美國是在二次世界大戰後崛起，他的「民主」體制在二戰之前其實一點都不流行。
在十九世紀中葉到二十世紀的前半的百年間，真正被推崇的政治體制，其實是所謂的
「君主立憲」。崛起的日本德國是最主要的榜樣，即使是清朝末年，也是以這樣的路
線進行政治改革的。中華民國建立之後，也是延續過去的傾向，向日本德國等國諮詢
，尋找富國強兵之路。
其實稍微想一下就會發現，影響到我們關於「民主」的理解的，主要包括了日本、
德國、蘇俄，甚至國民黨政權。然而這些在二次大戰的前後，其實都走向了非民主的
政治體制：日本走向軍國主義，德國納粹執政推翻威瑪憲政；蘇聯走向共產主義，國
民黨政權在台灣實行威權統治、取勝的共產黨則搞出了文化大革命這種慘劇出來。
君主立憲算是民主的一種形式，共產黨在取得政權的過程中，也是訴諸「人民」不
再受到壓迫、獲得真正的「解放」為目標。然而最後的政治結果，卻都不能稱為是民
主政治的。這些國家走路歧路的過程，其實也是台灣今日政治的警示所在。
但是我們很難分辨政治思想和行動所造成的差異，因為台灣的人太把這些當時留下
來的思想當成民主政治的原則了。比如說，「民主就是『人民作主』」這句話是誰說
的呢？這樣的說法真的是近代民主政治的核心基石嗎？