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今年三月看到亞航的特惠機票，台北-吉隆坡-可倫坡來回不到一萬元，讓我決定前往斯里
蘭卡。第一次踏上南亞，心情自然十分興奮，但是出發前忽然想到，語言問題要怎麼辦？
難道到了斯里蘭卡全部要靠英語打通關嗎？這樣不就違背我一貫的旅行風格了嗎？以往出
國旅遊之前，我都會做足語言功課，如果學得比較好，在當地甚至完全不必靠英語，還可
以幫助其他觀光客解決語言問題。
由於此趟斯里蘭卡之行，待在中部和南部的時間較多，因此跳過北部地區通用的坦米爾語
(Tamil)，學習主力放在僧伽羅語 (Sinhala)。此時又出現另外一個問題，僧伽羅語的學
習資源極其稀少，出發前只在網站上學了幾句口語，然後閱讀維基百科大略掌握僧伽羅語
字母，再加上聽了一些Youtube上的僧伽羅語電影就上路了，可以說是近乎零基礎。
到了斯里蘭卡，我決定按部就班學習僧伽羅語，首先從最常用的字彙開始。在可倫坡的
第一個晚上，就纏著旅館老闆教我從零數到一萬，因為這是每天吃飯付錢或是之後付房錢
時一定會用到的單字，再來就是斯里蘭卡料理和水果名稱，幸好斯里蘭卡當地的料理選擇
比較簡單，去當地餐館請當地人教個幾次也就記得差不多了，也才擺脫用手指料理的窘境
。
語言畢竟是要實際運用才能夠真正學會，因此接下來二十幾天，每次買東西付錢時，雖
然當地人看到我是外國人都會使用英語，但是我都會強迫自己用僧伽羅語再把價格重複說
一次。
另外，我還去書店買了英文和僧伽羅文雙語斯里蘭卡地圖，訓練自己拼讀僧伽羅文的能
力。沒事走在路上，也會試著拼讀看到的標誌，提升熟練度。
雖然斯里蘭卡大部分的場合或多或少都通行英語，但懂一些僧伽羅語，還是能夠帶來一
些便利。在阿努拉德普勒 (Anuradhapura) 逛古蹟時，中午時分肚子咕嚕咕嚕叫，騎著腳
踏車尋找餐館時，突然看到路邊的海報，雖然不是全懂，但是我知道這是一家餐館，供應
早中晚餐，除了咖哩飯，還有冰鎮飲料、酸奶、ice pakat(將調味的冰水放入圓筒形塑膠
套，撕開即可吸吮，台灣以前也賣)、hoppers (杯狀烤餅)、string hoppers (一種米粉)
、加蛋的杯狀烤餅。
這家餐館供應的咖哩飯，是我在斯里蘭卡的平民餐館中吃過最好吃的一家，不僅配料豐
富，而且魚是一整條，不像其他餐館的魚都看不出是魚XD
僧伽羅語中出現頻率最高的一句話首推「hari hari」或是「hari」，意思是「對/沒錯/
好了」，可以用在許多場合。在斯里蘭卡坐巴士時，每次乘客上下車後，如果仔細聽，車
掌都會說「hari hari」或是「hari」，告訴司機可以開車了。
另外一句常出現在口語中的是「budu saranai」，字面意思是「菩薩保佑您」，可以用在
許多場合，除了道別時，在巴士上也常會貼這句話，代表「旅途平安」。
這次在斯里蘭卡停留 20 天，當地人聽到我說僧伽羅語，常常問我是不是來這裡工作，或
是住在可倫坡，當我回答第一次來斯里蘭卡旅行時，他們都露出不可思議的表情，問我是
誰教我僧伽羅語。事實上，有心學語言，每個母語人士都是老師！