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2018-08-27
作者：天下編輯部
近年AI軟體風潮，程式設計、軟體工程師相關專職業讓人心嚮往之。微軟總裁史密斯回顧這幾年人工智慧發展的反省指出，人文、人性終究才是發展科技環境的關鍵。
7月11日傍晚，《天下》在香港君悅飯店的一間會議室，見到微軟總裁史密斯（Brad Smith）時，他剛在一個新創論壇結束主題演講、兩個公開座談，以及兩個媒體專訪。
儘管聲音有點沙啞，但這位在12萬員工當中，地位僅次於執行長納德拉（Satya Nadella）的微軟二號人物，一直維持著討人喜歡的笑容，看來就像是一個法學院教授。
近年全球科技業最大的驚奇之一，就是微軟的重返榮耀。
錯過網路搜尋，翻身變AI領航者
打從2014年，納德拉接任執行長以來，微軟股價一路創新高，至今已經漲了超過2倍，與亞馬遜、Google、蘋果並列有望衝破一兆美元市值紀錄的四大科技龍頭。（延伸閱讀：市值7000億美金逼近蘋果，微軟CEO納德拉如何稱霸？）
微軟過去十多年錯過網路搜尋、移動互聯網等重要科技商機，一度被視為過氣公司。但在最新一波風起雲湧的人工智慧、雲端大浪，卻一躍成為領航者。（延伸閱讀：與10年前的自己說再見，微軟收購GitHub）
而且，在身兼法務長的史密斯領導下，微軟竟然大聲疾呼，呼籲政府保護隱私、為人工智慧訂立使用準則。這是另一個大驚奇。
史密斯以重視隱私權著稱。代表性一役，是微軟在2016年控告美國聯邦政府違憲，主張政府檢視微軟客戶的電郵及電子資料時，微軟有權通知顧客，他的郵件被政府檢視。
史密斯更別開生面，與主管AI研發的微軟全球執行副總裁沈向洋合寫一本書《運算未來》（The Future Computed, Artificial Intelligence and Its Role in Society），於今年一月出版。
要求政府訂AI專法，保護隱私
他在書中建議政府訂立AI專法，防止企業濫用科技。「（微軟）比誰都知道這些技術怎麼運作，但這並不表示我們知道這些科技在社會扮演的最適角色為何，」書中寫著。
他甚至在《天下》專訪後兩天，在個人部落格呼籲政府管制臉部辨識技術的濫用──這正是目前最當紅的AI技術應用。
這個「新微軟」與資深科技人印象中那個「個人電腦時代的微軟」，恍如兩家公司。
20年前，如日中天的微軟，被美國政府提起反壟斷調查。
微軟創辦人、當時42歲的執行長比爾．蓋茲到美國參議會作證時，姿態極高，根據《紐約時報》記載，「像在教訓一群不夠聰明的人。」
蓋茲在聽證會大聲疾呼，要美國政府不要扯微軟後腿，「科技業沒有問題，不需要修理。」
後壟斷時代，《Fortune》：變更友善
當時已在微軟擔任法務主管的史密斯，日後花了十年，為了糾纏微軟多年的反壟斷官司在美國、歐洲疲於奔命，並付出數十億美元的高額和解金。
2015年，升任微軟總裁的史密斯，除了原來的法務業務，也負責微軟對外的政府事務、企業社會責任等。
《Fortune》雜誌稱他「代表更友善、更溫和的後壟斷時代微軟。」
史密斯出席香港新創論壇的演講。（微軟提供）
史密斯也在《天下》專訪時坦言，微軟的諸多改變，一大原因是：「從過去的錯誤學習。」以下是專訪內容。
談官司與教訓
問：微軟過去的形象不大好，一度還被封為科技業的「邪惡帝國」。但現在的微軟形象卻煥然一新，為什麼會有這樣改變？
答：我想有兩個原因。第一是我們從我們自己的錯誤，學到了沉重教訓。
我們在九○年代有些問題（反壟斷官司）得解決，也公開承認，我們不是每件事情都做對。
我們承受這些，並從中學習。這過程讓我們添加了一些人性，因此或許不是件壞事。
第二部分，來自納德拉當上執行長之後，帶給公司的改變。他讓公司轉向成長心態（growth mindset）的文化。也就是說，不能再假裝我們什麼都知道、我們必須都有興趣學任何事。
擁有一位在世界另一個角落（指印度）成長，並在另一個截然不同的角落（指美國）度過成年時光的執行長，給我們帶來很多好處。（延伸閱讀：微軟CEO納德拉：大膽擁抱敵人，是數位競爭的生存法則）
他對廣泛社會議題的敏感度，是我們貴重的資產。我真心認為，一個印度政府官員之子來當執行長，讓我們受益良多。
談科技與倫理
問：微軟一直在呼籲政府、社會要規範人工智慧。這點很特別，過去都是政府、社會施壓，企業才被動的去規範新科技，這回竟是企業走在前頭？
答：打個比方，我們不希望還沒找到正確方向之前，就讓「馬兒離開馬廄」。
現在討論道德倫理問題，是非常適當的時間。AI引發非常複雜的社會問題，幾乎每一個人類社會討論過的倫理問題，都會在電腦上發生，因為電腦開始會自己下決定了。
從歷史經驗來看，你需要趕快行動， 如果你等到問題出現才行動，就像等到馬跑出馬廄一樣，很難把馬趕回去了。
問：之前Uber的經營方式被批評為「不道德」，但不少科技業者的反應，都是聳聳肩說：「沒辦法，這就是未來！」另外，最近歐盟的新個資法GDPR（一般資料保護規則）引發騷動。《天下》在中國採訪當地AI新創時，他們卻都認為對隱私權的過度保護，會減弱歐美在AI領域的競爭力，中國將成最大贏家。所以，當微軟要科技遵循道德，有些不管這麼多的人可能會超越你，怎麼辦？
答：你的問題，牽扯到三個非常重要的觀念。
第一，曾經有一段時間，科技人都認為科技演化是難以避免地會走向某個方向，而且大家都應該乖乖地接受這一切。
這不是我們微軟的立場。
20世紀的時候，科技進步讓汽車的速度愈來愈快。但社會仍必須決定汽車要不要裝安全帶？要不要裝安全氣囊？要不要更省油？
當然，汽車公司也可以說，「大家該接受吧，汽車就是會更快、更耗油、更多人死於車禍，大家要習慣。」但社會不接受這些。
我認為，類似的準則，也適用於今日。
每個社會都該決定科技怎樣演進，決定權是在社會手上，因為科技是用來服務社會。
第二點，隱私是很有趣的話題。
歐洲人的確很擔心你剛才說的，「保護隱私會不會讓他們輸掉AI的競賽？」
這有科學根據，因為更多資料量的確會讓AI發展得更快。
但如果某些地方的公司對隱私毫不在意，他們會遇到另一種問題。
他們會發現，在某些地方可以收集到很多資料，但在世界的其他地方，不那麼容易收集資料。
很難想像，一個科技公司如果沒有歐洲消費者的信賴，要如何成為全球性的科技公司。
而要贏得歐洲消費者的信賴，他們必須遵守歐洲的隱私標準。
第三點，以保護隱私為例，道德倫理問題，可能有個科技的解方。
保護隱私領域的終極目標，不是不讓人們使用資料，而是確認資料使用時，人們的隱私也受到妥善保護。
我們在微軟亞洲研究院的一項創新，可以讓個人資訊仍保持加密狀態的同時，使用AI資料模型來運算資料。（延伸閱讀：5年聘200位研發人才！微軟AI研發中心為何看上台灣？）
問：也就是說，道德倫理的限制，有時候反而會讓科技公司發展出更好的科技？
答：我認為可以。我想我們都希望找到創意的解方，來同時達到不同目標。
但有時候，仍需要妥協。這就是為什麼我們需要政府、需要社會，需要廣泛的對話。
我們永遠都不該忍受一種看法，就是科技永遠只有單一發展方向。
談AI與社會衝擊
問：你之前的演講，談到第二次工業革命的連鎖反應（汽車的快速普及，引發馬車相關產業崩壞、大規模農民失業），間接造就了美國的經濟大蕭條。這讓我們好奇，AI科技也會取代大量工作，會不會因此對全球經濟造成類似的衝擊？
答：從那次的經驗，的確可以讓我們得到一些對今日有用的教訓。
麥肯錫有個研究顯示，美國花了50年，才完成從馬車到汽車的經濟過渡。也就是說，科技對經濟的衝擊終究會復原，只不過有時候，時間拉得長一點。
但真正的教訓是，我們必須更擅長應付這些不可預期性。所以，我們需要反應敏捷的政府。
大蕭條造就了兩個我們今天習以為常的公共政策創新。一個，是在很多國家，政府會補貼農夫減產，以避免生產過剩。
另一個，是政府會對銀行儲備做擔保，以避免恐慌造成擠兌。
這兩項措施，如果在1930年代就存在，大蕭條可能不會發生，或者至少不會這麼嚴重及漫長。
所以，我們需要能夠快速學習，並且快速反應的政府。
因應而生的，是一個很苦澀的問題，大家今天還相信政府能夠快速反應嗎？
新加坡可以，甚至中國也可以。美國？可能沒辦法。
所以要應付科技變革，可能必須讓民主政治不要那麼分裂而兩極化，政府才能快速決策、因應變化。
談未來需要的人才
問：你的書《運算未來》裡頭，有一段話很有意思。「人文（liberal arts）組的應該向工程師學習，工程師應該向人文組的學習。」前一段我們可以理解，畢竟現在很多非工程師背景的人都在學寫軟體。但工程師該向人文學習，這是什麼意思？
答：我最近聽到一段很有趣的話：「一個工程師學位可以讓你得到第一個職位，但是人文領域的造詣可以造就你的第一次升職。」
這意思是，你因為技術背景被雇用，但要更上層樓，是因為你有決策能力、有領導他人或團隊的能力，有生產創意的能力。
我想，在今日的世界，我們有點太急著把人歸類為懂工程或者懂人文的。而事實上，最成功的、在組織裡頭爬得最快的、做的決策影響最多人的，常常是跨領域的新型人才。尤其是在我們所處的AI時代。
問：為什麼跨領域人才在AI時代更重要？
答：想想我們今日對電腦的要求，我們希望電腦能夠像人類一樣思考，希望電腦了解語意、辨識視覺特徵。
我們甚至要求電腦做愈來愈多過去只有人類才能進行的決策。因此，我們必須在電腦系統注入更多對人文價值的理解，而不只是電腦科學領域帶給它們的一連串的1與0。
問：現在台灣很多中小學家長，都擔心子女如果不會寫軟體，長大會找不到工作。身為世界最強大軟體公司的二號人物，對此你有什麼建議？
答：我想擅長數學、工程，或者資訊科學的人，毫無疑問地以後都會過得很好。
但其他領域也會不錯，因為AI帶動的廣泛需求，例如學經濟、歷史、政治的，都有發揮空間。（延伸閱讀：智商165的台灣怪才 出掌微軟AI研發中心）
但我想特別講一下藝術。那些有藝術背景的人，經常可以為科技發展帶來養分。
因為很多科技發展史的重要時刻，其實是創造力的靈光一閃，帶來最大的突破，而不是純粹靠邏輯。
【史密斯小檔案】
出生：1959年
現職：微軟總裁兼法務長
學歷：普林斯頓大學、哥倫比亞大學法學碩士
經歷：律師、微軟法務長
（責任編輯：吳廷勻）
【本文取自《天下雜誌》，原文標題為：不會寫程式沒前途？微軟總裁：想升遷，向文組的人學習】