https://www.nature.com/articles/s41559-024-02461-1
達爾文在《物種起源》中提出，所有現存和已滅絕生物都有一個共同起源，科學家稱為所
有現存物種的共同祖先（last universal common ancestor，LUCA）。最近一項發表於
Nature的研究比較了700種微生物的基因，認為LUCA在42億年前(而非過去認為的38億年)
就出現了。
科學家追蹤了350種細菌和350種古菌，透過對比常用基因組資料庫中細菌和古菌所有可用
基因的演化模式，對比單一基因的演化歷史與物種的演化歷史，確定哪些基因被複製、遺
失或經歷了水平基因轉移，推測LUCA的基因。結果顯示LUCA是一種生活在42億年前的微生
物，能編碼約2600種蛋白質，以氫氣和二氧化碳為食。科學家還發現LUCA可能有19個
CRISPR-Cas9基因，可用於切割病毒遺傳物質，這說明LUCA可能有初步的免疫系統來抵抗病
毒。該研究推錯地球早期存在著一個微生物與病毒繁盛的生態系統。