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蘋果日報
外星人發電報了? 加拿大天文學家偵測到神祕電波
出版時間:2019/01/10 13:38
加拿大天文學家最近透過天文望遠鏡CHIME偵測到來自外太空的神祕電波。這並非人類首
次發現這些「快速電波爆發」(fast radio burst,FRB),但新蒐集的樣本量可望讓專
家確認電波的神祕來源,進一步了解宇宙初起奧秘。
加拿大英屬哥倫比亞大學天文學者古德(Deborah Good)本周一(1/7)在美國西雅圖參
加美國天文學會會議時公布這項發現。她說,原本用於探索宇宙起源的CHIME(Canadian
Hydrogen Intensity Mapping Experiment 的首字母縮寫)天文望遠鏡,去年夏天測試時
偵測到13個FRB樣本。在此之前,天文學界約偵測到50至60個FRB。
古德說,天文學家所獲得的FRB樣本量越多,確認其來源的機率就越大:「如果我們有一
千個樣本,我們就更能了解FRB究竟是何物。」
人類首次在2007年偵測到FRB,這些神秘電波存在於宇宙各處,但天文學家仍不清楚它們
形成的原因。
除了發現更多樣本,CHIME天文望遠鏡還發現全球唯二的「重複」FRB。所謂的「重複FRB
」就是在同一個地點出現的FRB。古德說,CHIME自去年8月14日起至少偵測到5次來自同地
點的FRB。新研究昨日發表在最新《自然》(Nature)期刊。
過去天文學家只在2012年偵測到一個「重複FRB」,據分析是來自距離地球約25億光年之
處。找到第二個「重複FRB」代表此現象並非屬於異常現象。
快速電波爆發呈現瞬態電波脈衝,僅維持數毫秒的爆發,但它能散發出和太陽1萬年所散
發一樣多的能量。到底是什麼力量能在電磁頻譜(electromagnetic spectrum)遠端產生
這樣高能量電波,目前仍是激烈討論的課題。
BBC報導指出,目前存在多種理論解釋這些宇宙電波的來源,例如這些電波可能來自一顆
具有強磁場的中子星,可能是兩顆中子星合併在了一起等。除了這些理論外,還有一些觀
察者認為,這些電波其實是來自某種外星太空船。(國際中心/綜合外電報導)