雲林特有的「牽水狀」祭典 愈晚愈美愈精彩 聯合報 記者蔡維斌╱即時報導
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國家指定重要民俗也是國內僅有的雲林口湖「牽水狀」祭典，今天下午盛大登場，分別在口湖鄉的金湖萬善爺廟、下湖港蚶仔寮萬善祠，以及四湖鄉下寮仔萬善爺廟舉行牽水狀、海面放水燈、挑飯擔及萬人塚點平安燭燈等祖靈祭典，儀式從早進行到晚間，愈晚愈精彩，吸引成千上萬遊客賞水狀、祭祖靈。
口湖鄉長林哲凌、代表會主席王紫陽今天全程陪同縣長李進勇展開一系列的祭靈儀式，李進勇說，牽水狀起源於172年前（西元1845年），口湖沿海遭暴風雨侵襲，7千多村民罹難，災後又爆發瘟疫，共計造成萬人亡故，口湖鄉民製作獨特的水狀來祭靈，流傳至今成為台灣最大也是特有的水難祭典民俗、獲文化部列為國家級無形資產。
林哲凌也說，為期5天的牽水狀，今天進入高潮，數萬座水狀排列在廟埕，再由法師引領村民進行倒狀、燒狀，最後把萬座水狀燃獻給先人，場面壯觀。廟方並帶領學童參與追思會，在萬人墓塚獻花並點上燭光，向受難先人表達致意，借此教育下一代如何友善大地，與大自然共存，減少災難。
文化處長林孟儀說，水狀是連結子孫與先人的重要法器，由竹篾編織為三層的長筒狀支架，並貼上代表水界、陰界、天界象徵神祇的紙像，藉由子孫拍打與轉動水狀，牽引先人層層向上予以超渡，除了「牽水狀」，還有放水燈、挑飯擔、萬人塚點燈…整個科儀極具特殊性與歷史意涵，是台灣特有的民俗文化、國家級無形資產。