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20120103-iowa-caucus-136608523.html
記者: 楊晨 | 華盛頓
1月3號美國中西部愛奧華州的共和黨選民將以Caucus黨團會議的形式推選他們支援的總統
候選人。
這是美國大選正式開始的標誌。什麼是Caucus黨團會議?
為什麼有的州舉行黨團會議，有的州舉行初選Primary呢?
Caucus這個詞在字典裏有幾種解釋，最接近總統大選的是“某個政黨的地方成員舉行會議
，推舉黨內參加代表大會的成員或者指定競選公職的候選人”。
*愛奧華州: 1774個黨團會議地點*
所以黨團會議和我們一般理解的投票選舉不一樣，參加的人必須聚集在某個地點。任何人
都可以站起來發言支援某位候選人。所以競選活動是黨團會議的一個重要部分，所以在黨
團會議期間，候選人應該儘量派遣大量人員到各個黨團會議地點進行遊説。
任何登記為政黨成員的選民都可以參加黨團會議。比如在第一個舉行黨團會議的愛奧華州
99個縣共有1774個黨團會議集會地點。這些集會地點可以是教會、學校、社區中心等等。
*愛奧華州共和當黨團會議程序*
愛奧華州共和黨總統網站公佈的2012年1月3號黨團會議程序説，參加會議的選民必須在下
午7點前到達會議地點簽名登記。
會議套裝程序包括宣讀效忠誓詞The Pledge of Allegiance，選舉會議主席和秘書，
各候選人代表發言，最然每個選民在一張紙上寫下他們支援的候選人名字。
會議主席當場點票，在共和黨提供的官方文件上記錄選舉結果並且當眾宣佈；然後各黨團
會議向共和黨總部彙報投票結果，最後由政黨總部公佈整個州的黨團會議投票結果。
整個程序大約兩個小時。
愛奧華民主黨1月3號也舉行黨團會議，但因為奧巴馬總統競選連任，必然是民主黨的候選
人，所以這次所有關注的目光都集中在共和黨一方。
*美國那些州舉行黨團會議*
黨團會議和黨內初選primary都是大選的第一步， 比起黨內初選的簡單直接，黨團會議程
序較為複雜，花費的時間長，所以更需要選民對選舉和對所屬政黨的熱情。
現在美國有以下的州在總統大選中採用黨團會議形式：
科羅拉多(Colorado)，夏威夷(Hawaii)， 明尼蘇達(Minnesota)，北達科他(North
Dakota)， 愛奧華(Iowa)，內華達(Nevada)，緬因(Maine)。
其他的州有的採用黨內初選，有的州既有黨團會議，也有黨內初選；不同的政黨採用不同
形式。 這些我們留待以後探討。
*天氣：影響選舉的重要因素*
我們前面説過，參加黨團會議需要政治熱情、甚至是狂熱，還要付出時間。可以想像單親
父母、年老體弱者還有窮人可沒有閒功夫參加黨團會議。這也是黨團會議備受批評的一個
方面。
除了候選人的政治主張、人氣、籌款能力等等，黨團會議舉行那一天天氣也成了非常重要
的因素。
分析人士認為天氣不好對保羅議員(Rep. Ron Paul)有利，因為和其他參選人相比，他的
支援者特別忠誠，不管颳風下雨都會出來為他助陣。
*黨團會議的歷史*
美國早期歷史中黨團會議扮演著重要角色，而且最初是一種黨內領袖會議，普通人被排斥
在外。
1972年以前大多數州採用黨團會議的形式選舉代表。1968年共和黨的尼克松贏得大選後，
民主黨成立了一個委員會改革推舉程序，力圖讓更多的人參與。民主黨隨後在很多州從黨
團會議轉為黨內初選，共和黨也效倣民主黨在很多州採用初選形式，此後黨內初選成為主
要形式。
*愛奧華黨團會議的意義*
卡特總統在1976年以爭取贏得愛奧華黨團選舉為大選策略，並且以此為基礎壯大力量最終
成為民主黨候選人，提升了愛奧華州黨團選舉的重要性。
雖然贏得愛奧華州不一定保證能得到黨內最後提名，但是贏得愛奧華黨團會議選舉有先聲
奪人、鼓舞士氣的標誌性意義，所以2012年的共和黨陣營各路人馬來到愛奧華州積極競選
，爭取得到愛奧華共和黨選民們的青睞，贏得2012年的第一場選戰。
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