螞蟻挖穴！農曆年前 蘇花改隧道豎井打通
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蘇花公路改善工程(蘇花改)連通宜蘭花蓮，遇山開道、遇水築橋，蘇澳到東澳段本月5日通車，?南澳到和平段則如火如荼趕工中。農曆春節前，工程傳出好消息，長7.9公里的觀音隧道通風豎井順利打通，工程人員利用舊隧道斜坑施工，雖減少工程破壞，卻也讓過程有如「螞蟻挖穴」般艱辛。
打通隧道後需要通風，後續工程和未來營運才能接續進行，空氣的流通靠隧道上方通風管路加裝機器抽排，通風管路與隧道間則靠「豎井」連接。觀音隧道長達7.9公里，南北向共計4口豎井，雖僅1.5公尺寬，但要在狹小空間中作業，成為一大挑戰。
蘇花改觀音隧道旁有既有的台鐵舊北迴隧道，過去隧道設有斜坑以通風，為了在最少的破壞下完成隧道工程，施工團隊遂以斜坑作為工程通道，再經由新打設通風管道及豎井將新鮮空氣導入主隧道進行通風。
一切說的容易，實際上困難重重，因為中斜坑管道小，僅容小山貓等小型機具進駐，且坡度為上坡30度角，移動困難、無法「會車」，光是要輸運機具來來回回就要花費極大功夫。
蘇花改工程處南澳段段長梁佳湘表示，除了空間狹窄，該區域地質不穩定，要打直向隧道、橫向的通風管道和縱向的豎井，就要經過無數次風險評估，才敢開挖，工程人員在隧道上鑽進鑽出，走入無止盡的坑道中，開挖下一個坑道，一整天不見天日，過程有如「螞蟻挖穴」。
觀音隧道北上南下線共計有4個豎井，2月3日成功打通其中一個，讓工程人員為之振奮，是農曆春節前大進展，也讓工程處暫時得以安心好過年，梁佳湘表示，會繼續以相同工法、嚴謹態度，完成接下來三個豎井鑽勘。