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Economist Jul 27th 2019
明年夏天東京舉辦奧運會時，世界的目光將集中在日本。日本很敏銳地注意到這點，每天
幾乎都在討論奧運會帶來甚麼，從箝制單次塑膠用品的使用量到日本名字的英文寫法等議
題都包括在內。日本不太適應站在舞台的中心；日本的反應不小心透露出他的不安全感，
尤其是日本再也不是1964年首次舉辦奧運時的世界科技領導者了。
所有的國家都在思考自身的認同，但日本做得多太多。甚至有一整個文學類型，日本人論
— 「有關日本人的理論」— 致力於研究日本的國家定義，以及這個定義對日本人的意
義。日本人與外國人都試圖理出答案。
歷史上來看，由於對日本種族獨特性、優越性的有害思考脈絡，日本的認同令人擔憂。傳
統主義者曾試日本人為天選之民(有些人仍如此認為)。根據他們的說法，天皇直接承自天
照大神(即便戰後命令剝奪了天皇的神性)。這種想法，助長了日本對亞洲部分地區的殖民
行為，並在二次世界大戰中激勵日本部隊。
二戰的敗退，以及之後的美國占領、軍事閹割，毀滅了這樣的認同 — 也毀滅了日本的自
尊。為了替代原本的說法，日本尋求一種新的敘事方式，也找到了：自1945年起，由於人
民的集體努力，讓日本轉型成為已開發國家，並擁有強大的經濟能力，其中最重要的關鍵
是 — 和平主義。
這個想法，在90年代初期泡沫經濟破滅、經濟成長掉入失落的二十年後有些動搖了。日本
在戰後敘事的新版本中尋求慰藉：它有能力克服逆境和反彈，這體現在2011年福島災變的
復原力中。早稻田大學的David Leheny認為，在「作為日本人有甚麼意義」這個問題上，
日本人認為「從災難中反彈」是核心價值。
但日本認同感中的矛盾，又加劇了其不安全感。日本同時希望能踏出這種不安全感，但又
希望能完美地融入其中。日本努力(而不是懼怕)成為一個先進、被國際社會尊重的國家。
日本受到亞洲跟美國的影響依樣大。日本贏得了其他富裕國家的尊重，但卻是富國俱樂部
成員中不安的那個。日本跟德國不一樣，從未完全處理戰時歷史。
日本的社會同質化正迅速破滅，這也威脅到其自我理解。上班族的終生僱用制已崩壞；作
為社會基石的家庭，也越來越多面貌；在日本工作、居住的外國人數目創歷史新高。匹茲
堡大學的社會學家Hashimoto Akiko認為，這樣的改變，顯示了所謂日本人的同質化、集
體化有多誇大。
這讓一些人感到害怕。頑固的修正主義者，包括安倍首相身邊的一些人，則希望往過去的
歷史看。他們受到一種光榮、很可能是充滿虛構的過去啟發，嘴巴說著，要讓日本再度偉
大。有些人想推動修憲，改變美國在1947年制訂的日本憲法，特別是希望讓日本能擁有正
常的軍隊。其他人則希望把天皇和神道教重新置於日本認同的中心，即使這些主要是源於
1868年明治維新時，為了建立現代憲政國家而重新發明的傳統。
從那時起，日本就很擅長改變。為了對抗西方帝國主義，日本採行了西方的經濟、軍事跟
政府制度。在輸掉二戰後，日本從一個廢墟中的國家，重建成為世界最大的經濟體，從戰
爭發動者到和平國家 — 日本在二戰後，從未因為憤怒而擊發過一顆子彈 — 這是很了不
起的。
認同的二分法，讓外界對日本有好奇心，越來越多的觀光客就是個證明。日本現在碰到的
「問題」，是其他國家作夢也想擁有的。日本擔心人口變化、經濟不再發展、在世界上相
對不那麼顯眼等，與之前的挑戰相比，根本不算甚麼。日本仍然靠著自己的能力令外界印
象深刻。