蓋茲與大陸合製行波反應爐 可消化核廢料
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前微軟總裁比爾.蓋茲(Bill Gates)成立的泰拉能源公司(TerraPower),將與中國核工業集團公司(CNNC)合作興建「行波反應爐」(Traveling wave reactor, TWR),這種新一代的反應爐可以利用耗乏鈾作為燃料,因此受到矚目。
下一個大未來(next big future)報導,專家表示,行波反應器是一種小型、模塊化的核反應爐,不過仍然處於開發階段,在過去政府主導核能研發的時代,經常因為社會氣氛不利而暫時研究,因此蓋茲成立泰拉能源,推動先進的核能技術,提出資金與開發方向。蓋茲認為,人類的能源未來必然是在核能,而行波反應爐就是他主要推動的項目,他希望泰拉能源正在為先進核能系統的,樹立新的標準。
與傳統的核反應爐不同,行波反應爐可利用用貧化鈾、天然鈾、釷元素等燃料,其中貧化鈾就是現行核反應爐的副產品,也就是人們口中的「核廢料」。行波反應爐在利用貧化鈾發電之後,無需將核燃料中移出,也就不需後續處理,不但運轉時間長、功率強大,也解決了核擴散與核廢料的問題。當然更重要的是,核能都沒有碳排,減少溫室氣體的產生,也就保護了環境。
泰拉能源透過超級電腦,將行波反應爐的運作過程給電腦模擬運動,得到了接近實際結果的數據,因此將要進入實際建造的階段,這部分就是與中國大陸一合作。泰拉能源的目標是在2020年中期,實現第一具行波反應爐的啟動,隨後就能商業運轉,推廣到全球。