湯姆畢夏（布萊德彼特飾）
兩人總是在一起出任務，在世界各地出生入死，
從越南到柏林到貝魯特都有他們的蹤跡。
他們每次出的任務都充滿著危機和不確定性，
這也讓他們兩人建立起非比尋常的夥伴關係。
但是這已經是多年之前的往事。就在納森退休前一天，
湯姆在中國大陸因為從事間諜活動而被逮捕，
可是美國中央情報局因為害怕會釀成國際事件而不願出面解救湯姆，
由於納森早已不是情報局的核心人物，
所以他必須透過許多以前的舊關係才能營救湯姆，
可是他只有24小時的期限可以把湯姆救出來，納森不僅要跟時間賽跑，
而且他和湯姆之前的一些恩怨也浮上心頭。