大明王朝不愧是人類歷史上最爛的王朝
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據史料記載,西元1555年(嘉靖三十四年),在中國南部,就發生了一起戰爭史上罕見、足以讓大明王朝汗顏的糗事:一股僅有五十三人的倭寇,洗劫浙、皖、蘇三省,攻掠杭、嚴、徽、寧、太平等州縣二十余處,直逼留都南京城下。這股倭寇暴走數千里,殺死殺傷四五千官兵,歷時八十余日,才被佔絕對優勢數量的明軍圍殲。
原來,這股來自日本的倭寇,是嘉靖三十四年(1555)6月7日從浙江紹興上虞縣登岸的。他們上岸後一路暴走,遇小縣城就攻打,遇官兵就搏殺。在《明史‧日本傳》裏,我們可以看到,它利用用了大量的動詞記載這段經歷:“突犯會稽縣,流劫杭州,突徽州歙縣,至績溪、旌德,屠掠過涇縣,趨南陵,至蕪湖。燒南岸,趨太平府,犯江寧鎮,直趨南京。”
毋庸置疑,這股倭寇給人印象最深的,當屬他們特種部隊一樣的戰鬥力。《籌海圖編》裏稱:“蓋此五十三人者,滑而有謀,猛而善鬥,殆賊中之精選,非常賊也!”南陵之戰,蕪湖縣丞陳一道父子率領“蕪湖驍健”,力戰獨進,全部戰死。江寧鎮之戰,明軍指揮朱襄、蔣升率眾迎拒,“不能禦,襄戰死,升被創墜馬,官兵死者三百餘人。”
其中一件事不得不提及,這股倭寇在攻打南陵縣城的戰鬥中,一共受到了四個縣的官兵包圍,那些明軍官兵“引弓射之,賊悉手接其矢,諸軍相顧愕貽,逐俱潰。” 透過這段《明世宗實錄》的文字記載,看出倭寇個個能手接飛矢,除了凸顯明軍弓軟無力外,也體現出倭寇的武藝高強,難怪官軍見狀愕然後一起崩潰而退。
令人難以置信的是,這股僅有五十三人組成的倭寇分隊竄到南京後,竟開始了令人瞠目結舌的攻城之戰。據《明史》載:“賊逐直趨南京,其酋衣紅乘馬張黃蓋整,眾犯大安德門,我兵自城上以火銃擊之,賊沿外城小安德門、夾崗等門,往來窺覘會城中,獲其所,遣諜者,賊乃引眾由鋪崗趨祩陵關而去。”
試想,南京乃明朝之留都,城堅墻厚,守城兵力不下萬餘,周邊衛所明軍姑且不論。僅這區區五十三人的倭寇軍隊,居然敢肆無忌憚對城市發起進攻,真是令人駭異又好笑。駭異的是,他們確實目中無人,把堂堂大明王朝看作是“紙老虎”,不堪一擊;好笑的是,他們確實膽大妄為到了極點。
南京突遭襲擊,自然舉城鼎沸。南京兵部尚書張時徹匆忙下令關閉城門,並命令市民自備糧械,登城守衛。關於這場戰鬥的詳細情況,時任南京翰林院孔目的文人何良俊,在筆記裏有記載:“賊才七十二人耳。南京兵與之相對兩陣,殺二把總指揮,軍士死者八九百,此七十二人不折一人而去。南京十三門緊閉,傾城百姓皆點上城,堂上諸老與各司屬分守各門,雖賊退尚不敢解嚴。夫京城守備不可謂不密,平日諸勳貴騎從呵擁交馳于道,軍卒月請糧八萬,正為今日爾。今以七十二暴客扣門,即張皇如此,寧不大為朝廷之辱耶?”
關於這夥倭寇的人數,時人記載不一,有稱“五十三人”,有稱“六七十人”,有稱“七十二人”。考慮到“五十三人”說法,鄭若曾在抗倭總督胡宗憲幕中,戰役記載都是出自軍方塘報,應該比較正確。
這股囂張的倭寇,最終下場是被全殲了。8月13日,這股倭寇在官兵追擊下,越過武進縣境,抵達無錫慧山寺,一晝夜狂奔一百八十余裏,“賊疲定望亭,次日至滸墅關。”
在滸墅關,蘇松巡撫曹邦輔、副使王崇古率數千官兵,在陸地、太湖邊佈下了天羅地網。結果,在吳林廟官軍擒斬了二十七人,剩下的倭寇逃橫涇前馬橋,躲進一間民舍。官軍採用火攻,倭寇抵擋不住拼命殺出一條血路,跑出一大段路後,四散藏在田禾中。官軍頭目看見田裏“草露微動”,就讓手下齊聲大喊:“賊人躲在田裏!”草木皆兵的倭寇受驚奔出,被悉數擒殺,沒有逃掉一人。
儘管結局是倭寇被全殲,但這股倭寇的戰績卻是:橫行三省共80余日,殺死殺傷官兵四五千人,包括明朝一御史、一縣丞、二指揮、二把總。鄭若曾對此感慨無比:“其所經歷八郡,轉戰三千里,凡人材、物力、地形靡不了然于胸中;不殺人,不掠財,不姦婦女,周流深入,其志詎可測耶!”
不管怎樣,僅有五十三人的倭寇軍隊,用他們如入無人之境的三千里暴走,硬生生扯掉了明朝的遮羞布,將大明軍事上的羞處,赤裸裸的暴露世人面前,真是汗顏難堪、羞愧至極。