魏清水自許憨牛 一步一腳印發揚海牛文化
記者陳冠備／專題報導
彰化沿海擁有豐富的生態資產，其中「海牛犁蚵田」更是結合農漁業生態，發展成台灣唯一的特色文化，不過年輕人口外移嚴重，已成瀕臨消失的傳統文化。
外號「水哥」的魏清水，10多年前開始背起相機，騎著歐兜賣，到處拍、到處記錄、到處上網宣傳，吸引大批觀光人潮，國際觀光客達21國，成為宣傳彰化的利器。他自許是「憨牛」，一步一腳印發揚海牛文化，希望有一天能列入世界文化遺產。
魏清水是土生土長的芳苑鄉信義村人，13年前為照顧家人返鄉也接手蚵田工作，喜歡攝影的他，當時拿著NIKON 50D底片機拍下第一張海牛出海的照片時感到震驚，也覺得熟悉這塊文化的長輩越來越少，興起記錄並守護的決心。
魏清水指出，海牛文化是全台甚至是全球特有的耕牛文化，蚵農駕駛黃牛在潮間帶行走，在無導航設備下走到數公里遠的蚵田採蚵，有時遇到惡劣氣候，農、牛如何發揮渾然天成的默契，在險道中回岸，種田的稻農不吃牛，養蚵的蚵農也不吃牛，「他們把海牛當成寶」。
10萬張照片記錄傳統
魏清水表示，返鄉後為了討生活，曾做過水泥工、水電工，只能用上班前與下班時間拍照，10多年來已經騎壞2台機車，用過4台相機，記錄方式也從膠卷到現在的數位，超過10萬張照片，6年前國光石化爭議不斷，要經濟還是要文化引起對立，但也從那一刻起，他決定投入發揚海牛文化觀光。
魏清水說，發展海牛觀光對當地是既陌生又怕受傷害，初期根本沒人看好，只能單打獨鬥，不過海牛行程推出後，網路發酵很快，生意上門後也吸引更多人投入這塊產業，不過又開始有人閒言閒語，「甚至連NGO團體都覺得我們在破壞生態！」
「如果我不做，大家知道台灣有個海牛文化嗎？」水哥感慨，5年前海牛還有20隻，目前剩下11隻，原因是蚵農過世了、牛老了、蚵田少了，三大因素讓海牛文化加速瀕臨滅絕。他知道自己宣傳的力量不夠快，到南投找文學家潘樵畫海牛，還到水牛學校找年輕人訓練耕育海牛，更不斷寫計畫書給文化局，希望撥款輔導海牛文化，「處理這些我是門外漢，但一切就是為了讓芳苑鄉海牛文化，有利基點可以跟台灣各地耕牛文化一爭高下，這些過程我還是只能選擇單打獨鬥。」
盼成為世界文化遺產
魏清水想起30年前，當時拿著傻瓜相機，記錄家鄉台17線拓寬工程時，被工程人員誤認為間諜，把辛苦拍攝的底片膠卷抽光，當時他無能為力，現在面對家鄉文化，他還是感到無能為力，不過記錄不再被無情抹煞，他相信這些資產總有一天會出現在海牛文化博物館，更希望能讓「海牛犁蚵田」成為世界文化遺產。
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魏清水用10萬張照片，記錄農家與牛的互動過程。（魏清水提供）
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魏清水小檔案
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蚵農駕駛黃牛在潮間帶行走，在無導航設備下走到數公里遠的蚵田採蚵。（資料照，記者陳冠備攝）
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