媒體來源:
自由時報
記者署名:
陳成良
完整新聞標題:
大反轉！新研究稱攜尼安德塔人這基因降低COVID-19死亡風險
2022/01/18 15:19
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德國梅特曼的尼安德塔人博物館展示重建的尼安德塔男人（左）和女人（美聯社）
〔編譯陳成良／綜合報導〕有越來越多證據表明，早期現代人與尼安德塔人（
Neanderthal）「嘿咻」的情況並不罕見。一項新研究發現，攜帶遺傳自尼安德塔人某種
基因版本的人，感染武漢肺炎（新型冠狀病毒病，COVID-19）病毒，發展成嚴重疾病、住
院和死亡的風險較低。
這一發現與之前的研究相悖，此前有專家聲稱，一組遺傳自尼安德塔人的基因會增加患武
肺重症風險。
瑞典卡羅琳斯卡學院主導的一個國際科研團隊在最新一期《自然·遺傳學》期刊撰文稱，
他們發現了一個特殊的基因變異，能有效保護個體免於COVID-19病毒嚴重感染。研究人員
透過研究不同祖先的人群，成功查明了這種變異，這項發現具有很重要的臨床價值，有助
科學家開發出武肺病毒新療法。
報告中指出，大約6萬年前，我們的智人（Homo sapiens）祖先與現在已滅絕的尼安德塔
人雜交後，一組稱為「OAS1」基因就融入了人類基因組。而OAS1基因控制著一種名為OAS1
的蛋白質，這種蛋白質參與人體對病毒的反應。
為鑑定出這一特殊基因變異，在最新研究中，科學家尋找只攜帶部分DNA片段的個體。由
於尼安德塔人的遺傳，發生在遠古移民離開非洲之後，他們認為應將重點放在擁有非洲血
統的個體身上，這些個體缺乏尼安德塔人的遺傳，因此也缺乏這一DNA片段的大部分，而
這個DNA區域的一小部分在非洲血統和歐洲血統的人身上相同。
在此基礎上，他們精確鑑定出了這一特定基因變異（rs10774671-G），研究表明，80%的
非裔個體攜帶這一保護性變體。
根據研究人員的說法，「rs10774671-G」這一保護性基因變異，決定了OAS1基因編碼蛋白
質的長度。先前的研究證明，蛋白質的變體越長，越能有效地讓COVID-19病毒分崩離析。
尼安德塔人曾經在舊石器時代，生活在歐洲和亞洲的西部，但是在兩萬多年前就滅絕了。
比較現代人類和尼安德特人的 DNA 時發現：非洲人之外的人類，其基因組有稀疏分佈的
2.5% 至 4％，和非洲的人類不同，卻和尼安德塔人相同。因此推斷，在6萬年前左右，當
智人剛移居出非洲時，在緊鄰非洲的中東地區，遇上尼安德塔人，而發生混血。
先前有研究指出，憂鬱、肥胖、第二型糖尿病以及吸菸習慣等看似現代的問題，實際上都
是遺傳自尼安德塔人的基因所引發。
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