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整個中南半島,就像是一只古老的萬花筒,窺探其中,永遠都在變化,但不變的總是一樣
光彩奪目、明亮耀眼。這幾年陸陸續續拜訪了新馬、越南、泰國與菲律賓,這些國家地理
位置多數落在赤道與北回歸線間的熱帶地區,因此總是流淌著鮮明的文化特色,尤其在餐
桌上。新馬娘惹菜風味雜混、泰國菜熟艷嫵媚、菲律賓菜狂野放誕,各有令人著迷之處,
但三者都無越南菜浪漫婉約,我想這就是越南料理始終受到喜愛的原因。
因跨國婚姻造成的飲食文化挪移,以越南菜最為明顯,或許可以說,除了越南,就是台灣
最容易吃到越南菜。但我們看到的越南菜就是全貌嗎?當然牛肉河粉、越南春捲、法國麵
包的美味毋庸置疑,不過在這些豐豔的香色中,總覺得少了些冒險元素。這趟胡志明之旅
,我特意走入巷弄找些特殊,可能還有點危險的小吃,本以為在髒亂混雜的胡志明街道,
我勢必得抵押腸胃作為籌碼,沒想到幾天下來風平浪靜,甚至還有點上癮。有機會到越南
,不妨鼓起勇氣吃點少見的特色小食,絕對是你的胡志明食單上,最私房的獨家好味。
這篇食記文,沒有河粉春捲,也沒有麵包咖啡,只有這些不可思議的越南小吃。每一道菜
,都融合陽光的炙辣、驟雨的水溫、南海的鹹風與南十字星的希冀,宛如一張記載完整的
風土誌,可從中咀嚼出不少故事。
★ 早餐牛排
那天來到第五郡,這裡除了是胡志明市最大的華人區,也是諸多美食聚集之地,我的首次
胡志明路邊攤體驗也從這裡開始。老闆娘看到有外國人坐下來有點慌張,於是呼喚店中唯
一略懂英文的員工出來招呼我,我說想吃點當地最有特色的早餐,等了5分鐘,最後上桌
的竟是牛排。
不過,這份牛排還真好吃。火熱鐵板滋滋作響,醃漬入味的牛肉也好入口,最棒的是旁邊
所附的肝醬,高溫炙燒下肝醬特有的苦澀轉為甘香,抹在麵包上一口咬下十分暢快。牛排
搭上沙拉、麵包,我還點了一杯越南冰咖啡,這樣才65元台幣,還有什麼比物超所值,更
能道盡路邊攤的魅力?
★ 露天貝殼小販
走出繁華的第一郡,路上車流依舊狂奔,狹窄的路上很容易就在轉角處找到路邊攤。這些
路邊攤多半簡陋不堪,沒有保存設備,所有食材光溜溜沐浴在月光底,燈光昏暗到要走近
到燈泡下,才知這些小販葫蘆裡賣什麼藥。胡志明市倚靠西貢河而建,離湄公河出海口也
不遠,各種河海鮮種類豐富,露天貝殼小販便是專門料理這些新鮮蚌類的路邊攤。
本來希望這些貝類至少有冰塊保冷,沒想到就這樣直接暴露,那天還飄著雨,雨線不斷淋
在毫無遮蔽的食材上,我只好安慰自己,這是天賜的天然調味劑。這裡點法跟台灣快炒店
類似,先挑種類,再依自己喜好選擇烹飪方式,簡單的快炒,會佐以蔥蒜、九層塔、辣椒
等,也有充滿南洋風味的羅望子、魚露等,而除了大火快炒外,一旁簡陋烤肉架還提供現
烤料理,我點的扇貝便是用烤的,店家還放了起士。
目不暇給的螺貝類,我識得的也只有扇貝、蛤蜊、鳳螺、竹蟶、血蚶、田螺這些,其實多
半品質都還不錯,肉質非常有彈性且滋味甘甜,應是十分新鮮,不過有些吐沙不太完整,
致命缺點下不算太好吃,但也不至於難以下嚥。不過路邊攤的魅力,往往不在枝微末節,
在昏亂的胡志明路旁大吃海鮮,西貢風情讓人恣情沈迷,酸香鮮甜甘肥鹹辣,眼前亂,味
蕾也好亂,但著實痛快無比。
★ 煮豬雜
地上都是衛生紙團,吊扇嗡嗡打轉,捲出滿室熱香,多數觀光客絕不敢輕易跨越雷池,要
不是被濃郁咖哩香氣吸引,這樣的環境實在讓人猶豫。走向前,大鍋內是鎏金曳閃的湯汁
,泡著豬腸、豬肚等內臟,這家店主要販賣的是以咖哩煨煮的豬雜。
這一小碗豬雜,其實口味還不賴,辛馥的咖哩芬芳掩蓋肉羶,吃半碗後,再佐點檸檬辣汁
柔化鹹膩,也能用店家怕你吃不飽送上的法國麵包沾點湯汁來吃,另外,我還同場加映了
一旁的禁忌料理。不知道是什麼,放在大盆中黑烏烏的,在吃之前充滿疑惑,我開玩笑地
說,這大概是瀝青滷的。在第一口會覺得是滷豆乾,後來問了店家,其實這也是滷豬雜,
不過多是使用豬肝、豬心等紮實部位,再以醬油、糖長時間煨煮,最終變成如此氣勢十足
的料理。
★ 街邊豆漿
以為越南咖啡已足夠讓人沈迷了,但潛藏在第五郡巷內的豆漿小攤,滋味更是讓人回味無
窮。這樣的豆漿小販在胡志明市非常多,販賣的東西也只有豆漿,不過花樣可多了,有冷
的有熱的,可加椰奶也可加雞蛋,糖度還可調整。這裡的豆漿隨時保持滾燙,黃豆甘醇越
滾越香,最推薦的是放點椰奶的,比各地豆漿都好喝不少。
★ 涼拌米紙
胡志明市並不是所有路邊攤都值得懷念,其中豬涼拌米紙就是最讓人不解的。越南料理善
用米類,諸如米線、河粉,而涼拌春捲外面那層米紙,就是將米磨成幼粉,加水成糊漿抹
平,蒸熟成紙狀再曬乾而成。米紙吃來無味,嚼來乾澀,實在不算好吃,因此多半在泡軟
後使用,不過路邊這涼拌米紙,只見老闆將米紙撕碎,而後拌入醬油、魚露、蒜酥、辣椒
、蔥油,米紙粗韌依舊,幸有幾顆點綴的鵪鶉蛋,不然還真以為自己是羊,正在大口大口
吃麻辣紙頭。
不管到哪裡,街邊小販都比餐館食肆來得令人期待,因為總是有更多原汁原味的真相等待
發掘。若胡志明市是個圓,這些小吃肯定最接近圓心,西貢河畔的生活樣貌大抵就在其中
。不要管衛生,也撇開食安,眼前盡是海陸乾濕與鮮敗,還有耳畔激烈的方言土腔,每一
道難登大雅之堂的菜,卻沉積著時光與身世烙印,好不好吃是其次,重要的是,我們在旅
行中走進真切道地的未知世界,換來飄飄然,猶如靈魂錯置的美好體驗。