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在今天北美東部的大城市, 包括紐約, 波士頓, 多倫多, 甚至是新英格蘭地區的大小城市(緬因州, 麻州, 佛蒙特州, 新罕布夏州, 羅德島州, 與康乃迪克州), 處處可見愛爾蘭相關的文化(聖派翠克遊行, 愛爾蘭食物與啤酒), 如果你居住在這些地區, 你的朋友可能大部分都有愛爾蘭人的血統, 是什麼的原因造成大量愛爾蘭裔的居民在這裡定居呢?
前面的文章提到, 十八世紀, 在愛爾蘭的愛爾蘭人大都是貧窮的佃農, 大部份的土地都由來自英國的貴族管理, 社會底層的愛爾蘭人於是一輩子都無法翻身, 這個時代的愛爾蘭又因為英國的大量移民, 造成人口呈倍數增加, 為了有足夠的農產, 大部份的愛爾蘭佃農, 都以種植馬玲薯為生
馬玲薯原產於南美洲, 生物的多樣性使得不同種的馬玲薯互相交配, 抵擋病蟲害, 然而, 引入愛爾蘭及歐洲的馬玲薯只有一種, 不斷種內交配的結果, 造成這些愛爾蘭的馬玲薯無法抵抗病蟲害, 十九世紀中期開始, 感染的病毒意外的被引進愛爾蘭, 造成連十五年的作物欠收, 可是, 愛爾蘭的貴族仍執意將不足的作物出口國外, 導致這些身為佃農, 中下階級的愛爾蘭人沒有食物, 超過一百萬人被餓死, 在今天的都柏林, 保有愛爾蘭大飢荒的紀念碑
(都柏林紀念碑)
不願死守家園的愛爾蘭佃農, 決定放手一搏, 離開家園, 於是一個接著一個, 數以百萬計的愛爾蘭人渡過大西洋, 來到北美洲, 在這裡生根, 北美洲東岸的大城市像是紐約與波士頓, 因為距離愛爾蘭近, 又與愛爾蘭同屬英國的殖民地, 就成為愛爾蘭移民的首選, 在今天的波士頓, 就可以見到紀念這場飢荒造成的移民所建立的紀念碑,
愛爾蘭人信仰天主教, 天主教注重家庭的觀念也深植在這些愛爾蘭裔人當中, 所以在愛爾蘭裔佔大多數的城市裡, 你一定可以見到許多的天主教堂, 愛爾蘭裔人每個星期日上教堂參加彌撒, 群聚並永遠不忘記自己祖先的來源, 如果你曾經居住過波士頓, 或是任何一個新英格蘭的城市, 你一定會發現這些城市與北美其他地方很不一樣, 它有著濃濃的愛爾蘭文化風
(波士頓的建築具有濃濃的愛爾蘭文化風)
我曾經居住和工作在波士頓五年, 我在美國居住的時間都住在美國東岸北部的城市, 因此, 我的白人的工作夥伴或是朋友, 十個人裡有八個都有愛爾蘭裔的血統, 而且他們都記得自己的愛爾蘭血統, 有的仍然每星期去教堂參加活動, 雖然每個人都已經在美國生根了超過四五代以上,
這篇文章的最後, 要提到一個愛爾蘭移民故事的電影, 2015年上映的Brooklyn, 講述一個愛爾蘭裔移民女孩在美國定居的愛情故事, 電影裡很清楚的描寫了愛爾蘭裔, 保守重家庭的文化, 從愛爾蘭認識美國, 或是從美國認識愛爾蘭, 都是用很不同的角度, 看這兩個國家