雖然《清史》與《台灣通史》等文獻強調乙未戰爭臺方守軍為劉永福的黑旗軍與唐景崧的
廣勇。不過如美國記者Davison目睹的場景描述，中國軍隊常是：「華兵互相吵鬧，殺害
軍官，勒索搶劫，橫行無忌」；反觀台灣三峽至台灣中南部的台灣兵勇(即義軍等)，才是
戰爭主角。有學者指出「乙未戰爭」台灣教科書竟只寫兩行字，是為客家人的悲哀。
乙未戰爭是以臺灣為主要發生地的戰爭，當時以客家族群為作戰主力
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客家人抗戰因素
乃因族群自渡臺之初，即被人多勢廣的閩南族群排擠生存空間，且沿山地帶拓墾事業由於
原住民的攻擊而備極艱辛，因而特別珍惜得來不易的家園，對鄉土抱持強烈情感，並以
此凝聚起極強的向心力。
抗日三秀才─吳湯興、姜紹祖、徐驤
八卦山之役。由戰日軍陣亡 1,500 餘人，傳聞北白川宮能久親王與山根信成少將，也在此
戰中被義軍大砲擊中傷重而亡。
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乙末戰爭台軍總陣亡數約14000人，客家義軍幾乎全員陣亡
在這龐大的陣亡數字中中，一定包含為數不少的客家。如連橫嘗曰：「乙未之役，蒼頭
特起，執戈制梃、受命疆場，不知其幾何人」。（連橫，1962：1037）
更多是在力抗中陣亡或遭屠殺
的沒沒無聞者。其中的妻離子散，或可由客家歌謠略窺一二。如
描述姜紹祖妻陳氏在得知紹祖死訊後，「細聲不敢大聲哭，又驚娘
親來聽真」，「夢見我夫床上睡，醒來不見夫影身」。（黃筱婷，2010：
32）麥雅士亦嘗謂，「客家之遭誅戮者，更無可枚舉也，最值憐憫
者，莫過客婦孺童幼，彼等既失容身之家屋，左右逢禍，一方雖
有日兵，但尚不能給予彼等能自地方酋長獨立之保護，因一方倘
有客家瘋狂逞其狼藉殺戮，且彼等皆目不識丁，其所操客家話，
亦屬特殊語言，殊不解日人所示諭告，乃唯有彷徨於五里霧中
矣！」（程大學編譯，1977：87-88）
客家村落戰後被針對屠殺
除了人員的傷亡，客家聚落也因戰火遭受莫大的損害，由於
客家多以民宅為掩護，而日軍則多以燒毀民宅的方式掃蕩，故而
「凡粵人部落。有屋皆燒。無捕不殺。幾成廢鄉」。（植亭，1907）
於是「日軍到處盡燒屋，新埔芎林化為塵」，（楊鏡汀，1995：27）
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