這東西很妙
我的推測是古代中國人基於爬蟲類的崇拜
然後對於未解的生物與自然現象都用冠以『龍』為稱謂
加上古代文人的畫蛇添足
造就這種神話動物（不是只有常見的五爪飛龍，還有各種奇形怪狀的龍）
最早龍的雛形應該只是長蛇而已，古人覺得蛇是很神秘的動物
所以祭拜蛇為圖騰
後來加上個人首，覺得是自己的祖先
女媧伏羲都是人首蛇身，「龍的傳人」是這樣來的
所以最早的龍其實就只是人首蛇身的圖騰
然後中原地區那時候有龍捲風，偶爾還有極光
對於這種無法解釋的自然現象，人們說「這是龍」
然後那時候中原還有鱷魚，對於這種令人恐懼的動物，人們說「這是龍」
最後呢，古人把圖騰、自然現象還有動物混雜在一起
再加油添醋，加個鹿角鷹爪什麼的，就變成神話故事中的龍
其它燭龍、鼇龍、蛟龍、應龍等大概都可依此解釋
當然你也可以選擇異次元生物或是外星人太空船的說法……