這應該是有點誤會在裡頭，而是現在是美國霸權時代，所以大家英文能力都不差。
但是在16世紀神聖羅馬帝國查理五世講過：「我對上帝講西班牙語、對女人講義大利語、
對男人講法語，對我的馬講德語。」所以你可以看到西班牙文為主，
法文為輔的上流社會概況。等到17世紀法國國王路易十四上台前後，
法文就成為了宮廷語言，因此國際外交場合通常都是講法文，
當時貴族培育後代子孫的第一外語是法文，再來是其他語言。
然而這樣的外交慣例在19世紀末期被打破。
1871年普法戰爭後開始進行外交談判戰後事宜時，
當時德國首相俾斯麥開始用德文發言，把在場所有人嚇得一楞楞的，
俾斯麥曾經擔任普魯士（德國前身）駐法大使，法文可是流利的很。
也就是說俾斯麥用德文開場昭示著「各位大人，時代變了！」
雖然法文在當時失去的絕對優先地位，但是要跟上流社會的貴族溝通還是會用法文的，
這樣的狀況直到一次大戰之後，
我們都知道尾刀狗美國在巴黎和會之後取得世界優先地位，
甚至二次大戰後美國取得世界霸權，導致英文成為歐洲社會的主流語言，就不在話下。
可是這其實有一點點例外在裡頭，我曾經問過我的俄國同學，
英文是不是他們俄羅斯的一外語？他說現在當然是在這樣，但是在蘇聯時代，
一般平民老百姓學習英文是不太可能的事情。
那種感覺就有點像我們在戒嚴時期學俄文那種感覺一樣，你想資敵還是投敵？
所以那時候他們第一外語通常會選德文，少部分人會選法文，
因此跟他的祖父輩講德文是會通的。
另外地域差異，也會讓某些語言取得優勢地位，像是東歐地區，
由於在12~15世紀稱霸波羅的海和北海的漢薩同盟，
還是往後哈布斯堡王朝在中南歐所建立的奧地利帝國，都彰顯了德文在東歐的重要性。
因此德文一直是中產階層的語言，也就是說你要在東歐經商，你就必須要學會德文。
如果還繼續往上，就是學習法文。
還有城鄉差距，就好像人家跟我說英文在德國會通，害我滿心歡喜跑去，
然後卻發現大城市像是柏林、漢堡、慕尼黑，英文真的通，
但是到了不到萬人的小城鎮完全不太行好不好！
我就只能在那邊用我的鱉腳德文問路。更不用說年齡差距和職業差異，
就好像不能奢求台灣某些鄉下地方的農夫阿伯會講英文的道理。
大概就是這樣，若有說錯的地方，請版友指教，謝謝。
※ 引述《wwwson1256 (太陽花青年)》之銘言：
: 很多洋人國家的英文都很好
: 即使不是他們的母語
: 像朋友去瑞典挪威德國荷蘭之類的
: 英文幾乎都通，雖然有口音
: 連當地老人都會講英文
: 感覺這些國家的英文能力比日本還好
: 上次去日本
: 跟店員講超簡單的英文她們還跑掉….
: 洋人的英文能力是刻在DNA裡面嗎？