標題:鄧聿文觀點: 中菲南海衝突的危險性大過台海
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南海爭議升高,甚至遠過台海緊張。圖為菲律賓控制的中業島。(AP)
雖然俄烏戰爭和以哈戰爭還在進行中,但在觀察家的眼中,世界上兩個最危險的地方,一
是台海,一是南海。台海的危險性有目共睹,過去幾年,由於台灣的民進黨政府一直不認
同一中原則和九二共識,兩岸斷絕了官方往來,中國大陸還舉行過三次圍島軍演,尤其是
被稱為「務實台獨工作者」的賴清德當選台灣總統,兩岸劍拔弩張的氣氛達到階段頂點,
隨著520賴的正式上台,兩岸的對峙只會有增無減,如果未來情勢失控也不意外。
不過,僅就今年而言,中國和菲律賓在南海圍繞著幾個島礁的爭奪,其所造成的立即的危
險性要大於台海。在台海,因為有美國的約束,賴清德不至於公開沖撞大陸,普遍認為,
至少在今年,賴不太可能為了台獨建國會做一些在大陸看來是挑釁的舉動;但是南海不同
,去年以來,菲中兩國因為黃岩島、美濟礁尤其是仁愛礁菲坐灘軍艦馬德雷山號的補給問
題,爆發了多次衝突,最近的一次是在3月23日,菲方的運補船遭到中國海警的水炮驅離
,以致雙方互招大使抗議,兩國副外長也通話表達強硬立場。
小馬可仕讓北京很不高興
中國和南海聲索國的矛盾一時半會難以化解。但在最近若干年,中國和其他幾個南海聲索
國的矛盾能夠做到比較好的管控,沒有把事態升高,惟獨和菲律賓的衝突例外。
八年前,阿基諾三世執政時,中菲因南海仲裁案一度陳兵海上,戰爭一觸即發,兩國關系
跌到谷底。後來杜特蒂上台,一改前任敵視中國的政策,兩國關系得到緩和,基本相安無
事。馬可仕成為菲總統後,由於他父親老馬可仕和中國關系好,普遍認為他會繼承杜特蒂
的對中政策,進一步改善同中關系。北京也在去年1月他上台不久,邀請他進行國事訪問
,成為2023年首個訪華的外國領導人。北京所以把這個「榮譽」給馬可仕,當然是期待中
菲關系在他手上能夠更進一層,至少不產生衝突。然而,正在外界相信中菲關系會好進一
步好起來時,馬可仕訪華後不久,兩國關系就急轉直下,菲律賓新租給美國5個基地,這
直接觸及了中國的核心利益,讓北京很不高興。再接著,事情就往惡化方向推進。在2023
年的大部分時間,兩國圍繞著上述島礁的控制權問題,多次發生海上船艦對峙。
馬尼拉的政治算盤
從兩國的海上實力看,菲律賓無疑不是中國對手,無論海警船的數量、噸位以及船艦配備
的武器,菲律賓都不如中國,但它距離這幾個島礁近,有地利之便,可以隨時來登島,確
實讓中方有點防不勝防。
在這個「老鼠玩貓」的游戲中,菲律賓努力要達成的目標,是突破中方防線,登島或者將
用於加固馬德雷山號的建築材料運上這艘老舊軍艦。做到這一步,對馬尼拉有兩個政治效
果:一是向國際社會宣示菲方主權;二是向南海聲索國表明,中方的嚴防並不可怕,只要
和它「周旋」,總是有辦法突破的,以此鼓動它們學菲律賓向中國發難,鬥智鬥勇,形成
聲索國和中國「打群架」的態勢。如果做不到這一步,不能登島或者將運補物資送上馬德
雷山號,也不要緊,菲方船艦同中方「周旋」的過程本身,同樣可以起到相同的政治效果
:向國際社會塑造菲律賓受中國這個「惡鄰」欺負的形象,以此向美國表明菲方堅定站在
抗中「第一線」;同時這也是向菲國內展示馬可仕政權維護國家主權的決心和意志,提升
其本人的名望,從而在菲國內的政治鬥爭中提高他的政治資本。
菲律賓的國內政治是家族政治,幾十上百個政治家族壟斷了菲律賓的權力。家族政治又和
地方勢力結合,現任總統馬可仕代表的是北方首都圈的城市精英的利益,而前總統杜特蒂
代表的西南地方的家族利益,兩大勢力在菲這屆總統選舉中結盟,將馬可仕送上權力寶座
,杜特蒂之女成為副總統,但是兩者利益終究不一致,在對待菲內政、對中政策和對美政
策上,漸漸分道揚鑣,以致現在到了公開化的程度。
馬可仕要贏得這場權力鬥爭的勝利並確保其利益,除了必須爭取軍方和美國支持外(這兩
者又是一致的,菲軍方高度親美),如果能夠延長總統任期則最好,因為可以利用總統職
權最大程度地調動國家資源為自己服務,而菲憲法規定總統只能任一屆6年,因此,假如
能夠修改憲法像多數國家一樣將總統任期確立為兩屆,從而大大鞏固馬可仕的權力。但是
修憲事大,一般的理由反對派和民眾很難支持,領土主權的問題則容易激起民粹,這是各
國政客屢試不爽的招數。馬可仕在南海島礁的問題上把自己塑造成菲國家主權和利益的堅
定捍衛者,提升了他的總統聲望,其民調已升高到60%,這為他接下來推進總統任期的修
改是有幫助的。
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菲律賓總統小馬可仕在南海問題上,將自己塑造成國家主權的堅定捍衛者。(美聯社)
華盛頓的支持
美國不會反對他修改憲法,表面的理由當然這是菲內政,真實的原因是在馬可仕的主政下
,菲已成為美在東盟抗中的先鋒。如果馬可仕真因在黃岩島和仁愛礁等同中國的衝突而讓
他得以修憲連任,美國能牢牢地把菲抓在手上和中國對抗,怎麼會反對呢?有一種說法,
馬可仕有案底在美手上,在他當選總統前,還被美通緝,這或許是原因之一。但馬可仕也
清楚,菲作為美前殖民地,幾乎整個精英階層,都和美有著千絲萬縷聯系,美國在菲有著
巨大影響力,這點和台灣一樣。他不可能擺脫華盛頓的左右,而他又不像杜特蒂,有西南
綿南老島等地方勢力的支撐,後者也沒有把柄被美抓著,所以美國不能對他怎麼著。相反
,和華盛頓搞好關系,利用美國的支持,菲才有底氣和中國在南海對抗,單靠菲自己的力
量,是撿不到便宜的。
華盛頓也很清楚,要把馬可仕和整個菲律賓抓在手上,美國的支持必不可少。所以,華盛
頓向馬尼拉強調,美對菲的安全承諾堅如磐石。遠的不講,今年3月,華盛頓就來了商務
部長和國務卿造訪菲律賓,特別是後者訪問菲期間,專門重申了對菲防禦承諾。4月,馬
可仕將再訪華盛頓,和日本首相岸田以及美國總統拜登舉行首屆三方峰會,共同討論「印
太安全」問題。菲還宣布將同美方於4月開展聯合軍演。23日中國海警船對菲運補船水炮
攻擊後,美國務院發言人譴責中國這一危險行為,稱中方此舉阻礙航行自由,破壞地區穩
定,無視國際法,呼籲中方遵守南海仲裁裁決,並重申美菲共同防御條約適用於針對包括
菲海警船的武裝攻擊。可以說,美國從經濟到軍事的支持,讓菲律賓敢和中國玩老鼠撩撥
貓的游戲。
危險的「老鼠玩貓」遊戲
中國當然也了解菲國內狀況和菲美的此種「勾連」。有中方學者就直言,南海當前緊張局
勢是「服務個別政客不正當利益需求造成的」,這「個別政客」顯然指的是馬可仕。官方
則一再將此歸咎於菲律賓違背20多年前和中方達成的會拖走馬德雷山號的承諾,也批評美
國在背後為菲撐腰,煽風點火,比如,中國外交部副部長陳曉東日前在最新衝突發生後同
菲副外長拉扎羅通話中就批評美方言論完全罔顧事實、顛倒黑白,指美方不是南海問題當
事方,卻屢屢插手、挑撥中菲涉海問題,無端攻擊指責中方,企圖攪亂地區局勢,還動輒
以美菲共同防御條約相威脅,明目張膽地為菲方侵犯中方主權撐腰打氣。
客觀來說,中國的行動有所克制,面對菲律賓的一再闖灘之舉,僅僅是海警以水炮驅之,
而未動用武力,更未出動軍艦。這並不是中國道德高尚,不想以大欺負小,而是考慮一旦
武力驅趕,美國會啟動美菲共同防御條約,協防菲律賓;另外,也擔憂破壞中國和東盟的
關系,讓東盟特別是聲索國警惕中國。
然而,菲中之間的「老鼠玩貓」游戲時間長了老鼠總有被貓咬著的時刻。作為相對弱勢的
一方,菲律賓敢和中國在南海鬥法,背後是美國的支持可能給了它錯誤的信號。美國雖表
態中國對菲海警船的武裝攻擊會觸發美國協防菲,但倘若兩國真發生武力衝突,美國未必
就一定會武力介入,可對馬尼拉來說,美國這樣表態已經產生了催眠效果,再加上馬可仕
的私心,讓菲敢在南海迎戰中國。
但菲律賓的行為已在激怒北京,陳曉東就警告,中菲關系正處在十字路口,何去何從,菲
方務必慎重行事,勸告菲懸崖勒馬,盡快回到談判桌同中方協商妥處分歧的正軌。中國國
防部新聞發言人也對中菲之間的衝突表態稱,如果菲方一再挑戰中方底線,中方將繼續采
取堅決果斷措施,堅定維護自身的領土主權和海洋權益。當北京判斷馬尼拉有意「以一系
列復雜、外溢式的不負責任行動將對抗升級到極其危險的准軍事行動層面」,除非中方只
是打嘴炮,否則也就只能應招,提高衝突的行動等級。
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