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群馬縣草津溫泉在每年六月的第一個禮拜天,會舉行"氷室のふるまい"儀式,所謂的
"氷室のふるまい",據說從很久以前開始,草津溫泉的旅館店主們,會在夏天到白根山
區的天然冰洞中取出冰來,併著當季盛開的石楠花,在用餐時獻上供客人享用,在沒有
冰箱,且交通不方便的年代,盛夏中爬上海拔兩千公尺的白根山取天然冰獻客的舉動,
不但是至極的服務,並帶有替客人祈求無病席災的美意,時至今日,已不需要採冰隊進
行如此繁重的工作,但依然保留此儀式,也成為草津一年一度的重要祭典,據說京都跟
金澤類似的獻冰儀式
儀式一開始,由採冰隊抬著一大早從白根山冰洞裡敲下的天然冰入場,添上石楠花供養
在神桌上,之後由神官在神前進行稱做"氷奉納の儀"的神事祭典,感謝白根大明神的恩
賜,並祈求來草津溫泉的客人們無病無災,儀式結束後,重統上是將奉納完的獻冰分給
眾人享用,不過現在當然不用這麼辛苦得分這麼一點冰了
儀式現場會免費提供刨冰跟溫泉饅頭給觀光客,也有抹茶跟和菓子,當然也是免費的,
有幸能參與這麼一個有意義的傳統活動,雖然海拔1200公尺的草津還有點涼,但吃著
刨冰聽著蟬叫,真的有夏天到了的感覺
附上草津觀光協會相關介紹網頁:
http://www.kusatsu-onsen.ne.jp/cgi-bin/public/matsuri.cgi?p=4
(本文修改字圖文網誌版)