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「中國愛非洲」嗎？一位肯亞畫家的質疑與審視
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肯亞奈洛比——這幅畫是100幅主題相同的畫之一，中國國家主席習近平也像此前所有作品一樣於畫中現身：他是一個非凡的人物，因為帶來了好東西而備受矚目。
習近平穿了一身飄逸白衣，被一群黑人包圍——他們中有的禿頭，有的鬍子拉碴——所有人都伸手去拿從公文包裡漏出來的錢。
肯亞藝術家和畫家麥可·索伊(Michael Soi)的系列作品《中國愛非洲》質疑了北京參與非洲事務的指導原則，審視了雙方領導人在塑造關係中所扮演的角色，並探討了這對於普通人的影響。這些色彩明亮的布面丙烯畫已經大受歡迎，同時也引起了兩極分化的意見，為中非關係現狀提供了一個創造性的、複雜的視角。
但在1月2日，經歷了6年的創作、推出了100幅作品後，索伊說他已經完成了這個系列，也引起了足夠的關注。
「我準備去探索別的東西了，」最近一個早上，他在位於肯亞首都奈洛比以西GoDown藝術中心的工作室裡接受採訪時說。現年48歲的索伊一直堅持認為，他的作品應該被視為社會評論，而不是為影響政策制定做出的努力。
索伊說，他通過讀書、看當地和國際電視節目以及與同中國人共事過的肯亞工程師的交談獲得靈感。
「我的作品主題通常圍繞著肯亞人做過或經歷過、但又不想討論的事情，」索伊說。「我的作品不是為了尋求改變。我只是做記錄。」
索伊說，他發現自己在結束這個系列的創作時，中國正在肯亞和非洲其他地方發揮越來越重要的角色。過去20年，隨著非洲經濟和人口的增長，中國是非洲大陸投資機遇呼告的最積極響應者。
中國是非洲最大的貿易夥伴，也是非洲大陸基礎設施繁榮發展的最大參與者，投資並建設了這裡的高速公路、鐵路、港口和總統府邸。
但隨著非洲各國政府尋求與北京建立更緊密的聯結，許多人像索伊一樣的人猛烈抨擊這種夥伴關係，稱其是「一邊倒的」，無異於一種新型的殖民。
西方國家領導人對中國在非洲大陸日益增長的投資發出警告，稱這些投資給承受著不可持續債務負擔的國家帶來了壓力。
中國的存在也給非洲帶來了貪污、賄賂和破壞環境的指控，以及對非洲民眾的種族歧視和差異對待的譴責。許多人還質疑中國投資大型項目的商業可行性，尤其是肯亞和衣索比亞那些耗資數十億美元的鐵路項目。
面對這一切，北京堅稱其與非洲國家的關係建立在政治平等、經濟合作「共贏」、安全互助和國際事務團結一致的基礎上。
在他的作品中，索伊對這些前提提出了質疑，中國被描繪成一長串企圖掠奪非洲自然資源的外來勢力中最新的一個。在他的一幅畫中，非洲被描繪成一個被中國追求的女人，而西方國家——全部為男性形象——在一旁悶悶不樂地看著。另一幅畫的是非洲國家領導人都在睡覺時，中國在2030年成為非洲聯盟(African Union)主席。
「沒有人會無緣無故樂善好施。所有這些慷慨都令人懷疑，」索伊說。「他們知道，非洲的糟糕領導人是可以利用的。」
他還說：「但我們不要忘記，是非洲領導人邀請了中國。正是這些對大規模收購感興趣的腐敗政客把他們帶到了這裡。」
索伊在1972年出生於奈洛比，他的父親是肯亞著名藝術家安森特·索伊(Ancent Soi)，母親是一位學校教師。雖然從未結過婚，但他有一個11歲的女兒。
在奈洛比創意藝術中心(Creative Arts Center)完成藝術和藝術史學業之後，他在1995年開始了自己的藝術生涯，成為一名雕塑師，總是用自己的藝術作品嘲弄當權者。他的作品明快簡潔、幽默犀利，以視覺日記的形式記錄了數百萬肯亞人面臨的社會、經濟和政治現實，其中包括肯亞精英階層普遍存在的腐敗，以及賣淫和與之相關的否認。
在他的藝術作品中，索伊經常提及肯亞特有的材料和物品，如Tusker啤酒瓶和Matatu小巴。
「當我把這些日常問題變成藝術，我根本不是在評判什麼，」他說。「我只是在做一個視覺日記，讓當代受眾可以看到發生了什麼，年輕的肯亞人在未來也會看到過去的人是如何生活的，影響他們的問題都有哪些。」
《中國愛非洲》項目啟動不到一年時，在2015年威尼斯雙年展(Venice Biennale)上被選中代表肯亞參展的藝術家中，大多數是從未去過肯亞或在自己的藝術作品中沒有提及肯亞的中國人，這令索伊和其他肯亞藝術家感到憤怒。2013年，首次亮相威尼斯的肯亞館也都是中國人的身影。
作為回應，索伊創作了《威尼斯之恥》(Shame In Venice)系列，突顯了他認為肯亞與中國關係中固有的腐敗和管理不善。
「中國人以神明的姿態來到這裡，」索伊說。「他們認為可以得到自己想要的一切，在很多情況下他們的確可以。但重點是讓他們知道，不可以在別人的國家還不尊重他們自己的人民。」
隨著非洲藝術在全球範圍內蓬勃興起，許多藝術家越來越多地利用作品來記錄和質疑中國在非洲大陸不斷深化的影響力。其中包括人稱「加多」(Gado)的坦尚尼亞漫畫家戈弗雷·姆旺姆彭布瓦(Godfrey Mwampembwa)和擅長諷刺的加納藝術家布萊特·泰特·阿克沃爾(Bright Tetteh Ackwerh)。從辛巴威到喀麥隆，小說家、攝影師和數字藝術家也想出了各種各樣的表達方式，來審視中國在非洲擴張的長征。
中國官員也注意到了這一點。
2014年，索伊說四名中國官員來到他的工作室，開始訓斥他，說他對「中國為肯亞所做的一切」是多麼「忘恩負義」。索伊曾去過香港，但從未到過大陸，他說那群人粗暴對待他放在工作室裡的作品，還破壞了一些展出的藝術品。
「對我來說，這就是中國正在監視的一個跡象，」索伊說。「我曾多次被告知，在奈洛比的政府和使館裡，有人不喜歡我的作品。」
索伊說他已經賣出了100幅《中國愛非洲》作品中的99幅，平均每幅3000美元，這些作品已經遍布世界各地。他希望作品能讓圍繞中非關係的討論在未來很長一段時間裡持續下去。
「我們現在從中國借的債，會由我的女兒去償還，」他說。「中國的存在和影響力將會伴隨我們很長一段時間。」
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