長者憂鬱難自覺 多因孤獨、久病
2024-09-02 02:58 聯合報 記者沈能元／台北報導
國衛院最新研究發現，失眠焦慮、高血壓、退化性關節炎等身心折磨，將提高年長者自殺風
險，北榮高齡醫學中心主任林明憲表示，這項結果解釋「久病厭世」背後原因，一旦肢體失
能，飽受憂鬱、孤獨之苦，確實可能提高自殺意念。
林明憲表示，許多老年人難以察覺自身憂鬱情緒，家人親友應該提高警覺，如果發現長輩情
緒低落、沒有活力、食欲不振，體重在六個月內減輕一成，就應該陪同就醫，接受檢查。
「老年人自殺，常與憂鬱症有關。」諮商心理師公會全聯會秘書長黃柔嘉提出了老年人罹患
憂鬱症的三大常見原因，首先為「生理識別」，朋友、老伴一一離開人世，引發老年人面臨
死亡的焦慮，如無人可以傾訴、訴說，容易罹患憂鬱症。
第二為「久病不癒」，以退化性關節炎患者為例，關節疼痛，影響行動及活動自由度，許多
老年人住在傳統公寓，無法爬樓梯，長期的孤獨可能造成情緒低落；再者，孩子紛紛離家，
平時以視訊、電話聯繫，但老人家常有聽力障礙，如聽不清楚孩子說話，心情更覺得挫折，
引發晚年憂鬱。
第三為「頓失重心」，有些退休人士離開職場後，生活沒有重心，整天在家裡唉聲嘆氣，也
容易引發憂鬱。林明憲建議，年輕時就應該培養興趣，例如，爬山、運動、攝影、唱歌。
黃柔嘉曾在北市聯醫總院擔任過六年的諮商心理師，她表示，如果老年人多至戶外走動，可
大幅降低誘發憂鬱的機會，建議多參加共餐、社區老人課程、宗教活動。再者，家人應多陪
伴長者，不要讓長者感到孤單，一起走至戶外，讓長輩腦部多接受外界刺激，降低心情憂鬱
及負面思考。
「當家中長輩因憂鬱需就醫時，不要馬上至精神科或身心科就醫。」黃柔嘉建議，先陪同至
家醫科、整合醫學科，以免長輩因忌諱而不願就醫，讓病情持續惡化。此外，衛福部近年推
動長照二點○，其中包括到宅心理諮商，這有助於讓長者說出內心的話，降低憂鬱情緒。
衛福部桃園療養院副院長李俊宏表示，許多年長者剛退休時都很開心，終於可以享受人生，
但可能幾個月後，突然覺得生活沒有重心，門診中許多憂鬱退休族群常提及「時間好多，卻
不知如何安排，只能一整天坐在家裡看電視。」內心感到莫名的恐慌，孤獨感更加強烈。
李俊宏呼籲，在步入五十五至六十五歲間，就應準備及安排人生下半場的退休生活，除了退
休前後的心情轉換，另應維繫良好的社會關係、人際互動，主動參加長青學苑、銀髮社團等
，而不要等到真正退休後卻無所適從。
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