※ 引述《MoreLight (大文)》之銘言
: 英國著名歷史學者在他的名著羅馬帝國衰亡史中大黑特黑基督教。除了不放過任何一個黑
: 基督教的機會之外，還說羅馬帝國衰亡主因是因為基督教成為大宗宗教、國教之後讓羅馬
: 人放棄了當初立國的尚武精神，變得軟弱，最後才被蠻族入侵。
: 這樣的說法公正嗎？
其實羅馬帝國仍然延續到15世紀，作為一個千年帝國，羅馬帝國信基督教的時間比不信基督
教的時間還要長的許多，甚至可以說是基督教在苦苦支撐著拜占庭帝國前進與存活，在拜占
庭人的眼中文明的羅馬人就該是個基督徒，拜占庭是在野蠻人與異教徒環伺的世界中唯一保
留（羅馬）文明火種的國家，保衛拜占庭就是在保衛基督信仰，而皇帝除了是世俗的統治者
外更是基督教的保護者以及教義紛爭的調停者。
基督教沒有引發羅馬帝國的衰亡反而還幫助羅馬帝國延續千年，順著這個思路來探險基督教
為何會在羅馬帝國境內興起。在羅馬帝國三世紀危機中，政治動盪中央失能內戰不斷，舊有
的希臘羅馬多神教隨著政府公權力一起崩塌，隨之興起於苦難大眾的宗教則是基督教、伊西
斯信仰、密特拉教...等，這些宗教的特點是神秘主義以及新柏拉圖主義，強調有一個至高
無上的神（太一）凌駕於一切之上，信徒們則是透過各種神秘儀式與苦修冥想來與至高無上
的神結合。在眾多新興宗教中的佼佼者無疑是基督教，他們靠著嚴密的組織（教會法）和統
一的教義（使徒信經）來團結各地的基督徒，而基督教也不拘泥向特定職業或特定階層傳教
，不分男女老少高低貴賤皆能從中得到信仰救贖，很快的基督教成為帝國的新興勢力，基督
教社區也如雨後春筍般出現。
歷經百年的混亂，三世紀危機最終被戴克里先終結，戴克里先為了重拾皇帝與元老院的威望
於是對不服管教並處於半獨立的基督社區教下手，羅馬帝國史上最慘重的教難—戴克里先教
難由此而生，數以萬計的基督徒被送去鬥獸場或是被架上十字架上，但基督徒已經尾大不掉
滲透進社會各階層裡面，很多人假意悔過卻陽奉陰違依舊保持基督信仰，殺不光、抓不完、
除不盡、殉教者反而激發出更狂熱的聖徒信仰，最後戴克里先的繼承人伽列里烏斯發布敕令
終止對基督徒的迫害。而之後的皇帝君士坦丁大帝更是頒布米蘭敕令並主持尼西亞大公會議
以求獲取基督教勢力的支持。城市裡的精英貴族面對三世紀危機動盪的局面紛紛逃至鄉村別
墅不問世事，而撐起城市管理以及政治的則是各城市裡的主教，主教成了許多城市的實際掌
控者，君士坦丁大帝尋求這些基督教主教幫助他管理城市維持治安，基督教則成為帝國晚期
幫助皇帝治理的得力助手。
至於西羅馬帝國為何會在5世紀早早滅亡，事實上是帝國將政治重心轉移至較為富庶的東帝
國，自君士坦丁大帝建立新都後軍隊、財富也隨之東移，基督教四次大公會議也都是在東帝
國亞細亞召開的，君士坦丁堡成為超越羅馬、米蘭的政治經濟中心，反之西帝國成為一個巨
大的累贅，經濟差就算了還要花重兵把守以防止日耳曼諸部及皮克特人南侵，而這些駐守在
高盧、不列顛及日耳曼的將軍也不老實，三不五時就自立皇帝起兵造反。自霍諾留之後，西
帝國成為強人的鬥獸場，皇帝一個皆著一個被取代，兵強馬壯者都能掌權，東帝國皇帝也放
任事態發生只要西帝國皇帝宣誓效忠就不再多管，最後西帝國就在不斷空耗下自取滅亡。（
事實上西帝國滅亡完全是東帝國造成的，東帝國慫恿東哥德國王狄奧多里克去攻打西帝國篡
位者奧多亞塞，最後導致西哥德在義大利建立自己的王國）
結論是，基督教沒有導致帝國滅亡，反而幫東帝國續了一千多年的命，西帝國之所以會滅亡
是因為羅馬帝國戰略轉移至東方，東帝國掌握大部分資源卻不願幫西帝國維持政治穩定導致
其內亂不斷最終滅亡。